にゃんというイケメン

１－３

　おれがいつも見まわりをするところから、少しはみだしてみた。

　他の猫の気配がした。

「シャムにゃ。おれの仲間にゃ」

　アメショーさんに伝えた。「そうか」と返ってきた。

「見ない顔だな」

　シャムは、高い木の上にのぼっていた。

「アメショーさんにゃ。キジトラさんがつれてきた、助っ人にゃ」

「助っ人お？」

　シャムが、せせらわらった。

「たしかに、いい面がまえだな。

　今日は、なにもなさそうだぜ。平和なもんだ」

「そうなんにゃ」

「こんな日くらい、のんびりしてろよ。マル」

「そういうわけには、いかないにゃ」

「まじめだなあ」

　あきれたような声がふってきた。

「ずっと、そこにいるんにゃ？」

　シャムは、木から下りようとはしなかった。

「そうだな。マルは、公園に戻ってろよ。なにかあったら、知らせてやるよ」

「そうかにゃ。じゃあ、そうするかにゃ」

「またな」

　シャムにしっぽをふって、あいさつをした。

　公園へ向かうことにした。アメショーさんも、おれについてきた。

　とちゅうで、女子高生たちにからまれてしまった。

「マルちゃん。かわいいー」

「あたし、餌もってない」

「野良猫にあげちゃ、いけないんじゃない？」

「かもね」

「でも、おなかがすいてたら、かわいそうじゃん」

「そうだね」

「もふもふー」

「うちの子にしたーい」

「いやにゃ」

　たくさんの手を、なんとかかいくぐって、アメショーさんのそばにいった。

「やだ。イケメンの猫」

「ほんとだー」

「行くぞ」

「はいにゃ」

　もうなでられたくなかったので、早足で、そこから逃げだした。

「いい街だな」

「そうですかにゃ」

「飯は、どうしてるんだ」

「公園に、持ってきてくれる人がいるんにゃ。あとは、みっちゃんに、おねだりするんにゃ」

「おねだりって」

　鼻で笑われた。

「おかしいかにゃ？」

「いや。お前は、幸せなんだな」

「そうだにゃあ。不自由は、してないにゃ」

「いいことだよ」

　アメショーさんは、しみじみと言った。

　公園には、長老がいた。

「マルや。どうだった」

「異状なしにゃ」

「それはよかった。その猫が、助っ人か」

「そうにゃ。キジトラさんから、聞いてたにゃ？」

「先ほどな。

　お若いの。どうか、よろしくたのむぞ」

「ああ。わかった」

　アメショーさんがうなずく。たのもしい感じだった。