俺の先祖は魔法使いだったようだ

クリスマス編

クリスマスシーズン

　文化祭が終わり、それから一か月以上過ぎた。そして、12月中旬。町にはイルミネーションが輝いており、テレビではクリスマス特集が連日のように取り上げられ、日本全国が「クリスマスだ、ひゃっほぅ！」みたいな空気になっている。

　そして俺達にとっては、二学期の期末考査の試験結果が返って来る時期である。幸い、うちのクラスは真面目な人が多いから、ヤバいことになっている人は……

「ぎゃああーー！　赤点取っちまった……！！」

「一点差でアウト……だと？　た、先生に土下座すれば許してくれねーかな？」

「お前らまだまだだな。俺は一点差で赤点回避だぜ」

「ふ。俺なんて55点、赤点よりも15点上だぞ！　やっぱり、賢い方が女子にモテそうと思ってな」

「「「す、すげーー！」」」

　いた。一ノ瀬とその仲間たちだ。一ノ瀬は赤点を回避したようだが、55点は普通に悪い方だ。何せクラス平均点は73点のテストだ。赤点を取らないのが当たり前の試験である。

　勿論、平均以下が居るのだから、平均以上もいる。

「萩原は？　どうだった？」

「満点だ。ふふ、やったぜ！　暁は？」

　流石学年トップの男。当然のように満点を取っている。

「91だ。俺的には良かった方かな？」

「ふむ。どこを間違えたんだ？」

「色々。大問一の正誤問題で5点落として、最後の問題の『姉川の戦い』をド忘れして4点落とした」

「ああ……。いやらしい問題だよな」

「ホントそうだよ！」

　そう。俺が落とした正誤問題は

*****

A：○○である

B：△△である

1：両方とも誤り

2：Aのみ正しい

3：Bのみ正しい

4：両方とも正しい

*****

　という形式の問題だったのだ。

　これ、嫌じゃない？　少なくとも、今学生の人なら100人中95人は同意してくれると思う。片方分かっていても、部分点がもらえない形式なのだ。ほんと、嫌になる。

「まあ、ドンマイとしか言えんな」

「くそ、次こそは……。とも思わんな。もう、これ以上は望まないよ」

「別にそれでも良いと思うぞ。推薦狙うなら話は変わってくるだろうけど」

「そう言う萩原は推薦狙ってるのか？」

「会長が進学した大学へ行こうと思ってる！」

「……あそ。そうだよ、生徒会長さんとの関係はどうなんだ？　いい感じなのか？」

「うーん。良いとは思うが……。仲はいいんだけどさ。でも、付き合うってのはハードルが高いだろ？」

「うんうん。そうだな。知らんけど」

「それに、俺はお付き合いするなら、結婚まで視野に入れたいんだ。生半可な気持ちで付き合って、お互いに黒歴史が残るのは良くないだろ？」

「なるほど。それは確かに分かるような気がする」

　同窓会で「そういやお前、○○と付き合ってたな！　今は？」「もう別れたよ」「あ、ごめん」みたいな空気になるのは、辛いだろうな。

「先に御両親に挨拶すべきだと思うか？　付き合った後に、ご両親に報告したら、トラブルが発生する可能性もあるだろ？」

「うーむ……。今時、そんなことあるのかな？　相当の名家でもない限り、子供の恋愛に親が口出しする事は無いと思うけど……。さっきからこっちを見てる福原はどう思う？」

　女子側の意見も大事だろう。という訳で、近くにいた女子に話を振ってみる。

「ああ、ごめん。盗み聞きしちゃって。えーと……どうだろ？　萩原君と会長さんなら大丈夫じゃない？　家柄も同じくらいだし、成績も同じくらいだし」

「うーむ。だがなあ……」

「萩原は凄いな、そこまで真剣に誰かの事を思えるなんて」

「うんうん。そこまで人を想えるっていいよね」

「俺も、こんな気持ちになったのは初めてだから、正直自分でも驚いてる」

　そんな風に言う萩原を見ていて、俺はふと良い事を思いついた。

「せっかく12月なんだし、クリスマスデートに誘ってみたら？」

「え？　付き合っても無いのにデートっておかしくないか？」

「そうか？」

　萩原と俺は福原の方を見る。

「別に『デート→お付き合い』も『お付き合い→デート』も問題ないと思うわよ？」

「そうなのか。で、でも、クリスマスデートに誘うとか、どうやるんだ……？」

「普通に、『クリスマス、一緒に出掛けませんか？』とか言えばいいんじゃないか？」

「うんうん。もしくは、『どこどこのイルミネーション、綺麗らしいのですが、一緒に見に行きません？』とか」

「そ、そんなハードルの高い事を言えと……？」

　萩原が珍しくアワワワとしている。いつも冷静な人が慌てている様子って、ちょっと不思議な光景だな。

「かず兄～。テスト、どうだった？」

　とそこへ紗也が乱入。点数の見せあいっこをしてから（ちなみに、紗也は87点だった）、話の続きをする。

「暁さん的にはどう思う？　クリスマスデートって」

「うーん。分からないなあ……。でも、クリスマスに予定が入ってるって、ちょっと憧れるかも！　いいんじゃない？　頑張って誘いなよ！」

「むむむ……。ま、前向きに検討しようと思う……」

「「「ガンバ！」」」

「クリスマスに予定……か。そういえば、昔は一緒にクリスマスパーティーをしたな」

　思い出すのは小学生の頃。俺の家に紗也も来て、姉さんも一緒になって子供三人で遊んだっけ？

「なっつかしーー！　料理食べて、ケーキ食べて、ゲームして。次の日から冬休みなのを良い事に、夜更かしして！」

「そうそう！　今年も開きたいな……どうだろ？」

「良いと思う！」

　こうして、実に数年ぶりに、俺達はクリスマスパーティーを開くことにしたのだった。

◆

萩原「なるほど、あれが自然な誘い方なのか」

福原「あれは参考にならないわ」