農奴王国技術顧問兼非常勤国王

第6話 王城？

結局農奴王国に雇われることになったので次の町まででは無く、王城まで直接馬車で行く事になった。

途中馬車の中で交代しながら寝て一夜を過ごし、今、ようやく街に入った。

「平屋しか無いのか？」

「ヒラやとは？」

「一階建ての事。」

「…一つを残せばそうだ。」

フェリテの顔が曇る。

「王城…では無さそうか。」

「ああ。」

街は人で賑わっていて、屋台が多く、道の両側を埋め尽くしていた。大通りを進んでいたが、三叉路で馬車の両側が当たるような路地に入って行った。本当に王城に向かう道なのか？と思って聞こうとしたがまたもや表情が険しく、そっとしておく事にした。

　ゆっくりと進んでいくと、道幅が急に太くなった。立ち上がって前を見ると突き当たりに屋敷があった。漆喰さえ塗れば日本の屋敷に間違えそうだった。王城も平屋と言っていたのを思い出して、どんな感じなのだろうと考えていると、そのまま門をくぐって行った。

「ここか？」

「そうだ。ようこそ、我が王城へ。」

会った時ほどではないが、少々気分が戻ったようだ。

その後直接執務室の様な部屋に案内された。しかし、奇妙なことにその間誰とも会わなかった。

「召使いとかは居ないんだな。」

「ああ。彼らを呼び戻すための旅だったからな。この地図を見てくれ。」

一つの大陸が大陸が描かれていた。

「南端の一番広い国がここ、農奴王国だ。」

「周りと同じピンク色だが、何か訳が？」

多くの場合、地図の色分けは重要な意味を持つ。

「西端の国があるだろう。」

国の在り方、王室の色、国の関係。

「あの赤い。あの国の何だったの？」

関係の中でも特に…

「植民地だった。」

「そんな事は聞いてないぞ。」

「すまない。知ったら直ぐにこの国を捨てると思って…」

「そんな非情な男に見えるのか？」

フェリテは目を合わせようとしない。

「そうだ。」

「まあ心配するな。今は逃げないよ。泥舟に乗ったからには足掻かせて貰うよ。」

フェリテの表情が明るくなった。

「でも最後には逃げるんだな。」

「常識をさっさと身につけてこんな所は出て行くよ！」

「そうかそうか。こりゃ学び終わらないように仕事をたくさん出さないとな！」

おっ、冗談が通じる口か。