プロちん。

８

「その、筋？」

「つまりその、ヤクザさまかと……」

　監督は部屋の奥にいる西さんときょとんと顔を見合わすと、一緒になって大笑いし始めた。

「はーっはっはっはっはっはっ！」

「ぐはっ、ぐはっ、ぐはっ、ぐはっ！」

　と各々無遠慮に笑い終えたあとで、すっと立ち上がった監督がぼくの肩をバシバシと叩いた。

「おいおいルパン君。どこをどう見たらこの私がヤクザになるんだね、んん？」

　いえ、割と普通にそう見えますが……という言葉をどうにか飲み込んだあと、

「ええっとその、刺青と、小指の方が……」

　とそうぼくが口にすると、ようやく合点がいったというように監督は頷いた。

「ああ、なるほどな！　そういうことだったのか！　いつもは女優さんを怖がらせないために配慮しているんだが、今はスタッフだけなんで油断してたよ！」

　にこにこと愉しげに笑いながら、監督が小指の先端部の手袋をグニグニと折り曲げた。

「わたしの実家は酒屋だったんだがな？　手伝いをしてるときに、親父の運転するフォークリフトの昇降部に持ってかれてしまったんだよ。まだ高校生だった頃にな。そして刺青の方だが——」

　監督はおもむろにポロシャツを脱ぐと上半身裸になって、ぼくに背中を見せながら首だけで振り返った。

「どうだ、これでも私が、ヤクザになど見えるかね？」

「——！？」

　ぼくは絶句したままに、監督の背中をまじまじと見た。

　その一面には、予想していた通り、カラフルな刺青がこれでもかと彫られていたのだけれど、その絵柄は龍や鳳凰の類ではなく、今をときめくアイドルグループ、『月極（つきぎめ）ディーヴァーズ２４』のメンバーをアニメ化している、いわゆる『萌え絵』のそれだったからだ。

　条件反射的に、センターの女性にじっと目を奪われているぼくに監督が声をかける。

「わかったかい？　これで私が、ヤクザではないということが」

　はっと我に返ったぼくは頭を下げた。

「は、はい。早とちり、失礼いたしました……」

　監督はポロシャツを着ると、また左右に首を振った。

「かまわん、かまわんよ。小指がなくて刺青を入れた男が怒鳴っていたら、ヤクザに見えるのは当然のことだ。しかもこの業界のイメージ通り、実際に昔はヤクザが絡んでいる事務所もたくさんあったし、ごく一部とは言え今もある。私のところは違うがね」

「そうなんです、ね……」