【３月１日２巻発売！】勇者パーティーを追放された精霊術士 最強級に覚醒した不遇職、真の仲間と五大ダンジョンを制覇する

第170話 賊との戦闘３：シンシア

シンシア視点です。

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　シンシアの相手はフルプレートに大盾を構えた巨体の男だった。

　兜の奥から赤い目が光っている。

　男の防具は黄味がかった銀色――オリハルコン製だ。

　シンシアが構えるメイスを見て、男が余裕ぶった口を利く。

「ウィードさんがくれたコレは硬えぞ。ぶち抜けるか試してみろよ」

「へえ、じゃあ、実験台になってもらおうかしら」

　不敵さではシンシアも負けてはいない。

　腰を落としたと思った瞬間――男との距離を瞬きひとつで詰める。

『――【天誅（ディヴァイン・ジャッジメント）】』

　勢いそのままで水平回転――大盾にメイスを叩きつけるッ！

　だが、オリハルコンの大盾はフルスイングされた一撃を受け止める。

　男は二、三歩後ずさったが、ダメージはない。

　並の冒険者だったら、受け止められたとしても腕が折れていただろう。

　だが、バルサクの影響下にある男はなにも感じていなかった。

「ふん。その程度か？」

「その盾のせいかしら。それとも、人間には通じないのかな？」

　シンシアの得意技のひとつ【天誅（ディヴァイン・ジャッジメント）】は、衝撃波で敵を一網打尽にする範囲攻撃だ。

　風流洞攻略でも活躍しているし、先ほども積み荷の山を瓦礫に変えたばかりだ。

　あわよくば、賊もひとまとめにして倒そうという算段だったが、今回は周囲を巻き込むはずの衝撃波も発生しなかった。

　人間相手に放つのは初めてだ。

　魔力を軽減させるオリハルコンの効果なのか、人間には効かないのか、シンシアには判別がつかなかった。

「まあ、いいわ。遠慮は無用ねッ――」

　シンシアの身体がブレる――。

　姿が消えたかと思った瞬間には、男の後ろに回り込んでいた。

　このまま無防備な背中にお見舞いしてやろうと、シンシアはメイスを振りかぶる。

『――極重爆（グラビティ・ブラスト）』

　重い重い一撃だ。

　シンシア最大の攻撃力を誇るスキル。

　男の背中にメイスが吸い込まれると思われた。

　だが、男はシンシアに匹敵する速度で振り向き、メイスに大盾を合わせる。

「なッ！？」

　これにはシンシアも驚いた。

　完全に入った――そう思った瞬間、目の前に盾が現れたのだ。

「へえ、人間やめちゃったみたいね」

　動揺を見せないように、シンシアは言い放つ。

　スゴいのは男ではない。バルサクだ。

　怖れる必要はない。

「違うな。俺の本来の実力を解き放っただけだ」

「自信満々ね。努力もせずに手に入れた力がそんなに嬉しい？」

「ああ。弱ければ奪われる。強ければ奪える。お前は奪われる立場だ」

　シンシアは強い冒険者を何人も見てきた。

　彼らは皆、その力を得るために、言葉にできないほどの努力を積み重ねてきた。

　自分も他人に誇れるだけの努力をしてきたし、ラーズの努力はそれ以上であると知っている。

　その努力が冒涜されたようで、シンシアは静かに怒りを湛（たた）えていた。

「たしかに、硬いわね。でも――」

　シンシアは怯まずに男を睨みつける。

「初めて戦ったときのウッド・ゴーレム・ガーディアンはもっと硬くて、もっと重くて、もっと強かった。偽りの力でどこまでついて来られるかしら」

　シンシアはさらに速度を上げる。

『――【流転乱舞（るてんらんぶ）】』

　自分の身体を独楽（こま）に見立て、シンシアは高速で回転しながら、メイスを叩きつける。

　一撃。

　二撃。

　三撃。

　男の周りをくるくる回るシンシア。

　四方八方からメイスが男に襲いかかる。

　強化された男の反射神経と瞬発力を持ってしても、すべての攻撃を盾で防ぐことはできなかった。

　シンシアのメイスがオリハルコンの鎧を何度も叩いていく。

　スキルが解除され、シンシアが回転を止める。

　オリハルコンの鎧はところどころ凹んでいた。

「あなたじゃ、宝の持ち腐れのようね」

「なんだとッ！？」

　男が激昂する。

　オリハルコンは特殊な金属だ。

　他の金属と違って、その性能が使用者の能力に比例するのだ。

　最強の者が使ってこそ、最強の武具となる。

　それこそが、オリハルコンが最強と言われる所以（ゆえん）だ。

　まだ、大したダメージは与えていない。

　だが、このまま押しきれる――シンシアはそう判断した。

「そのハリボテがいつまで保つかしら？」

　シンシアが再度、スキルを発動させようとしたとき、彼女の視界がとらえたのは――。

「ラーズッ！」

　――宙を舞うラーズの姿だった。

　一瞬、動きを止めたシンシアに、ここぞとばかり、男が盾を前に肩から体当たりをしてくる。

　シンシアの視線はラーズに釘付けだ。

　男が確信に笑みを浮かべる。

　衝突のタイミングに合わせて肩に力を入れた瞬間――視界からシンシアが消えた。

「なッ！？」

　気づいたときには、男はすっ転んで、全身を床に強く打ち付けていた。

　ラーズの姿を見て、シンシアは動きを止めた。

　視線を男から離した。

　男に隙を見せた。

　相手の攻撃を誘うために――。

　スペックではドーピングした男が上回る。

　だが、くぐり抜けてきた修羅場の数では、シンシアが上回る。

　圧倒的に――上回る。

　仲間がピンチになったとしても、目先の敵に油断を見せたりはしない。

　それに彼女はラーズを信頼している。

　ドーピングした程度の冒険者崩れに遅れを取ることはないと。

　予想通りに男は釣られた。

　思慮もなく、突進するだけの単純な攻撃。

　視線をそらしていたとしても、対応するのは容易い。

　完璧なタイミングでしゃがみ込み、男の足を払ったのだ。

「こっちもそろそろ終わらせないとね。風精霊、力を貸してちょうだい」

　シンシアに懐く風精霊が、今もすぐ横にいる。

　彼女はそれを知覚していた。

　つむじ風がシンシアの金髪をなびかせる。

　それが精霊の返事だった。

　シンシアは宙高く跳躍する――。

　頂点に達したシンシアは重力と風精霊の力で急降下。

　振り上げたメイスをいつもより強く握り込む。

　そして――。

『――極重爆（グラビティ・ブラスト）』

　メイスは男の頭部を砕き、床にヒビを作った。

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次回――『賊との戦闘４：ステフとマレ１』