第16話 異世界のトイレ
部屋を案内され、ティリオンとアイナは隣同士の個室をあてがわれた。粗末なベッドとテーブルにチェストボックスが置かれただけの簡素な部屋。それでも、暖かい部屋と寝床を与えられたことに、ふたりは素直に喜んだ。そこへダイモンも顔を出す。
「ひょっとしてオマエら、一緒の部屋が良かったか？」
「んなわけあるか！」
と、ダイモンの言葉にアイナが真っ向から反対した。「てかさ、さっきから、めっちゃトイレ行きたいんやけど、部屋の中にないやん」
「そんなもんあるわけないだろ。便所と風呂は共同だ」
「そうなん？ まあええわ。そのトイレ、おっちゃんどこにあるん？」
「この通路を突き当りまで行って右に曲がれ。その先にある」
「おおきに」
アイナは体をくねらせながら、小走りで言われた通りの道順を辿った。そしてトイレのドアを開け、慌てて中に入る。その瞬間、アイナは便房を見て悲鳴を上げた。
「きゃああああああああ！」
「どうした？」
ティリオンとダイモンが駆けつける。
アイナが慌ててトイレから出てきて、涙目でこう訴える。
「か、紙がないやん！」
「紙がないだと？」
ダイモンはアイナを押しのけトイレの中に入る。そして足元に置いてある木箱を指さしてこう言った。「ここにあるじゃねえか」
「ここにあるって……」
アイナは木箱の中に入っていたものを指先で摘まみ上げる。まるで汚い物を触れるようにして摘まみ上げた物は、蓮の葉のようなものであった。
「葉っぱやん！」
「おい嬢ちゃん、まさかこの世界にトイレットペーパーがあるなんて、思ってねぇだろうな？」
「いや、トイレットペーパーもそうやし、トイレとは名ばかりで床に穴がぽっかり空いてるだけやん。便座はどこにあるんよ便座は？」
「あのなあ、これでも昔は地面を掘っては土をかぶせての繰り返しだったんだ。それを工夫して、川の水を敷いた水洗式にしたんだぞ。この世界では最新式の水洗便所だ。よその国ではおまるや木箱による汲み取り式で……」
「いやぁ～いやすぎるうう」
面倒くさい女だという顔をしながら、ダイモンが両耳を手で
ティリオンはやれやれといった表情をすると、リュックの中から何かを取り出した。
「アイナ、これを使え。元の世界から持ってきた」
それは紛れもない、トイレットペーパーだった。「数はあまり無いから大事に使え。それとそのトイレは和式だ。穴を
「ありがとう～おじさん～」
泣きながらトイレットペーパーを受け取ると、アイナはドアをバタン閉めた。
「あ、もう向こう行って。音を聞かれるのイヤやし……。なんやここ……『音姫』も無いやん……」
トイレ用の擬音装置が無いことにも、アイナは嘆いた。
「なんかジェネレーションギャップだよなァ。オレが小中学生のときなんか、和式便所しかなかったんだぜ」
「いまどきの若い子たちにしてみれば和式の方が珍しい。今は洋式がほとんだ」
たわいもない話をしながら、ティリオンとダイモンは玄関へと歩いて行った。
「なんであんな若い嬢ちゃんが異世界なんかにやってきた？ ここに来る
ダイモンが自虐的に笑った。
「二度と元の世界には戻れないことは彼女も承知のはずだ。面接で何度も念を押されたからな。だが、ここに来た。余程背に腹は代えられぬ事情があったんだろう」
「理由を聞いてないのか？」
「ああ、余計な詮索はしたくない。互いにな」
しばらくするとアイナがトイレから出てきた。貸したはずのトイレットペーパーを大事そうに抱えている。返したくない、上目遣いの視線からそんな意思を感じ取ることができた。
「それはくれてやる」
「ホンマ？ おじさんありがと～」
アイナが
と、三人が集まっているところへ、何者かがトコトコと歩いてくる。
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