　おじさんの部屋では三人がぷかぷかと煙草を吸っている。僕はためらったが、ケイ君に話すことにした。

「ケイ君、瑞穂とどうやって恋人になったの？」

ケイ君がむせていると、二人がこたえる。

「こいつは瑞穂にCDを貸し続けたんだよ」

「ラブソングばかりな。さすがに瑞穂が気付いて結ばれたんだ」

ケイ君が二人の頭を殴り終えたところで、答えがわかった。

　スタジオを出ると、無表情に凛から水を渡された。僕は凛に一枚のCDを渡した。

「エアロスミスっていう人たちなんだ。エンジェルっていう曲がすごくいいから、聴いてみてくれない？」

「私があなたのエンジェルなの？」

言葉が出ない。凛は瑞穂の友達だ。しかし、凛は初めて笑った。少し呆れているけれど。

「うん。駄目かな」

凛は僕の頭に手をのせて言う。

「少し小さい。駄目だね」

一度優し気な顔を見せ、彼女は帰っていった。

みんなが帰ったあと、僕はぽつんと楽器屋の前に立っていた。店員さんとの話が終わったおじさんは僕に気付き、優しく頭を撫でる

「初恋っていうのは儚いからな」

「見てたの？」

「涙目じゃないか」

おじさんは声を上げて笑い始めた。こんなひどい大人は見たことがない。

「どうしたらいいかな？」

「格好良い男になればいい」

「どんな風に？」

「歌えよ。アクセル・ローズみたいに」

おじさんが一呼吸おいて続ける。

「ステージの上で華やかな男っていうのは、男も女も魅了するんだ。サイズは関係ない」

信頼できる人もいない僕は、この人を信じる他はない。歌で求愛するなんて鳥みたいだが、由季ちゃんみたいな美人と結婚しているんだ。信じてみよう。

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