自称エルフ族の男とダークエルフを名乗る黒ギャルJKの異世界（アウターネット）

第23話 メッセンジャーアプリ『オンライン』

　唐突にアイナはガバッと起きた。窓から差し込むレーザービームのような陽光に、殺意的な眩しさを感じた。

「アカン、めっちゃ寝てもうた」

　自分は元の世界の住人ではない。これからは異世界の住人なのだ。ここでの生活に馴染むには、ここの生活のリズムに合わせなくてはならない。

　頭では分かっていたつもりではあったが、体が言うことを聞かなかった。

（ヤバイな……チェルシーに怒られるかも）

　ベッドから立ち上がり、自室の壁に掛けられている鏡を覗き込む。

　一晩中泣きはらしたかのように、眼球が赤く充血している。加えてうっすらと涙の痕がある。

（あれ？　ウチ泣いてたん？）

　出発前の念入りなメイクは取れていた。眉は脱毛して墨を入れているから問題ない。やはりメイク道具が必要だ。しかし、それらを昨日の内に全て紛失してしまった。

「ハア……」

　自分のダメさ加減に呆れて、吐きたくも無いのにため息がでてしまった。

　着替えも無くそのままで寝てしまったため、とりあえず着の身着のままで部屋を出た。行きたくはないが、あの汚らしいトイレで用を足し、手とついでに顔を洗う。

（にしても、何か変な夢を見たような気もするんやけどなあ）

　ティリオンと堂家、ふたりの夢の中での邂逅（かいこう）は当然アイナも体験していた。ただ、その内容を知る術はない。夢の中の記憶は、目覚めと共に抹消される。

　わずかに空腹を訴えたので、厨房の中を恐る恐る覗き込む。料理長を名乗る、あの可愛らしいウサギ少年に怒られるかもしれないと思いながら……。現に早朝、弓矢の習得を約束していたにもかかわらず反故にしてしまった。

「誰もおらへんやん」

　ダイニングを出たあと、ティリオンの部屋を訪れたが、部屋の中にいるような生活音は聞こえてこない。つまり自分はホームにただひとり残されたのである。

　退屈を覚えながら、ひとりだけ輪の中からはみ出たような疎外感が突然襲ってきた。ここで頼れるのは、ティリオンたちだけだ。なんだか寂しくなって、アイナは泣きそうになった。

　シュポンッ！

　瓶からコルク栓が抜けるような音が鳴った。この音は、自身が所持するスマートフォンのメッセンジャーアプリに、着信があった合図の音だ。

　メッセンジャーアプリ『オンライン』

　昨夜、ダイモンから、

「何か連絡があるときはこれでメッセージを残してくれ」

　と言われ、異世界内で使用できるアプリをインストールしたことを思い出した。メールよりも早く返信できる、元の世界でもお馴染みのメッセージ機能であった。

『もう起きたか？』

　差出人はチェルシーだった。

「おおおお！」

　アイナが何だか嬉しくなり、慌てて返信する。

　アイ　『ごめん、いま起きた！』

　チェ　『うむ、早速弓矢の修業を始めるぞ！』

　アイ　『わかった。いま、どこにおるん？』

　チェ　『川を上ったところにいる。姉ちゃん、来れるかい？』

　アイ　『う～ん。なんか変な生き物とかでるんちゃうん？　襲われたりせぇへ　

　　　　　ん？』

　チェ　『問題ない。そもそもここら辺はオイラたちのテリトリーだ』

　アイ　『ほなら今から行くわ』