【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第190話 享楽に生きる

　ナオミがマナを押さえたせいで、彼女の高性能な検知魔法は封印したけど、監視衛星とドローンが寝ずに見張りをしたおかげで、ルディたちはぐっすり眠って翌朝を迎えた。

　旅の辛さを知っているルイジアナは、こんな楽で良いのかと首を傾げるが、ナオミ曰く「人間は楽な事を考えて結果を出せば発明家、何もしなけりゃただの怠惰」らしい。その考えは間違ってないと思う。

　ドローンにキャンプの片づけを任せて出発する間際、ルディからあと２日歩けばエルフの集落があると聞かされた。

　その時は頷いただけだけど、どうやってエルフの集落の場所を見つけたのか謎。

　今のルディは魔法が使えない。それは何度も聞いている。

　以前旅をした時に、ルディは索敵能力が高く、野営にも慣れていて、オークと対等に戦い、巨大なムカデをあっという間に倒していた。そして、今回も彼が放った矢が爆発して、マソの怪物を追い返した。

　魔法を使えないとしても、それだけで歴戦の戦士、あるいはそれ以上の戦闘能力があると思う。

　エルフをエルダー人と呼び、高い戦闘能力を持ち、ついでに料理も得意。

　もし、ルディが筋肉隆々の偉丈夫だったらその強さも納得するが、彼の見た目は１５歳ぐらいの虫すら殺せなさそうな美少年。

　ルイジアナはルディの正体を知りたかった。

　エルフの道をゴブリン一郎とじゃれているルディの後ろ姿を、ルイジアナが観察する。

　今のルディは何処からどう見ても普通の少年。ただし、ゴブリンと遊んでいる事を除いて。

「ルディの事が気になるか？」

「……はい」

　横を歩いていたナオミが話し掛けてきたから素直に頷く。

「まあ、気持ちは分かる、大いに分かる。だけど、詮索はやめておけ」

「それは何故ですか？」

「ルディが一番嫌がる行為だからさ」

「やっぱりそうですか……」

　ルイジアナはルディの今までの言動から、彼は秘密主義な性格だと気付いていた。やる事なす事全て派手だから隠しきれてないけど。

「ルディは一言で言うと享楽主義者だ」

「享楽主義者？」

　思わぬ言葉にルイジアナが首を傾げる。

「うむ。人生を心行くまで楽しんで生きている。逆に興味のない事には一切手を付けない」

　この星ではまだ娯楽文化がそれほど発達しておらず、平民は生活するだけで精一杯。

　貴族の間では音楽や芸術を嗜む者も居るが、大半の貴族は社交として嗜むぐらいで、本格的にのめり込む者は僅か。

　ルイジアナも王宮魔術師として長年勤めてきたが、魔法の研究に没頭したくても、エルフへの人種差別や同僚からの僻みなど、人間関係に苦労した経験があり、享楽主義に生きるなど想像できなかった。

「何となくナオミ様に似ていますね」

　そうルイジアナが言うと、それが意外だったのか、ナオミはキョトンとした顔をして目をしばたたかせた後、口元を押さえて笑い始めた。

「クククッ、確かにそうかも。だからアイツと気が合うのか。だけど享楽に生きるのも結構大変だぞ。まず生活基盤が無いと無理だし、心も体も強くなければ駄目だ。そのための努力はルイの想像を超えるぞ」

　今のルディとナオミはエルフより寿命が長い。

　そして、この星の人間は戦争に明け暮れ、ルディの見立てでは、いずれ文明を築いた魔族に追い越される可能性が高かった。

　人類が滅んだら享楽主義など出来やしない。だからルディは人類が滅亡しないために、レインズを使って人類を発展させようとしており、その努力は人に気づかれてはいけない。

　何故なら、正体がバレて全部任されたら、嫌な事もやらされて面倒だから。それはルディの享楽主義に合わない。

「ルディの事が知りたかったら、無理やり詮索せずに友達としてつき合え。ルイがルディの考えを理解したら、その時はアイツの口から自分の正体を言うだろう」

　ナオミの話にルイジアナが思考する。

　彼女の話によると、ルディの秘密は自分が予想しているよりも大きく、今の自分ではその秘密を知る資格がないらしい。

　だけど、ナオミはルディの正体を知る道を示唆してくれた。だったら、彼女の言う通り、友達として信頼を勝ち取ろう。

　ルイジアナはそう考えて、ナオミに向かって頷いた。

「分かりました。ルー君とはこの旅が終わってもずっと友達でいようと思います」

「だったら、私とも友達だ。よろしくな！」

「はい！」

　笑みを浮かべてウィンクを飛ばすナオミに頷いた。

「さっきから何を話していたですか？」

　ゴブリン一郎を背負ったルディが振り向いて、２人に話し掛けてきた。

　何故ルディがゴブリン一郎を背負っているのかというと、２人が会話している間、ルディはゴブリン一郎にじゃんけんを教えて、負けた方が相手を背負い１００歩歩くゲームをしており、今はルディが負けてゴブリン一郎を背中に背負う番だった。

「お前、何やってんだ？」

　緊張感のないルディにナオミが呆れ、ルイジアナが口元を押さえて笑いを堪える。

「一郎にじゃんけん教えたです。コイツ、なかなか頭が良いですよ」

「ぐぎゃ、がぎゃぎゃ（オラオラ、歩けや）」

　ゴブリン一郎がすっごく楽しそう。

「あまり油断するなよ」

「ダイジョーブ。監視はしてやがるです」

　ハルが。

「それでさっきの質問だけど、女同士の秘密の会話だ」

「なるほど、だったら聞くのは野暮ですね」

　ナオミの冗談に、ルディがニカっと笑った。