カセットテープのような恋をして… －笑わない王子×泣き虫僕っ子－

A-13

　食事が進み、会話は深結のオーディションの話になった。

「そうだ、深結。今日のオーディションは何時からなの？」

「15時からみたい！…あぁあ、なんだか緊張してきたなぁ…」

　いつもの深結とは違う様子で、不安や緊張感が僕たちにもヒシヒシと伝わってくる。そんな緊張感を上手く汲み取り、洸が上手に話題を少し切り替えた。

「深結っていつからベース弾いてるんだ？？」

「中学の時からかな？部活には入ってなかったけど、趣味で友達とよく弾いてたんだよ～」

　深結と離れていた数年の歳月の出来事は、僕も知っているようで知らないことだらけだった。止まっていた僕たちの時間が、新たに動き出しているような感じがしたんだ。

「深結、結果は今日わかるの？」

「うん！」

「じゃあ、結果が出るまで僕も学校で待ってるよ！LINEで報告より、ちゃんと深結の口から結果聞きたいし！」

「おお！俺も部活のオリエンテーションが終わったら紡と合流して待ってるよ！」

　僕たちは声を合わせて「深結、がんばれ！」とこの言葉が少しでも深結の背中を押せればと思って、笑顔でそう伝えたんだ。

　僕たちの応援に「うん、頑張るね…///…2人とも、ありがとぉ！」と深結も照れながら、返してくれたんだ。きっと大丈夫、深結なら出来るよっ！

　◇ ◇

－15時

　授業が終わった僕たちは、深結のオーディションが終わるまで各々の時間を過ごすことになった。

　洸はサッカー部へ、深結は愛用のベースを持って軽音部のスタジオに向かった。僕はこれと言って用事もなく、深結をスタジオのギリギリまで送り届けてあげたんだ。

　最後に一言「がんばれ！」と一押ししてあげて、深結は緊張感を漂わせながらも、明るく楽しそうにスタジオへ駆け出して行った。

　待っている僕まで、自分のことのように緊張していて、深結の口からいい結果が聞けることを願いながら、その時が来るのをじっと待っていたんだ。

－17時

　3人のLINEに僕は｟食堂で待っているね｠とあらかじめ送っておいた。

　先に洸が部活を終えて、ソワソワしている僕の元へ駆けつけてきてくれた。

「紡、お疲れ！…深結はまだか…」

　洸も僕と一緒で深結の結果に、気持ちがソワソワしているようだった。それにしても深結がなかなか食堂に姿を表さない。

(オーディションの申込人数が多いから時間がかかっているのか…)

(受かったからそのまま説明を受けているだけなのか…)

(それとも失敗して何処かで泣いているのか…)

　いろんな思いが僕の脳裏をよぎっていたその時…「…2人とも！…お待たせ…っ！」

　半泣きの深結が僕たちの元に戻ってきたんだ。その姿に思わず息を呑む僕。洸から言葉を切り出してくれた。

「深結…どうだった…？」

「…っ…私…！！！明日から軽音部の一員だよ…！！」

　と深結は堪えていた涙を零しながら、僕たちに抱きついてきたんだ。

「えっ？！すごい！！…やったね！深結！」

「すげぇなっ！あの軽音部に…！深結っ！よく頑張ったな…！」

「2人が何度も背中を押してくれたからだよ…！！…ほ、本当にありがとう…！！」

　と緊張感からの解放と嬉しさのあまりに深結の涙は止まらない。

　僕と洸は何度も何度も「おめでとう！よく頑張ったね！」と深結を称えてあげたんだ。

　本当に、本当に良かった。本当に自分のことのように嬉しい出来事になったんだ。深結…本当によく頑張ったね？

－深結からの嬉しい発表から数分後

　深結の気持ちも落ち着いたようで、軽音部のオーディションの様子や合否発表後のことを僕たちに教えてくれた。

　ベースとドラムに沢山の志願者がいたこと。その中で凌空先輩が「君の音色一番いい」と他の先輩たちも含めて深結を認めてくれたこと。

　ドラム志願で受かった子と友達になって、今度2人にも紹介したいということ。

　僕たちは嬉しそうに話す深結の言葉を「うん、うん」と何度も相槌を入れながら聞いていたんだ。

　話が進んだ頃に深結が、お昼に取っておいた卵焼きの容器を僕に返してくれた。

「受かったご褒美、すごい美味しかった。紡…本当にありがとう…///」

　嬉しそうに容器を返してくれて僕も「いえいえっ///」と照れながら返事をしたんだ。

　ただその後、深結が意味深な発言を紡いだ。

「でも…卵焼き、1個しか食べれなかったの…」

　…ん…？卵焼きは確か…2個あったはず。緊張がほぐれて1個、落としちゃったのかな…？でも容器の中は空っぽ…。

　んー？？どういうことなんだろう？？なんて不思議に考える僕よりも先に洸が切り出す。

「1個、食べれなかったってどういうことだ？」

「実は…」

　紡・洸「…実は？？？」

「実は…ね？…凌空先輩に…1個あげちゃった…」

　……？

　ええええええええええええっ！！？？