Vogelscheuche

第2話

　見せ物屋の声が届かないほどの奥に進むと、闇市に出る。

　闇市はほぼ治安が良いとはとても言えない状態のマホドーラの中でも、最（・）高（・）に治安が悪い。そもそも売り物の大半が盗品や内臓、薬だったりする。或いは、特殊な武器。

　トイフェルは闇市の雑踏を歩く。トイフェルはそこそこに背の高い部類に含まれる為、普通の雑踏の中ではほんの少し目立ってしまう。しかし、闇市では周囲の奴らはそこそこに背の高いので、あまり悪目立ちをしない。そうでなくとも、闇市の雰囲気が、トイフェルにはとても居心地の良いものであった。

×

「……」

　導かれるように入店した武器屋は、特殊な武器を扱っていた。盗品や、死体漁りで得られたものもいくつかあるだろう。

　その中で、トイフェルは一つの武器に目が奪われてしまった。

　——それは、古めかしい、ただの銃。

　店主の話によると、川を漁っていたら見つけたものらしい。何故だか、火薬を詰めても弾を込めても一切発砲出来ない鈍（なまくら）銃らしいが、デザインが良い為に置物として売ってあるらしい。

「……(ただの鈍……そんなわけ、無い、だろ)」

　こういうものは、特定の魔力、魔法で発動するものだ。

「……」

　その銃は、とても手に馴染んだ。

　とても、懐かしい感じがした。

　——何故だか、とても、古い銃（それ）が欲しかった。

　店の内部に居るのは、自身を含めて４人ほどだった。店員は店主以外には居らず、店主は流れるTVショーに、他の客達は素晴らしい武器達に夢中のようだ。トイフェルは古銃をさっと手に取り、

『っ、野郎！』

店を出る前に、パン、と軽く発砲されたそれを運良く避け、そのまま店を飛び出した。追手は現れなかったが、用心しておくに越した事はないので、早々に闇市を去る事にした。

×

　店が見えなくなる角を曲がった途端、トイフェルは反射的に壁に張り付いた。それと同時に、目の前を銃弾が掠めていった。

「……何だ？」

マフィア達の抗争が始まっていたらしい。

　巻き込まれたくない人達が逃げようと騒ぎ出し、人混みが大いにごった返す。

　人混みを掻き分けるのが面倒だな、と考えていると、

『泥棒だ！　蜥蜴みてえな男だ！』

と、店主らしき声が聞こえた。このままここに留まっていれば、確実に捕まってしまい面倒な目に遭う。ここは、マフィアの抗争（この状態）を上手く利用して逃げる以外に道は無い。トイフェルは迷わず飛び込んだ。