無能のモブキャラでしかなかった俺だが、最強チートスキル【エーテルマスター】を手に入れ無双人生が始まった！

第5話 エーテルマスター

　【エーテルマスター】……

　名前だけ聞くとカッコいいし、強そうにも思えるけど、一体どんな能力なのだろう。

「【エーテルマスター】はな、【スキル】に分類される能力だ。通常は【ギアプログラム】で自身の【エーテル】を使って能力を発現させるんだよ」

「うん」

「でだ……【エーテルマスター】というのは、自身の【エーテル】ではなく、宙に、大気に、世界に溢れる【エーテル】を使用することが可能となる能力なのだ！」

「ってことは……自分の力が弱くても、力を使えるってこと？」

「そう言うことだ！　それに考えてみろ。普通の奴らは自分の【エーテル】を武器に戦うのに対して、お前は世界の力を使えるんだぞ？　ガス欠を起こさない、何百キロでも何千キロでも走行できる車に乗ってるようなもんだ。無敵にもほどがあるだろ！？　な？」

　ガス欠を起こすことがない車……

　永遠に力を自動的に供給できるってことか。

　そんなとんでもない能力を……俺が？

　心が落ち着かない。

　今すぐ走り出したいし気分。

　そして戦いをしてみたい気分が溢れる。

「それで、こんなのどこで手に入れたの？　特別製なんでしょ？」

「メールで送られてきた」

「メールでって……誰から？」

「知らん！　だが、凄まじい能力を秘めていることだけは理解している。

　いいのかよ、そんな怪しいの使って。

　でも、【エーテルマスター】とは、どれほどの力があるのだろうか。

　興奮するあまり、俺は何も考えずに拳を突き出した。

　気分は最強のヒーロー。

　一撃で全ての敵を粉砕する、無敵の存在。

「ぶおぉおおおお！？」

「え？」

　俺の拳が空気を裂き、おじさんが衝撃に吹き飛ばされる。

　彼は台所に頭をぶつけ、飲みかけのノンアルコールビールが床にこぼれてしまう。

「え、あれ？　どうなってるの？」

「言っただろ！　そいつは世界に溢れる【エーテル】を使うって！　お前の想いに応えて、【エーテル】は力を貸してくれる。今変なこと考えて拳出しただろ！？」

「なるほど……そういうことか」

　ヒーローの力を想像して振るった拳。

　俺の思考に応じ、【エーテル】が力を貸してくれたってわけか。

　しかし、パンチを出しただけでこの威力……

　もっと自分を鍛えて強くなったらどうなるんだろうか？

　考えるだけでワクワクが止まらない。

　目の前に可能性の道が開かれていることに、どこまでも喜びが加速する。

「で、どんなこと考えてたんだよ？」

「あ、ちょっとヒーローのことをイメージしてたんだ」

「そうか……ならよし！　それは男としては大事なことだからな！」

　おじさんは鼻血を出しながら、俺の肩に手を置く。

「性能のテストは終わったようなもんだ……だから次は、実戦テストと行こうじゃないか！」

「実戦って……まさか」

「そのまさかだよ！　行くぞダンジョン！　待ってろモンスター！　未来の最強ヒーローとなるため、出陣だぁあああ！！」

　◇◇◇◇◇◇◇

　駅近くにあるビルにやって来た俺たち。

　俺とおじさんはビルのトイレに入り、そこで携帯を取り出す。

「変身……アクセス・ギアプログラムぅううううう！！」

　おじさんがヒーローの変身ポーズを取りながらギアプログラムを起動する。

　彼の姿は俺と全く同じ。

　だが色は俺の白とは真逆の、黒をベースにしたものであった。

　俺もおじさんと同じく、ギアプログラムを立ち上げる。

「よし！　では行くとするか！」

「ああ。なんだかワクワクするね、おじさん」

「おじさん言うな！　俺はジャスティスイグナイト１号！　この姿をしている時はお前のおじさんなどではない！　同士だ！　戦友だ！」

「そうだった……ごめん、１号」

「おう」

　トイレから出る俺たち。

　周囲と比べて変わった格好をしているはずなのだが……誰も気にとめることはない。

　この駅付近ではこういう恰好をしている【ウォーリア】が多いからだろう。

　ちょっとしたコスプレみたいな恰好なのに、これだけ目立たないのも少し寂しい。

　そのままダンジョンがある通路に向かい、奥へと進んで行く。

　すると警備員のような人が一人おり、彼の後ろには大きなエレベーターがあった。

「君たち、あまり見ない格好だけど……新人さんかい？」

「あ、はい……今日から【ウォーリア】始めましゅ。おねがいしゃす……」

　おじさんはとても小さな声でそう言った。

　あまりに小さい声に少し戸惑うその人に、俺が代わりに話す。

「今日が初めてなんだけど、どうすればいいのかな？」

「ああ。やっぱり新人さんなんだね。じゃあこのアプリを携帯に登録してくれるかな」

「ういっす……」

　話を聞いていたおじさんは、指示されたアプリを携帯にダウンロードする。

　おじさんは、慣れた人となら普通に会話……普通ではないかもしれないが、会話をすることができるのだが……初対面の人にはとてつもなく人見知りを発揮してしまうのだ。

　普段はうるさいぐらいなのに、驚くほどの人見知り具合。

　俺は苦笑いしながら、同じようにアプリをダウンロードする。

「【ウォーリアパスポート】か……」

「そのアプリを立ち上げて、そこでデータの読み込みしてごらん」

　エレベーターの前に、あまり見たことのない機械が置いてあり、そこには携帯一台が置けるぐらいのスペースがあった。

　そこに携帯を置くと――ピッと何かを読み込む音がする。

「これで【ウォーリア】としての人生が始まったようだね。君たちの検討を祈るよ」

「ありがとう」

　警備の人は俺たちに敬礼をする。

　俺たちはその人に頭を下げてエレベーターに乗り込む。

　エレベーターに乗ると、自動的に下へと下がっていく。

　凄い速さで下がっているのを感じるが……どこまで続いているのだろう。

　何もしないまま一分程経過し……そしてとうとう扉が開く。

　扉の先には大きな魔法陣のような物だけがポツリ寂しくあった。

　俺とおじさんは魔法陣に足を踏み入れる。

　すると世界がグラリと揺れ始め、浮遊感のようなものを覚える。

　そして気が付くと――俺たちは別の場所にいた。

「おお……ここがダンジョンか！」