「オジサンのひとり言」しょの３

しょの３「母ちゃんのプリン」について

ウチの奥さんと出会った頃のお話。

「母ちゃんのプリン・・・。」

「えっ・・・・？」

友達の結婚式の二次会。

紹介された女の子が好みで。

一生懸命、話をもりあげようと。

僕の母の料理の話をしました。

「俺んち・・・田舎でさ。」

「そう・・・・？」

「プリン・・・とか、オシャレじゃ、ないんだよね。」

「フフッ・・・・。」

（よし、食いついたぁ・・・。）

「よく、CMであるじゃん・・・・？」

「プリンプリン・・・て、キレイなグラスに揺れてるの・・・。」

「そういえば・・・？」

「あれ・・・・。」

別に、その時は受けようなんて、思わなかったんだよね。

只、話をつなごうと、しただけ。

「ウチ・・・母ちゃんのプリンは・・・。」

興味深々に、聞いてくれていた。

「弁当箱・・・に入ってたんだよ、ね・・・。」

「べ、弁当・・・箱？」

あまり、イメージできてないみたいだった。

ここで、説明すると。

昔の、しかも、田舎の弁当箱って。

ブリキで「ドカベン」って、よばれている長方形のゴツイやつ。

縦横、10㎝×20㎝、深さ5㎝。

くらいの、ゴツイ箱。

「それに・・・プリン？」

将来の僕の妻はその時、噴き出した。

「そうそう・・・。」

気をよくして、僕はつづけた。

「だから・・・。」

慎重に、言葉を選んで。

「母ちゃんに、言ったんだよ・・・。」

大きな瞳を光らせ、聞いてくれている。

「これ・・・ちょっと、違うよね？」

「何がぁ・・・？」

僕の母が不思議そうに聞く。

「だってぇ・・・・。」

幼い僕（多分、５歳くらい）は言う。

「テレビのプリンは、プリン、プリンって・・・。」

おしゃれで、キレイなグラスに揺れてたじゃないって、言いたかった。

「これだって、プリンじゃない？」

母は自信マンマンで、答える。

「そう・・・か。」

幼い僕は、それ以上言えず、プリンを一口、食べた。

「甘～い！」

そして、ガツガツと弁当箱のプリンを貪ったのだ。

母は満足そうに、僕が食べるのを見ていた。

食べ終わって、僕は言った。

「母ちゃん・・・。」

「ん・・・？」

「でも、ちょっと、違うと思う・・・。」

「結局・・・。」

僕は彼女に言った。

「美味しかったから、良いんだけどね・・・。」

僕の将来の妻は、その時、クスクス笑っていた。

結構、僕のことを気に入ってくれたみたいだった。

それから。

今では何十年も一緒に、夫婦、してます。

妻がホットケーキを焼いてくれます。

その時。

「そう、言えば・・・・。」

思い出したように言いました。

「あの時・・・。」

噴き出しそうな顔で言います。

「お母さんの、別の、おやつのこと・・・。」

「ああ、そういえば・・・。」

僕は、はるか昔のエピソードをくすぐったく、思い出した。

もう一つ。

母のエピソード。

幼い僕が言った。

「母ちゃん・・・・これ・・・。」

「ホットケーキが、どうしたの？」

「うん、美味しいんだけど・・・。」

僕は、少し、はにかみながら、言った。

「ちょっと、テレビと違う・・・。」

「何がぁ・・・・？フワフワだし、シロップも、かかってるでしょ？」

「そ、そうなんだけど・・・。」

母の怪訝そうな表情に、５歳の僕は遠慮がちに言った。

「フライパン一杯のホットケーキって・・・・。」

「お好み焼き、みたい・・・。」