自称エルフ族の男とダークエルフを名乗る黒ギャルJKの異世界（アウターネット）

第22話 ティリオン 魔法の習得

　杉の木立の間に間伐された切り株がある。

　その上に火を焚くときに使う薪が、縦に置かれていた。おそらく的にするつもりなのだろう。その薪から一〇メートルほど離れた場所に、ティリオンとレッジーナは立っていた。

　杖を差し出すと、ティリオンはそれを受け取る。野球バットくらいの太さと長さだ。

「この杖はオーク材で作られたもので、初級魔導士にはとても使い易い代物。先端に埋め込まれている魔晶は、昨日仕留めた熊を魔晶化（エンコード）した物を使用。威力としては申し分ない物よ」

　ティリオンは杖を眺めた。真新しい匂いがツンと臭ってくる。まさか、昨夜のうちに仕上げてくれたのだと言うのだろうか？　杖の先に噛ませてある魔晶は少し緑がかった色をしている。

「魔晶の特性によって石の色は変わる。より濃い色を使用すれば、触媒としての威力も増すわ」

　と、さらに付け加えた。「で、どんな魔法がお好み？」

　レッジーナが微笑み掛けてきた。

「どんなとは、どういった種類があるのだ？」

　彼女は地面に落ちている枯れ枝を拾うと、それを使って土に文字を刻み込む。

　最初は何が書いてあるか分からなかった。その文字の上から黄色く文字が浮かび上がり、日本語で翻訳されていく。

（これが堂家の言っていた翻訳システムか）

　半ば感心しながら浮かび上がる文字を眺めていた。

「この世を構成する五大要素、『火』『水』『空』『風』『土』とあり、それぞれに派生系統である『熱』『氷』『雷』『光』『闇』が続くの。これら全てを極めることは不可能、どれか一つか二つを選び、その道を辿っていくことになる」

　ティリオンは軽く握った拳を顎の前に当て、しばし熟考した。

「火を扱えるようになれば、旅の道中で火を起こすことが楽だと考えていた。しかし、旅の資金を稼ぐために一番効率の良い魔法はどれなのか、一晩考えた結果……」

　ティリオンはしゃがみ込み、土に刻まれたある文字を指さした。「風だ」

「風の魔法をどのようにして資金集めに使うの？」

　レッジーナにしてみれば素朴な疑問であった。

　この男には昨日からいろいろ驚かされている。護身のためにエルフ族に扮してみたり、同行人を肩車してみたり、どれも共感できるものではないけれど、この男の奇特な発想が楽しみになっていていた。

「トイレットペーパーだ」

「トイレ……ペーパー？」

「ああ、この世界では尻を拭くとき、葉を用いるようだ。ならばそれを大量に手に入れ、市場に卸す。風の魔法で葉柄や茎を切断し搔き集めれば、大量に尻を拭くための葉が手に入る。俺の住んでいた世界ではしばしば買い占めが起きて、入手が困難になるときがある。絶対に儲かると思うんだが」

「フフフフ」

　突然、レッジーナがお腹を抱えて笑い出した。「お尻を拭くための葉を手に入れるために風の魔法を？」

　そう言うとまたひとしきり笑った。

「これでも真剣に考えたんだが、ダメか？」

「ごめんなさい」

　笑いによって生じた涙を人差し指で拭いながら、「今までいろんな魔導士を見て来たけれど、風の魔法をそのように使用する人、初めて聞いたものだから」

「そうか。初めてか」

　ティリオンも自分の独創性が稀有（けう）のものだと知り、一緒になって笑った。

「では風の魔法を習得しましょう」

　背中に装着していた杖をレッジーナは両手で持つ。それから目を瞑り、

「真空の刃……風刃（ヴァン）」

　と、唱えると、切り株の上に置かれていた薪（まき）がスパンッと音を立てて斜に切断された。

「改めて間近で見るとスゴイな」

　ティリオンは薪に近づき、切断面を見た。紙を鋭利なナイフで切ったような鋭さだ。果たして自分出来るだろうか？　一抹の不安を抱えながら予備の薪を新たにセットした。

「その必要はないわ」

　レッジーナが優しく声を掛けた。

「どうして？　的が無いと魔法が発動したかの判定ができない」

「それを切断できるようになるにはまだ先になる。まずは習得に必要な魔導書を読み、書かれている呪文を心の中で詠唱すること。魔法が発動するイメージを保ちながらね。それが全て、今できそうかしら？」

　ティリオンは首を振った。

「長い道のりであることに違いない。だったらまずは一歩踏み出すことから始めましょう」

　レッジーナは一冊の魔導書を渡してきた。思っていた以上に厚みがある。初歩的な物であっても、指二本分の厚さがあった。

「読むの大変って思ったでしょ？」

「ああ、正直骨が折れると感じた」

「安心して。魔導書の半分以上は、魔法を編み出した経緯や著者の自慢話よ。読む必要が無い。次いでイメージを湧き立たせるための記述、詠唱文と続く。ねえティリオン、あなたが風を起こそうとするなら、何をイメージする？」

　レッジーナの問いかけの意味は分かっていた。

　魔導書に書かれているイメージの湧かせ方は古典的で、奇抜さや斬新さはない。入門書としては申し分ないが、これは子供向けの魔導書だと彼女は言う。

「あなたのいた世界はもっと文明が進んでいるんでしょ？　魔法になんか頼らないくらいに。それをイメージできれば、魔法の習得は早い」

　ティリオンは力強く頷いた。先ほど薪を立てていた切り株に座り、しばし魔導書に没頭する。