【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第228話 王都に到着

　最初、カールはレインズを貴族相手として話していたが、次第に意気投合すると親友のように仲が良くなった。

　レインズの方も黒剣のカールと言えば、冒険者として大陸中に名を響かせるほどの剣士。しかも、ルディの話だと、彼はレイングラード王国の王弟という。話し掛けた時は緊張していたが、次第に彼の人柄に惚れていった。

「あはははっ。そうか、お前もルディ君に振り回されたか」

　レインズが領主になった経緯を話すと、カールがゲラゲラ笑って彼の肩を叩いた。

「そう言うカール殿も？」

「もちろん。２番目の犠牲者だ」

「２番目？」

「１番目は今、俺の嫁さんと話しているアレさ」

　カールがナオミに視線を向けると、レインズが納得して頷いた。

「まあ、それは置いといて。今回はハルビニアの王太子との面会の場を設けて頂き、国王に替わって礼を言わせてもらいます」

　改めてカールが深々と頭を下げると、レインズも真面目な表情に変えて頷いた。

「私が出来るのは、王太子との面会までです。後はカール殿次第。ですが、私としては貴殿を応援します」

「ありがとう」

　ルディたちはお互いに友好を深めると、ゆっくり歩かせた馬車に会わせて移動した。

　王都では何処にローランドの密偵が居るか分からない。そして、ハルビニア国内にも戦争反対派の貴族がいる。

　今回の軍事同盟は秘密裡にする必要があるため、カールたちは直前まで身分を隠すことにした。

「でもさ、俺たちも旅立つ直前に、親父が国王の弟としってビックリしたんだ」

「兄さん声が大きいよ」

　歩きながらションがぼやくと、それをフランツが窘めた。

「王都に入ったらもちろん言わないよ」

　ションが肩を竦める。

「そー言えば、師範が子供に黙ってる言ってたですね」

「何？　ルディは親父の秘密、知ってたの？」

「師範から聞いてたです」

「だったら教えてくれても良かったのに」

「人の秘密ベラベラ喋る。自分されたら嫌な事しねーです」

「……ルディって、その辺り大人だよな」

　感心した様子でションが言うと、フランツも頷いた。

「お前ら、そろそろ周りに人が居るから、そこまでにしておけ」

「「「はーい」」」

　ドミニクに注意されて、ルディたちが口を閉ざした。

　ルディたちの１００ｍ先では王都の街門が建っていた。その高さは数１０ｍもあり、遠くから見ても頑丈そうに見える。

　ルディはこの文明レベルで、こんなに立派な門を作ったのかと感心する。

　街門の周辺には、十人もの門兵が通行人のチェックをしているが、明らかな不審者でない限り、彼らに呼び止められていなかった。

　ルディたちも人の流れに続いて、街門をくぐり王都に入る。

　王都に入ると、街の中は大勢の人間で溢れていた。ガヤガヤとした騒音にルディが驚いていると、レインズが話し掛けてきた。

「時間が空いたら観光でもするか？」

　レインズは以前、一緒に夜の見張りをした時に、ルディが観光したいと言っていた事を覚えており、今もそう思っているのか聞いてみたかった。

「そーですね。珍しいもの一杯ありそうだから、いろいろ見てーです」

「そうか……だけど、スラムにだけは行くなよ。ルディ君でも危険だからな」

「危険と分かって行くほど馬鹿じゃねーです」

　ルディの言い返しにレインズは笑った。

　人込みの中を歩いていると、１人の少年がフランツと会話しているルディに近寄ってきた。

「あ、わりぃ」

　少年はルディにぶつかると、そのまま通り過ぎようとする。

　その直後、ルディは少し体が軽くなったと感じると、電子頭脳の高速処理を開始。世界がスローになる中、少年の襟首を掴んで引き倒した。

　逃げれたと思ったら、一瞬で地面に倒されて少年が頭を打つ。

「痛ってえぇぇ。何するんだ」

　ルディが頭を抱える少年の胸倉を掴む。無理やり起こすと、にっこりと笑った。

「犯罪よくねーです」

　そう言って、少年が掴んでいた自分の財布を奪い返した。

　この財布には、誰もが驚くガンダルギア金貨が入っていた。もし、この少年が逃げ切ったとしても、出何処を疑われて、碌な目に合わなかっただろう。

「くそ、離せ！」

「……分かったです」

　ルディは捕まえた後の事を考えておらず、離せと言われたから胸倉から手を離す。

　少年はまさか本当に離すとは思っておらず、転んで尻もちをついた。

「バイバーイ」

　ルディは茫然としてる少年に声を掛け、周りの視線を気にせず皆の所へ戻った。

「ルディ。目立ってどうする」

「僕、悪くねーですよ」

　ナオミに睨まれてルディが肩を竦める。

「田舎から上京したばかりの子供みたいに、キョロキョロ見ているから狙われるんだ」

「フランツ、僕そんなにキョロキョロ見てたですか？」

「うん。見てた」

「……こいつは失礼しやがったです。気を付けますです」

　ルディが皆に謝ってこの場を去る。

　その後ろ姿を盗みに失敗した少年が睨んでいた。

　大通りから離れて、少し歩くと街の空気が変わった。

「王都なのに違った雰囲気ですね」

「ここは宿屋が多く、王都の外から来る者たち向けの場所だ。そして、この近くに私たちが泊る予定の白鷺亭がある」

「少しだけ治安は悪いから、ルディ君は気を付けてね」

　ルディがナオミに話し掛けると、彼女とニーナが詳しく教えた。

　特にニーナはルディの容姿から、犯罪者に狙われやすいと警告する。

「……外に出る時は顔隠した方が良いかもです」

「それだと逆に怪しまれるぞ」

　ルディの呟にカールがツッコみを入れる。

　こうして話しているうちに、ルディたちは目的の白鷺亭に到着した。