【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第19話 弟子入り

「何かお礼がしたい」

　おそらくどんな大金を払っても、今の医学や魔法では治らず、私は死んでいただろう。

　ナオミは体を治してくれたルディに何かお礼をしたかった。

「実はもう奪ったです」

「……？」

「この星の人体データ…情報欲しかったから、ナオミの体を調べたです」

「そこは「奪った」ではなく「貰った」と言うべきだ」

「そうとも言うです」

「だけど、そんなもので良いのか？」

「貴重なデータでした。おかげで人の体、マナの流れ、だいたい分かったです」

　そう言ってルディが頭を下げる。

　許可なく女性の体を調べるのは、セクハラと人権をまるっと無視した行為だし、下手したら裁判にもなりうる事案でもある。だけど、そこは治療のついでと言う事で、ルディは無理やり誤魔化した。

「……ほう。それは私も聞きたいな」

　ナオミは自分の体を調べられても怒らず、逆に宇宙人のルディから見た、自分の体に興味が湧いた。

「だったら聞けです」

　ハルがナオミの体を分析した結果。

　この星の人間は、食事に含まれるマナウィルスを食べる事で吸収する。

　体内に入ったマナは分解されて血管の中に入ると、赤血球と融合。体内を巡って、骨髄と脳髄に蓄積されていた。

「なるほどね。だから成長期に食事に困らない貴族は、平民と比べて魔法に長けているのか……」

「貴族？　この星の社会制度、封建主義ですか？」

「まあそんな感じだな。各国には王が居て、その王と貴族が全ての行政を行っている」

「独裁政治かぁ……古い社会制度です」

　ルディの居た銀河帝国にも皇帝は存在している。だが、皇帝は行政に関わっておらず、政治は基本的に三権分立されていた。そして、帝国に属する数百もの国の王様や首相による議会制度なので、帝国と言うよりも共和制に近かった。

「話が横流れ…横道したから、マナの話に戻れです」

　魔法の発動には、頭の中で考えた魔法の指向性を、詠唱で確定させる事が必要だった。なので、無詠唱だと魔法は発動しない。

「まあ、私の知っている知識と大体合ってるよ。ついでに言うと、詠唱は魔法の制御を兼ねていて、暴発を防ぐ目的もある。魔法の才能がある赤ん坊は、泣くと無害なマナを放出するんだ。私がそうだったらしい」

「なるほどです」

　ナオミが補足説明すると、ルディが頷いた。

「とまあ、話は以上です」

「ありがとう。色々参考になったよ。特にマナの貯蓄場所が分かったのは面白かった」

「こちらこそよ。おかげで僕、魔法を使えろ可能性、高いなったです」

「ん？　ルディは魔法が使えるようになるのか？」

「僕、まだこの星に来て２日と半日よ。今はワクチンでマナに抵抗するだけで精一杯です。だけど、魔法使えろの研究しとるよ、いつか魔法使えるようになれです」

「そんな事も出来るのか……」

　そこでルディが何かを思い付くと、悩んだ様子で口を開いた。

「ん－－。どうしてもお礼してぇなら、１つあるです」

「おっ、なんだ？　何でも言ってくれ」

「だったら、僕が魔法を使えろになったら、ナオミの魔法教えろです」

　ルディが頭を下げると、ナオミが肩を竦めた。

「奈落の魔女と言われた私に「教えてください」と言って頭を下げたヤツは沢山居たけど、「教えろ」と言って頭を下げたのはルディが初めてだ」

「ダメですか？」

「いいや。ルディになら、私が知り得る全ての魔法を教えよう」

　微笑むナオミにルディがもう一度頭を下げた。

「宜しゅうお願いしますです、ししょー」

　二人が話をしている間に時は過ぎ、空には星が輝いていた。

「ししょー、まだ服、直ってない。今日は泊まれです」

「そう言えば、私の服を直していたな」

「まだへそ出しルックです」

　ルディが手直し中のナオミの服を広げると、腹部に無数の穴が開いていた。

「別に誰に会うわけでもないし、そのままで良いぞ」

「ししょー、守れなかったです。せめてものお詫びよ」

「律儀だな」

「弟子として当然です」

　年上でも弟子というのは可愛いものだ。まあ、見た目が子供というのもあるけどな。

　ルディの弟子入り直後から、師匠と呼ばれるようになったナオミが照れくさそうに笑った。

　ルディはナオミの服をチクチク縫っていたが、今日中に終わらないとみるや、ドローンに任せる事にした。

『自分で縫うのでは？』

『……頑張っても報われないという事実を受け入れたんだ』

　ハルのツッコミにルディが言い訳をする。

　ドローンは命じられると、ルディの縫った部分を解く。そして、新たに縫い始めるが、その縫い方はルディが縫うよりも丁寧だった。

　その作業に、ハルはルディの言っていた事が正しいと納得した。

　ルディはドローンに裁縫を任せると、夕ご飯を作るために席を立った。

「ししょー、今日はエスニック食えです」

「エスニック？」

　エスニックを知らないナオミが首を傾げる。

「激辛です」

「それは、わざと辛くしてるのか？」

「そうですよ」

　ルディの返答に、ナオミが首を傾げたまま顔をしかめた。

　普段は塩に僅かな調味料だけの料理しか食べない。激辛と聞いてもどんな料理なのか想像できない。

「辛くしたら不味いだろう」

「その辛さが癖になるです」

「まあ、ルディの作る料理は美味しいからな。食べてみよう」

「任せろです」

　ルディはキッチンに入ると、冷蔵庫から食材を出して料理を作り始めた。

　キッチンから香辛料の香りが漂う。その香りに、頬杖をついてルディを眺めていたナオミのお腹が鳴った。

「なんか食欲をそそる匂いだな」

「良い香りです」

「ところでルディ」

「なーに？」

「ルディは目立ちたくないと言っていたよな」

「そうですよ？」

「だったら、ここに家を作ったのはマズイと思う」

「……何で？」

「ここは辺境の森でめったに人は来ない。それでも、年に何回か斑を倒そうとするバカが来る。そいつらにこの家を見られたら目立つぞ」

「なるほどです」

　ルディが料理の手を止め、考えながら口を開いた。

「だったら、宇宙船調査終わったら、引っ越すです」

「引っ越すって何処に？」

「ししょーの家です」

「……は？」

　ルディの返答に、頬杖していたナオミの顔がズレ落ちた。