【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第422話 招待状は全部無視

　二日間の会議が終わった後。

　ルディは王城の与えられた部屋に入るなり、ベッドの上にピョーンとダイブした。

「まさか造幣場を作ろうとしただけで、宗教を作る羽目になるとは思わなかったです。まあ、こっちの欲しい物は手に入ったから良いですけどね」

　ルディは会議中のどさくさに紛れて、カッサンドルフの銀行業と保険業の許可を、勝手に地方債を発行しないという条件付きで得ていた。

　なお、クリス国王とバシュー公爵は、地方債の無暗な発行の危険性を把握しており、この数日後に領地持ちの貴族に対して、勝手な地方債の発行を禁止した。

『ハル。俺が任されたヤツの手筈をヨロシク』

『イエス、マスター』

　ルディの命令にハルが応じる。

　ルーン正教の設立で、ルディの仕事は特にない。

　ただし、植物紙と活版印刷の技術を、ルーン正教に提供すると約束した。

　そこでルディは、この惑星の文明に合わせた植物紙の作製書、活版印刷機、印刷機作製手順書、操作マニュアルなどをハルに作るように命じた。

　ルディが提供する技術は、すぐに使う予定のルーン正教に渡す事にしている。その後、ルーン正教がハルビニアに技術を渡すかどうかは、知ったこっちゃないと関与する気はなかった。

「やべぇ、ガチで眠いです……バタンキュ～」

　ルディが呟き、そのまま眠りに就いた。

　ルディが起きて指時計を見ると、時刻は午後４時だった。

　完全に昼夜逆転した状況に、ルディが顔をしかめた。

　お腹が空いたので何か食べ物を持って来させようと、電子頭脳でソラリスを呼んだ。

『腹が減ったから何か食べ物持ってきて』

『おはようございます。レインズ様から、マスターが起きたら大至急呼ぶように命じられています。食事はレインズ様の部屋に運びますので、そちらでお食べ下さい』

『レインズさんが？　分かった、そっちへ向かう』

『では、失礼します』

　ルディはソラリスとの通信を切ると、城がレインズに貸している部屋へ向かった。

　ルディが部屋に入ると、レインズが笑顔を浮かべてルディを迎えた。

「話は聞いたぞ。ずいぶんと頑張ったらしいな」

　レインズが褒めると、ルディは顔をしかめて頭を左右に振った。

「場の空気に当てられたです。つい本気で論戦したから、僕、お疲れです」

「はっはっはっはっ。あのバシュー公爵と面と向かって言い争える貴族は少ない。先ほど国王と面会した時に、ルディの事を褒めていたぞ」

「陛下タフですねー。あの人、寝てねーですよ」

「まあ、忙しい人だからな」

「大変ですねー」

　ルディは他人事の様に言うけど、今のクリス国王が忙しい原因の大半はルディのせい。

　二人が談笑していると、ソラリスに呼ばれたナオミとルイジアナが部屋に入ってきた。

　その後から、ソラリスがサンドイッチを持って部屋に入り、全員にコーヒーを入れた。

「もぐもぐ……ししょーとルイちゃんは何をしてたですか？」

　サンドイッチを食べながらルディが質問する。

「暇だったからルイに案内してもらって、城の図書室で本を読んでた」

「暇という言葉が羨ましいです」

「それは自業自得だと思うぞ。お前は少しハルビニアの行政に関わり過ぎだ」

「……それは自覚してるです。目立ちたくない言っておきながら目立ってる僕が馬鹿でした」

　それを聞いたナオミは、ルディと会った時にそんな事を言っていたなと思い出して笑った。

「その目立ったせいで、大変な事になっているぞ」

　レインズはそう言うと、手紙の束をルディの前に置いた。

「もぐもぐ……ゴックン。これなーに？」

　手紙は４０枚ぐらい。

　まだ植物紙のない時代、手紙は封筒に入れられておらず、そのまま送られてくるか、丸めて送られていた。

「読める手紙だけ見てみたが、茶会、夜会、晩餐会……全部がルディ君への招待状だった」

「……まあ、こうなるとは思ったですよ」

　別に驚きはしない。ルディも一年以上この惑星で暮らして、多少は封建社会について学んできた。

　ルディの考えでは、封建社会はコネ社会。金よりも関係を重視する。

　今回は戦争、政治、晩餐会で活躍し、クリス国王に近づいたルディを自分の派閥に引き込もうと、様々な貴族が招待状を送ってきた。

「おかげさまで、こっちもとばっちりが来たよ」

　そう言って、レインズがもう一つの手紙の束を全員に見せる。

　こっちの手紙はレインズへの招待状で、全部の手紙にルディを誘って欲しいと書いてあった。

「一方的に手紙を送りつけられても、返答は既に決まってるです。ソラリス」

「はい」

「手紙を送った全ての相手に、『無理でーす』と丁寧に返信しやがれです」

「畏まりました」

　ルディの命令にソラリスが頷くと、手紙を全部確認して相手先をメモリーに登録した。

「まあ、そうすると思ったよ」

　レインズが肩を竦めた。

　もし、ルディが貴族だったら、相手貴族の怒りを買って社交界で孤立するだろう。

　だが、ルディは社交界に出るつもりなど全くないし、相手が何か仕掛けようにも、今のルディは、レインズ、クリス国王、ペニード宰相、メラス法務大臣、セシリオ軍務大臣、多くの後ろ盾がある。

　もし、ルディが茶菓子を持って「助けて陛下～」と泣きつけば、彼は全力でルディに攻撃を仕掛けて来た貴族を潰すだろう。

「ししょー、僕がやる事は全部済ませたです。後はそーですね、印刷機の件があるから、ダイアナをこっちに向かわせるです」

　アンドロイドのダイアナは、デッドフォレスト領で領民の生活向上を担当している。

　ここ、最近は仕事が落ち着いてきたので、ルディは王都の担当に回す事にした。

「じゃあ帰るか」

　ナオミがそう言うと、ルディが元気よく頷いた。

「帰るです。その後でエルフの里に向かうですよ」

「ありがとうございます」

　それを聞いてルイジアナが笑みを浮かべた。

「ところで。レインズさんも辺境伯とかご立派になったから、そろそろ王都にお家が欲しいと思うですが、どーですか？」

「……詳しいな。実は陛下から、王都に邸宅を持つように言われている」

　ルディが質問すると、レインズが困った顔をして答えた。

　今のレインズは、王都に邸宅を持ちたくても手に入らない状況だった。

　以前レインズが王都に住んでいた時は、騎士専用の小さな借家で暮らしていた。だが、貴族になったから、当然借家には住めない。

　そして、レインズは短期間で昇爵したため、王都に暮らす同格の貴族と下位の貴族からは妬まれていた。

　一応、レインズもペニート宰相やセシリオ軍務大臣とのコネは作った。だが、彼らは常に忙しく身分が高いため、私用で王都に家をが欲しいと陳情を言えなかった。

「そーなんですね。じゃあダイアナに何とかさせるです」

　事情を聴いてルディが提案する。

「できるのか？」

「まあ、何とかなるですよ」

　ルディにだってコネはない。だけど、今回の戦争前に仕掛けた経済戦術で、多くの貴族が資産を失ったと聞いている。

　その損害で邸宅を売ろうとしている貴族を探すように、ルディはダイアナに命じた。