【完結】平安時代絵巻物語～皇子の挑戦～

第2話誕生

――二条の館――

「更衣（こうい）様！しっかり！」

「気を確かにお持ちください」

「難産でございます。母子ともに危険な状況でございます！」

「祈祷師（きとうし）を増やせ！急げ！！！」

――御所（ごしょ）――

「更衣（こうい）の様子はどうなのだ？まだ生まれないのか？」

「御祈祷が上手くいっていないようです。

強い力を持った物（もの）の怪（け）に取り付かれているようで……更衣（こうい）様の産み月が早すぎる事も原因のようでございます」

「なに！？調伏（ちょうふく）できないのか！」

「どうやら執念深い物（もの）の怪（け）の類（たぐい）のようでして、更衣（こうい）様から離れようとなさらないのです。上手く“寄坐（よりまし）”に取り付いてくれればよいのですが……」

「更衣（こうい）……」

――内裏（だいり）――

「例の更衣（こうい）の出産が思わしくないようですわ」

「なんでも物（もの）の怪（け）に取り付かれているそうですわよ」

「まあ、恐ろしいこと。一体何（・）処（・）で（・）恨（・）み（・）を（・）買（・）っ（・）た（・）のでしょうね」

「嫌ですわ。あ（・）の（・）更（・）衣（・）を恨むお方は大勢おりましてよ」

「わたくし達を差し置いて帝を独占した罰ですわ」

「後ろ盾の無い更衣（こうい）の分際でありながら図々しくも帝を誑かした女狐ですもの。更衣（こうい）の本性が物（もの）の怪（け）の類（たぐい）であったとしても何もおかしくありませんわ」

「その場合、やはり『九尾（きゅうび）の狐』かしら？」

「妲己（だっき）の生まれ変わりと申されてもおかしくない振る舞いでしたものねぇ。きっと、そ（・）う（・）に違いありませんわ。主上（しゅじょう）を肉欲でもって惑わしたなど化生に相違ありません」

「浅ましいかぎりですこと。下々の者は、わたくし達のような高貴な女人には分からない閨（・）中（・）の（・）秘（・）儀（・）を持っていると聞きますもの。あ（・）の（・）更（・）衣（・）もそれ相当の手慣れなのでしょうね。淫蕩（いんとう）の限りを尽くしたそうじゃありませんか」

「聞いた話では、帝に怪しげな薬を使って獣のように目合（まぐあ）っていたとか。帝付きの女房がお二人を引き離さなければ一日中盛（さか）っていたそうですわよ」

「おぞましいこと。人の所業とは思えません。これから生まれてくる御子は果たして人（・）の（・）形（・）を（・）し（・）て（・）い（・）る（・）のかしら？」

「異形の姿形でもって生まれてくるのでは？例の更衣は気（・）を（・）失（・）う（・）の（・）が（・）大（・）層（・）お（・）得（・）意（・）のようですから、我が子の姿を見て、失神するのではないかしら？」

「それこそ神罰ですわよ。今まで身の丈に合わない扱いを受け続けてきたのです。当然の報いというもの」

「ほんに、たかだか更衣（こうい）の身分で身の程知らずな夢をみたのです。ここは夢のまま終わらせて差し上げるのが親切というもの」

「「「「「「ほほほほほほほ」」」」」」

――二条の館――

「お生まれになりました！若宮でございます！第二皇子の誕生でございます！！！」

◇◇◇◇◇

御所：天皇が住む場所

女御：皇族や大臣クラス娘がなる。中宮の下の地位。

更衣：殿上人の娘がなる。女御の下の地位。