「ステータスバグで人生が終わった！！」と思ったら前世の記憶が蘇り日本語で書かれたチートスキルを入手したご令嬢の冒険譚

カバンから足がはみ出てるぞ。

　こじんまりとしてはいるが、比較的綺麗めな門前宿に一泊した。

　夕食と朝食もついてきて銀貨15枚。

　さて今日は稼ぐとしようかな。

　冒険者ギルドに向かう。

　女ひとり、しかも軽装とあって胡乱げな視線を向けられるが、お構いなしに依頼が貼り出された掲示板の前に立つ。

　銅ランク以下を受けるのがいいだろう。

　ソロでも無難な奴がいい。

　ホーンラビットを始めとした食材になる魔物や動物は、常設依頼になっている。

　薬草採取のために森に入るのも悪くないか。

　依頼は受けずに、常設依頼になっているものだけでも結構な稼ぎになりそうだ。

　私は冒険者ギルドを後にする。

　ねっとりと絡みつくような視線が不快だったので、早足で出た。

　背後から気配がついてくる。

　数はみっつ。

　尾行の距離だな。

　イスエンドの領都で殺した四人のことが思い出された。

　街中では厄介なことになるのは目に見えているので、速やかに門を出て森に向かう。

　みっつの気配との距離は離れたらしく、感じ取ることはできない。

　だがついてきているのは、なんとなくだが分かる。

　きっと森に入ったところで襲いかかってくるなりするのだろう。

　街道の脇道から森への獣道が出ている。

　素直に道なりに進むと、背後からみっつの気配が距離を詰めてきていることに気づいた。

　脳裏に幾つか魔法を思い浮かべておく。

　見たことのある魔法、ない魔法、いろいろあるが、この場面で使える魔法には心当たりがある。

　もっと早く思い出していれば、トリストフとセルジャックとの戦いや、オーガとの戦いで使えたものを。

　背後からの気配がどんどん距離を詰めてくる。

　こちらが気づいていないと思っているようだ。

　なので森に入ったところで反転して向かい合う。

「何か用？」

「……チ。気づいてやがったか」

「おい、森のひとり歩きは危険だぞ。俺たちで良ければパーティを組んでやる」

「武器も防具もなしに、森に入るとは命知らずな小娘だ」

　胸元のタグは銅色。

　実力のほどは不明だが、少なくとも銀ランク以上ではないことに安堵する。

「余計なお世話。私、これでもそれなりの腕前なので、ご心配なく」

「おいおい。まったく説得力ないぜ」

「そうそう」

「おとなしく俺たちと来いよ」

「……鬱陶しい」

　まさか本気で私ひとりだと危険だからパーティに誘っているのだろうか？

　いや、だとしたら尾行する理由はない。

　視線から感じるのは、このような状況に手慣れた空気。

　押し問答で時間を浪費するのを嫌って、私は連中を無視して森に入る。

　距離を保ってついてくる三人組。

　ええい邪魔だ。

「これ以上、つきまとうなら容赦しないけど？」

　振り返りながら警告する。

「どう容赦しないってんだ？」

「俺たちは勝手に森に入っているだけだぜ」

「行き先は同じらしいが、別にお前の後をつけているわけじゃねえよ」

「ならお先にどうぞ？」

「じゃあ先に行かせてもらおうか」

「ひとりで森に入ったのを後悔することになるぞ」

「はン。強がりやがって小娘が」

　口々に悪態をついて、しかし男たちは私の横を素通りして森の奥へと歩いていく。

　私は獣道を外れて、茂みの中へ進む。

　気配は、……遠ざかっていく。

　やれやれ。

　本当になんだったんだろうね。

　*　*　*

　遠目に鹿が見えたので、〈マジックアロー〉で仕留めた。

　指にまとわせた〈ウィンドカッター〉で解体していく。

　闘気法で強化した腕力で皮を剥ぎ、内蔵を捨ててから肉を布に包んでカバンに収める。

　いかん。

　カバンから足がはみ出てるぞ。

　あまりにも邪魔だったので、肉は全部〈ストレージ〉に仕舞うことにした。

　鹿一頭で銀貨50枚くらいだろう。

　この調子で狩りをしていって、獲物が大量になんてことになったら、どうしようか。

　冒険者ギルドで獲物を出すときに〈ストレージ〉が使えることがバレるのは厄介そうだ。

　でも時空属性を使える冒険者がいないわけじゃないだろうし、何より獲物を換金しないと金銭収入が得られない。

　気配察知に気を配りながら、鹿をあと二頭、狩った。

　三頭とも牝鹿で、角はない。

　解体して〈ストレージ〉行きだ。

　やっぱり冒険者ギルドで〈ストレージ〉を披露することになりそうだ。

　日も傾いてきたし、そろそろ帰ろうかというところで薬草の群生地に行き当たった。

　ツイている。

　摘めるだけ摘んでカバンに入れる。

　〈クレンリネス〉をかけて布でくるむのも忘れずに。

　気配察知に意識を向けながら、森の出口の方へ行く。

　ああ、三人の気配が森の出口に陣取っている。

　これは道を使わずに森から出るのがいいだろうか。

　うん、面倒そうだから見つからないように森を抜けよう。

　茂みを飛び越えながら、私は街に戻った。