恒聖高校めたもるグラフィティ 我が校はごく一般的な普通の学校ですよ？

【５】犬耳少女と愛を叫ぶ婚約者

　「しっかし……あのあと、お前のしゃべり方が突然変わったのには驚いたぞ？」

　正確には、変わったと言うより、猫かぶらなくなった、という方がただしいんだろうけどな。

　「あはは。ゴメンね。やっぱり幻滅した？」

　ピコピコと犬耳を動かしながら苦笑するあかりに、｢いんや｣と首を振る。

　「驚いたのは事実だけど、懐かしかったという面の方が大きかったしな。

　それに、確かにお前を｢女｣として意識したのは、ああいう淑やかさんな態度がキッカケだけど、今となってはそんなの気にならないほど、お前に惚れてるし」

　「──も、もぅ……清彦さんたらぁ、普段は朴念仁なクセに、こういう時だけ直球投げて来るんだから、ズルいわ」

　そう言いながら、頬を染め、床の上であぐらをかいてる俺の隣りに腰をおろし、ポフッと身体をもたせかけてくる愛しの仔犬ちゃん（マイパピー）。

　（ま、これくらいはいいよな？）

　俺があかりの肩を抱き寄せると、あかりも心得たものでそっと瞳を閉じる。

　そのまま、ふたりの唇が重な……

──バタン！

　「へろー、えぶりわん！　今日も元気にサカってるー？」

　……ろうとして、残念ながら果たせなかった。おにょれーー！

　「──双葉、いくら親友の部屋だからって、ノックぐらいしろ。それと、年頃の女の子が｢サカる｣なんて言っちゃいけません！」

　「じゃあ、｢ニャンニャンしてる｣？」

　「いつの生まれだお前は！？」

　我が妹ながら、あいかわらずフリーダムなヤツめ。

　「ああ、あかりの場合、犬っ娘だから、もしかして｢ワンワン｣？」

　「どっちでもいーよ！　つーか、そこから離れろ！！」

　「へう～、ワンちゃんスタイルでエッチなんて──で、でも、清彦さんが望むなら、あたし……」

　あかりも真に受けて妄想するなって！

　まったく、コイツら自分が受験生だって自覚あんのか？

　「いやぁ、大丈夫でしょ、少なくとも、この子は愛しのアニキのいる学校入るためなら、大統領だってブン殴ってみせるわよ」

　「いや、殴ってもどーにもならんだろ」

　まぁ、確かに、あかりの成績は、現時点で模試判定ＢときどきＡって感じだから、気を抜かなければ大丈夫だとは思うがな。

　「あ……はい、頑張りますね、清彦さん」

　ご覧の通り、俺とふたりきりの時以外は、親友の双葉の前でも丁寧口調なんだよ、コイツ。そう考えると、“甘えんぼモード”のあかりが見れるのって彼氏の特権だな。

　「ほらほら、ソコ！　気を抜くとすぐイチャイチャするんだから！」

　確かにそれは否定せんが、それがわかってるなら席を外す程度のエアリード能力は欲しいものだな、妹よ。

　「だが断る！　……じゃなくて。おばさんが、晩ご飯出来たから降りておいで、って」

　「え、双葉ちゃん、もうそんな時間なの？　はわ、お母さんのお手伝いするの忘れてました！」

　「あー、だいじょぶ。今日は焼き肉で、そんな手間じゃなかったらしいし」

　そんなコトを言いながら、部屋を出て行くふたりのあとを俺も追って立ち上がる。

　ちなみに、今日はウチの両親が留守なので、あかりン家で御馳走になる予定なのだ。

　部屋を出ようとした時、開いたままのアルバムに気づき、バタンと閉じて本棚にしまう。

　思い出は思い出として大事だけど、追憶にふけるにはまだ早過ぎる。

　「これからも、俺とあかりの思い出は永久(とわ)に──ってのはクサ過ぎるけど、少なくとも｢死ふたりを分かつまで｣はつづられていく予定なんだしな」

　「──ホントですね？　言質はとりましたよ？」

　うわっ、あかり、いたのか？　てか、そのボイスレコーダー、どこから出した！？

　「あきらめなって、兄貴。て言うか、兄貴も満更じゃないんでしょ？」

　双葉……。

　「うむうむ、清彦くんになら、ウチのあかりを安心して預けられる」

　「あら、私はとっくに半分お嫁にやった気でいましたよ？」

　お、おじさんにおばさんまで……。

　こーなりゃ、ヤケだ。

　「ええぃ、わかった、わかりました！　わたくし巽清彦は、近い将来、桜守姫明利を妻として娶り、ともに人生を歩むことを誓います！！」

　──その日の桜守姫の晩餐が、臨時の｢清彦・あかり婚約記念パーティー｣に早変わりしたことは言うまでもない。

　「きよにぃ、だーーーいすきだよ！」

＜ＦＩＮ＞