12☆話「ヴァン・コミュニケーション!!」
魔機一体は、ユディアルが魔術で破壊した。
しかしまだ、油断はできない。
ユディアルはバイクに戻ると、バイクとヴァンを守るように魔術結界を張った。
「まさかとは思うが……動きが変だった。人間が魔機を操ってる? 前代未聞だぞ」
『報告はありませんが、危惧していたことではあります。どこかに、まだ魔術師が潜んでいますね……私達を最初から、狙っていたのかもしれません』
「ヴァンもいる。相手の位置がわからんと、不利だな……このまま走り抜けるか!」
ユディアルはヴァンを乗せて、バイクで走り始めた。
ふと、何故かヴァンは視線のようなものを感じる。
どうしてか、わからない。
しかし……感じる。
敵の気配を――!
ただ、定まらない。
どこにいるのかまでは、わからない。
「!! もう一匹か!?」
なんと同じ大型の魔機が陥没した道路から、爆音と共に飛び出してきた!!
バイクは
「セイ! ヴァン! バイクで走りながら身を守ってろ!」
「ユディアルさんっ!!」
ユディアルは躊躇することなく、バイクから飛び降りて魔機へ向かっていく――!
強い、強いがそれは意思の強さ。
震えが止まらない自分とは違う、自分とセイを守るために突っ込んでいく強さ。
自分も強くなりたい――!
自分も大切な人を守りたい……!!
そのためには、この感じる気配の敵を打破しなければ――!!
『ヴァン君……?』
「セイさん……敵がいそうな場所が……」
『敵がどこにいるか、わかるのですか?』
「……本当に、もしかしたら……という程度なのですが」
『ヴァン君……私との通信接続を試みてみますか?』
「えっ」
『ユディアルが魔機に負けることはないかと思います。ですが魔術師もいて、まさか魔機を操るような者が相手だとすれば、このままの状況は不利です』
そうだ、前代未聞の状況だと言っていたのだ。
そして魔術師が敵にいる。
今自分にだけ、敵の気配がわかる。
躊躇する時間など――ない!
『ヴァン君、ですが無理はしないでください』
「通信接続を試してください!」
少しの沈黙があった。
『わかりました。本来であれば、ゆっくりと手順を踏むところを申し訳ありません』
「いえ、あなた達に救ってもらった命です。セイさんがすることに、怯えも疑いもありません」
ここは戦場のど真ん中だ。
ユディアルと魔機が、やりあっている爆音が聞こえる。
この場所にとどまる事は、敵に雷を落としてくださいと言っているようなもの。
少しでも影になるように、崩れた建物の影にバイクを停めた。
『接続は一秒で終わります。深呼吸して……私がついています。あなたの心は他の誰でもない。あなただけのもの。ヴァン君だけの心だと信じてください。でもその中でで……私と手を繋いでくれますか』
「はい……!」
『ヘルメットのまま接続します、リラックス……深呼吸をして……』
「はい」
『OK、3,2,1……ゼロ……接続開始……コミュニケーション……』
胸の首飾りが優しく光った気がした。
不思議な感覚だった。
自分の心が自分のだけのものだと、強く言われた理由がわかった気がする。
まるで心を世界に向けてさらけ出しているような――。
自分の心がバラけて弾けて、いくような……。
ほどけ、とけ、とけていく……
一瞬だけ恐怖を感じたが、すぐにそれは安心に変わっていった。
緑の光に包まれ、一体になっていく。
支配や征服ではない、温もり。
誰も覚えてはいない過去――
でも、まるで自分が歩き始めた頃に……手を繋いで支えてくれる手のような温かさ。
守られ、抱きしめてくれる愛情……。
自信などない自分が、まるで空にも羽ばたけるような命への励まし――。
緑の光が身体の隅々まで伝わっていく――。
温かいのに、力強い……強さ!!
「この力で、俺も大切な人を守りたい――!!」
どこにいて、どこで叫んだのだろうか……ハッと気付く。
ヘルメット越しの視界。
そうだここは殺し合う戦場――。
『接続完了です』
セイの声が、心に響いた。
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