第290話 良い指導者
「ブートキャンプ?」
カールの質問にルディが頭を左右に振った。
「その問題は後回しにしやがれです。今は師匠に依頼があって来たのです」
そうルディが言うと、カールが笑顔で頷いた。
「分かった受けよう」
「まだ、何も言ってねーです」
「ルディ君にはニーナを救ってくれた恩がある。ドラゴンを退治しろと言われても、何も言わずに受けるぞ」
ルディはその返答に呆れるが、レインズの子供たちはカールのセリフに惚れて、目をランランに光らせた。
「あんなトカゲ野郎、別にいらねーです。僕が欲しいのは、コールドマウンテンのムフロンです」
「ムフロン? んーー。聞いた事があるな。確か、北の方に居る動物だったかな?」
ルディは首を傾げているカールに、デッドフォレスト領でムフロンを飼育するため、そのムフロンを生きたまま捕りたい事を話した。
「なるほど、依頼内容は分かった。もちろん、その依頼は受けるぜ。特に、未来の子供たちのためというのが気に入った」
「師範ありがとうです」
ルディが頭を下げると、それを見てカールが声を出して笑った。
「はははっ。まるでルディ君がここの領主みたいだな」
「それはレインズさんが良い領主だからですよ」
「ほう?」
「良い政治家が良政を行えば、国民は自然と国の為に働くです。逆に悪い政治家が悪政を行えば、国民は国を見捨てて出ていくです。だから、レインズさんには頑張って欲しいです」
「はっははははっ。そいつは格言だ。俺の兄貴にも聞かせてやりたいぜ」
ルディの話にカールが腹を抱えて大笑い。
レインズの息子のダニエルは、ルディの事を尊敬の眼差しで見上げていた。
カールが詳しい話を聞く前に汗を流したいというので、ルディはフランツに案内されて、カールの家族に割り当てられた部屋で待っていた。
なお、レインズの子供たちはお勉強のため、迎えに来た家庭教師に連れ去られてお別れ。
「客間なのに質素です」
「昨日の晩餐の時に聞いたけど。レインズさん、この館でお金になりそうな物は、全部売り払ったみたいだよ」
ルディが客間を見回していると、フランツが理由を話した。
「あの人、時々もの凄く自分にストイックだから、怖えーです」
「普通の貴族じゃないのは確かだね」
ルディの冗談にフランツが笑っていると、カールとドミニク、街へ買い出しに行っていたションが部屋に入ってきた。
「ようルディ!」
「兄貴チィースです」
ルディに会えて嬉しそうなションに、ルディが手を挙げて挨拶をする。
「今日はソラリスさんは一緒じゃないのか?」
「ソラリスはルイちゃんの送迎で後……2時間ぐらいで帰ってくるですか?」
指時計で時間を確認してルディが答えると、ションは少しだけ落ち込んだ。
「まあ、コイツの叶わぬ恋心は放っといて、今回の依頼の話をしよう」
カールはニヤニヤ笑いながら席に着くと、後ろでションが「違う、そうじゃない。え、叶わないの?」とギャーギャー騒いだ。
「……兄者ってもしかしてソラリスの事、好きなのですか?」
ションの恋心を知らなかったルディが、目をしばたたかせた。
「えっと、うん、実は……」
ルディの質問にションがもじもじしながら答える。
「ふむ……まあ、せいぜい頑張りやがれです。だけど、アイツの心の壁はかなり頑丈で分厚いですよ」
「え? 良いのか?」
「別にアイツが了解するなら、僕は構わねえです。だけど、アイツは子供作れねーから、結婚してーんだったら子供は諦めろです」
「それはどういう意味だ?」
「本人に聞きやがれです。まあ、それが聞けるまで発展出来ればの話です」
ルディは付き合いを許可したが、無理だろうと思っていた。
それでも、恋愛はソラリスの感情に刺激を与えるかもと、考えて許可を出した。
雑談が済んだところで全員が落ち着き、今回の話をすると、カールから要望が出た。
「冒険で一番大変なのは、移動なのは分かるかな?」
「もちろんです」
カールの話にルディは頷くが、実はあまり分かってない。
「今の俺たちに馬車がない。だから、どこかで馬車を借りてコールドマウンテンまで移動したとしよう。そこで直ぐにムフロンを見つけて生け捕りにしたとしても、帰るまでに5カ月は掛かる」
「……それだと戦争に間に合わぬです」
そうルディが答えると、全員が頷いた。
「その通りだ。そこで、ルディ君が持っている空を飛ぶ船。あれで俺たちとムフロンを運ぶのはどうだろうか?」
「なるほど、そー言う事ですね。問題ねーですよ」
「良かった。それなら数日で依頼を終わらせられると思う」
ルディの返事にカールが安堵する。
彼は依頼を受けると言った手前、断れなかった。かと言って、優先するのは戦争。
ルディが輸送船の使用を拒否したら、この依頼を断ろうと思っていた。
「それにしても、パッと依頼をこなせるなんて、さすが師範です」
ルディが褒めると、全員が手を左右に振って苦笑いを浮かべた。
「いやいやいや。移動手段が便利すぎるから、こんなのは誰でもできる簡単な依頼だぞ」
「そーなんですか? それで、報酬は何が良いですか? 好きな物を言いやがれです」
「いや、ルディ君から報酬は受け取らないよ」
カールの返事に、ルディが腕を交差してバッテンを作った。
「それはダメー。金なら王太子からがっぽり貰うから、安心しやがれです。武器、防具、金。寒い所に行くなら、防寒着なんてどーですか?」
「防寒着?」
防寒着にカールたちが反応する。
「そーです。雪の中でも暖かく、風を通さない服です。これからの季節にはお勧めですよ。今なら肌に塗るだけで寒さを感じない、防寒クリームも付けて、なんと報酬そのまんま。如何ですか?」
通販ショップのノリでルディがお勧めすると、カールたちは顔を見合わせて笑い、今回の依頼の報酬は防寒具で手を打った。
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