無能のモブキャラでしかなかった俺だが、最強チートスキル【エーテルマスター】を手に入れ無双人生が始まった！

第10話 臨海結希

　女性二人は俺に抱きついたままキャーキャー言っている。

　柔らかいし良い匂いがするし、正直嬉しいんだけど……おじさんの視線が痛い。　

　痛すぎて辛い。

　だから離れてほしいのだけれど。

「おい。さっさと撤退するぞ。また何かあってからでは遅いからな」

「りょうかーい。またあんな化け物出たら、生きて帰れる保証もないしね」

　二人とは別の女の人……

　この三人の中では一番背の低い子。

　その子が可愛らしくもあるが、しかし冷たい声で彼女たちにそう言う。

　彼女はリーダーなのだろうか。

　二人は素直にその子に従い、そして俺から離れる。

「助かった。礼を言う」

「いや、礼なんていいさ。君たちが無事だった。それだけでいいんだよ」

「…………」

　その子は最期にペコッと頭を下げると、踵を返し、一緒にいた二人と共に近くにあった魔法陣の中へと入って行った。

「バイバーイ。またねー」

「また会おうね、ヒーロー君」

　三人を包み込む魔法陣の光。

　すると彼女たちは、光の粒となって消えてしまった。

「……俺たちも帰るか」

「そうだね。とにかく、皆無事で良かったよ」

「まったくだ。一時はどうなるかと思ったぜ」

「……最初から信じてるって言ってたよね？」

「ははは！　信じていたさ！　だから生き残ったんだろ？」

「本当、調子がいいよね」

　◇◇◇◇◇◇◇

　彼女たちと同じように魔法陣に乗ると、俺たちはダンジョンの入り口へと戻って来てた。

　エレベーターが目の前にあり、魔法陣以外は何もないコンクリート造りの真四角の空間。

「今日は疲れたし、明日また俺の家に集合な」

「ああ。分かったよ」

　エレベーターに乗り、俺とおじさんはお互いの自宅に向かって歩き出す。

　今日あったことを思い出し、俺はニヤニヤと笑う。

　周りから見たら気持ち悪いかもしれないけれど……でもいいんだ。

　今日は俺の特別な日。

　特別になれた特別な日だ。

　俺の家は駅から歩いてニ十分ほど。

　最寄り駅は別だが、今日は歩きたい気分だから歩いて帰って来た。

「ただいま」

　何の変哲もないマンションの一室。

　そこの二〇五号室。

　玄関を開けると、中からバタバタと音がする。

「おかえり」

　顔を出したのは妹の結希（ゆうき）。

　ツヤツヤの黒髪で、頭に二つお団子を作っている。

　背は高くもなく低くもなく、女子としては平均的なものであろう。

　だが中学三年生になっておいて、平均以上に俺に甘えてくる困った奴。

「お兄ちゃん。ちょっと」

「ん？　どうした？」

　ブカブカの服を着ている結希。

　彼女は服のせいで見えない手を招くような形をとる。

　俺は妹に促されるまま彼女に近づく。

　俺が眼前まで接近すると、結希は突然俺に飛びついて来た。

「ん。暖かい」

「暖かいのはいいけどちょっと近づきすぎじゃないか？」

「近い……？　じゃあ適正距離は？」

「……それもそれで分からないな」

「なら、これが私たちの適正距離。それでいい」

　あまり抑揚のない声。

　だが、甘えているのは分る。

　しかし、いつまでこんなことをするつもりなのだろう。

　まさか大人になるまで甘えてくるなんてないだろうな……

　俺は少し不安になり、結希の頭を撫でながら言う。

「適正距離は高校生までな」

「分かった。高校生になったらもっと近づく」

「これ以上近づく！？　物理的に不可能なんだけど」

「なら、常識を超えるのみ。それだけの話」

「それだけの話って、それだけことができないんだけど？」

　俺は嘆息し、そして抱きついたままの結希の体を引きずってリビングへ向かう。

　あ、ちなみに結希とは血のつながりが無かったりする。

　両親が連れ子同士で再婚したのだ。

　そしてその両親が他界してしまったので、今は二人暮らし。

　なんか自分のことながら、複雑な家庭環境だな……

　◇◇◇◇◇◇◇

「タク。携帯貸してみ」

「ん」

　初めてダンジョンに行った翌日。

　天気は晴。

　空には飛行機雲が見えている。

　おじさんはパソコンの前で俺に携帯を渡すように言ってきたので、俺は何も考えずに手渡した。

　するとおじさんはパソコンと俺の携帯をケーブルで繋ぎ、なにやら操作を始め出す。

　これは見ていて、何をしているのか分からないな……

　【ギアプログラム】のことなんだろうけど、如何せん素人すぎて意味不明。

「で、何してるの、それ？」

「分からんのか？」

「分からんから聞いてるんだよ」

　おじさんはため息を一度ついてから説明をしだした。

「お前の【ギアプログラム】のレベルアップだよ。【エーテル】が高くなったから、新しい能力や強化が可能になった。分かる？　パワーアップイベントってわけ」

「パワーアップイベントか……ちょっと早すぎない？　だいたいそういうのって折り返し地点を過ぎた後ぐらいでしょ」

「それは映像作品。これは現実。現実のレベルアップは何度もあるよ」

　キーボードをカタカタ操作するおじさん。

　画面を見ながら俺と話をし、キーボードの方は一切見ていない。

　手元を見ないでよくそんな速く打てるものだな、と俺は感心する。

　人格に難ありだけど、やはりこっち系の技術は高いようだ。

「それで、どんな風に強化したい？」

「強化……逆にどんな風に強化できるの？」

　キーボードを打つ手を止め、眼鏡を指でくいっと上げ、そして片頬を上げて言う。

「お前の思い通りにどんな風にでも、だ」