今宵も僕の独り言。

第9話 はじめてのふたりごと

「真由さん、どうしたんでしょうか？」

四月が終わって、引っ越しも最盛期の頃からすると、多少低迷したが、色々な人のめ

ぐり逢いは四季問わず…と言った感じだ。

「俺も電話してみたんだけど、出ないんすよ」

「う～ん…困ったなぁ」

多田さんも平田さんも首をかしげていた。

しかし、僕には一つ心当たりがあった。

「多田さん、平田さん、真由さんのお母さんのホスピス、きっとそこです。行ってみましょう」

僕は昨日の仕事終わりに真由さんが、泣きながら、電話をしているのを見たていた。

（あぁ…逝かれたのですね…真由さんのお母様…）

咄嗟にそう思った。

そして、ホスピスに行ってみると、やはり、真由さんのお母様は、永眠されていた。

ベッドの手すりをぎゅっとつかんで、真由さんは泣きじゃくっていた。

「お母さん…お母さん…う…あぁ…嫌だよ…一人にしないでよ…お母さん！」

そして、僕らがお部屋の外でその光景を見ていたら、真由さんがそれに気づき、多田さんでも平田さんでもなく、僕の胸に飛び込んできた。

「真由さん？僕は動揺したり、感動したり、面白がったりできません。真由さんを泣き止ませる方法も分かりません…。只…きっとすごく大事な方だったんですね」

「…ん…うん…大好きだった。お母さんともっと一緒に居たかった」

「真由さん、今日はお仕事お休みして、お母様の傍にいてあげてください。良いでしょうか？多田さん」

「あぁ…。構わない」

その後、少し時間が遅れて、お客様に少し、イラっとした顔だったのは覚えている。

その時間を取り戻す為、僕はいつも以上に荷物を大切にしながら、しかし、迅速に仕事をこなした。

終わってみれば、指定の時間より、三十分早くお客様の出発に時間の余裕が出来た、と苦情ではなく、賛辞のお言葉をいただいた。

今日は悲しい日だったのか、安堵出来た日だったのか…解らないけれど…。

「真由さん、明日、待ってます」

「ありがとう。漣君。お休み」

短いが、何か変な事は言わなかっただろうか？

只、母親の死が、あんなに取り乱す事なのか…。

僕はきっと唾くらいしか出てこないだろうな。

―ここから二人言―

今日はご飯何にしようかと、コンビニでウロウロして、棒から揚げと梅のおにぎりとまた、烏龍茶を買って、いつもの場所へ来た。

しかし、驚いたことに先客がいた。

「お兄ちゃん…今日もいたぁ！」

「え？」

「きのの（昨日の）夜ね、階段のそこまで来たの。でも、お兄ちゃんが怖かったから、すぐ逃げたの…。ねぇ、お兄ちゃんは怒らない？怖がらなくていい？」

「…虐待か…」

いつかの独り言で怒りを覚えた言葉だ。

「みやちゃん、僕は漣だ。お兄ちゃんは怒らないし、怖がる必要もないよ。でも、まだ五月なのに、半袖半パンは寒いでしょ？このコート貸してあげる」

「あ…あったかーい…ありがとう。れんのお兄ちゃん」

「おうちへは帰らなくて良いの？」

「うん。みぁはおうちにいると怒られるの。帰ってくるな…って。でもお腹もすくし、お風呂にも入りたいの。でもおうちには来ちゃダメなんだって…」

僕は頭が狂ったかと思った。

こんな幼い少女を、こんな格好で、ご飯も与えず、隠そうにも隠せない傷や、火傷の後も何個もある。

僕は憤りしかなかった。

「はいよ、おにぎりと唐揚げ、どっちがいい？」

「え！良いの？みぁにくれるの？」

「うん。何なら全部食べても良いし、お茶で良ければ、これも飲んでいいよ」

「ごっくん…」

と大きく唾を呑み込むと、みぁちゃんは、おにぎりを左手に、唐揚げを右手に持って、もう、何日ご飯を食べさせてもらわずにいたのか…。

「おいしかったぁ…」

「そ？良かった。ねぇ、みぁちゃん、おうちよりいい場所がある。そこへお兄ちゃんと行こう。明日、行こう」

「おうちよりいいところ？」

「あぁ、君を守ってくれる場所さ」

「今日は僕の部屋で一緒に寝よう。明日みぁちゃんはきっと自由になれる…」

「そんな魔法みたいなところがあるの？」

「うん。あるよ」

そうして、一晩預かると、僕は児童保護施設に連れて行った。