転生したらドラゴンの卵だった～最強以外目指さねぇ～

第650話

　俺はミーアへと距離を詰める。

　間合いを詰めつつ、左手で〖次元爪〗を放ち、右手に握った大剣を構える。

　〖次元爪〗はミーアに自由に動かさせないためのものである。

　ミーアに好き勝手動き回りながら〖残影剣〗で〖衝撃波〗の乱れ撃ちを放たれれば、対応しきるのが難しい。

　ミーア攻略の糸口が見えてきた。

　〖次元爪〗の対応で行動を制限させて、ミーアを絶対に自由に動かせないこと。

　そこからアロの三重魔法の範囲攻撃で動ける範囲を絞る。

　トレントの〖樹籠の鎧〗と〖ウッドカウンター〗があるため、ミーアの俺への攻撃の仕方もかなり限定される。

　その状況なら、俺でもミーアに読み勝って一撃を入れることができるはずだ。

「〖ゲール〗！」

　三体に分身し直したアロが、三つの竜巻をミーアの周囲に発生させる。

　ミーアは瞬時にその間を掻い潜り、俺への距離を詰めつつ二重の〖衝撃波〗を放ってくる。

『すまねぇトレント！　耐えてくれ！』

『わっ、わかりましたぞ！』

　黒い〖衝撃波〗がトレントの〖樹籠の鎧〗を砕く。

　木の根がへし折れ、貫通して俺の肉を抉る。

　俺は牙を食い縛って耐え、大剣を振るう。

　ミーアは、俺の刃を避けた。

　俺はガードとして構えていた〖樹籠の鎧〗を纏った左腕を突き出し、ミーアを殴り飛ばそうとした。

　ミーアは剣で防がず、身体で受け止めた。

　殴った瞬間、感覚でわかった。

　〖掬虚月（きくうつろづき）〗が来る！

　凄まじい速度の刃が、俺の肩へと飛んできた。

　〖樹籠の鎧〗を容易く砕き、俺の鱗、肉を抉り、骨がへし折られるのを感じた。

　打撃は駄目だ！

　ミーアの〖掬虚月（きくうつろづき）〗で強化された剣は、俺じゃ捌けねえし、トレントの〖樹籠の鎧〗さえ貫通されちまう。

　斬撃に対して〖掬虚月（きくうつろづき）〗を使われても、まず刃で防ぐ必要があるため、即座に威力を大剣に乗せて反撃に出ることはできないはずだ。

「咄嗟に力を落としたか。思ったより威力が乗らなかった」

　ミーアが呟く。

　だが、今回は、〖掬虚月（きくうつろづき）〗を使わせたのがプラスに働いた。

　ミーアの予想よりも〖掬虚月（きくうつろづき）〗に力が乗らなかったためか、トレントの〖樹籠の鎧〗の頑強さを見誤ったのか、ミーアの〖黒蠅大刀〗は、俺の肩で刃が止まった。

　俺は筋肉を固め、同時に〖自己再生〗を一気に肩へと集中する。

　ミーアの〖黒蠅大刀〗を引き抜かせないためだ。

『逃がしませんぞっ！』

　〖ウッドカウンター〗で豪速で伸びるトレントの根が、ミーアの身体へと伸びる。

　身体を逸らして躱されていたが、一本が横っ腹を貫通し、別の一本が足首に絡み付いた。

　大剣から手を放し、即座に右手で〖次元爪〗をミーアへと放つ。

　ミーアは引き抜いた大剣で〖次元爪〗を防ぐ。

　だが、受け損ねて腰と左肘に爪撃を受けていた。

　肉が大きく抉れたが、切断には至っていない。

　直後、ミーアの身体が素早く後方へと飛ぶ。

　〖次元爪〗を防いだ衝撃を用いて〖掬虚月（きくうつろづき）〗を発動したのだ。

　背後へ逃れていく。

「〖ゲール〗！」

　アロの二つの竜巻が逃げるミーアを追う。

　だが、ミーアは空中だというのに身体を傾け、〖黒蠅大刀〗の重量を利用し、動きを自在に調整して避けきってみせる。

　手数の差があって圧倒的に有利な状況のはずなのに、完全としか言いようのない対応を見せ、被害を最小限に抑えて立ち回ってくる。

　ミーアは壁まで逃れるつもりらしい。

　俺は右手で手放した大剣を拾い上げながら、左手でミーアが着地しようとしている壁へと〖次元爪〗を放った。

　だが、壁までミーアはやってこなかった。

　ミーアが足を付けたのは、そのもっと手前だった。

　アロが〖クレイ〗でミーアを狙うのに使った、大きな土の針だった。

『しまっ……！』

　あの軌道で、間合い内にミーアが残るとは思わなかった。

　即座に針を蹴って、俺への攻撃に出てくるはずだ。

　今の状態では、十全に迎え討てない。

　とにかく後ろに退いて、頭と胸部を守るしかない。

　そこまで考えた瞬間……脳裏に、先程のアロの攻撃魔法の様子が過った。

　分身体は三人だったはずなのに、〖ゲール〗は二発だった。

　残りのアロは、何をしていた……？

　俺は守りを捨て、素早く大剣を構え、ミーアへと接近した。

　ミーアは、土の針を蹴れなかった。

　土の針から、土の腕が伸び、ミーアの足を掴もうとしたのだ。

　ミーアは腕を上手く躱して着地したが、即座に奇襲に転じることはできなかった。

　アロのスキル……〖未練の縄〗である。

　土のあるところであれば、自在に土の腕を伸ばすことができる。

　この塔の中に土はなかったが、自身の〖クレイ〗で生じさせた土を利用したのだ。

　アロは〖ゲール〗でミーアの向かう方向を多少は誘導できた。

　恐らくアロは、あの瞬間に咄嗟に、〖クレイ〗の針の近くへと誘導すれば、ミーアが足場に利用して俺の意表を突こうとすると、そこまで考えたのだ。

『よくやったアロ！』

　俺はミーアへ接近しながら、口の中に魔力を溜めていた。

　ただの剣の攻撃は、ミーアに往なされた上に、〖掬虚月（きくうつろづき）〗の発動を許してしまう。

　だが、重力魔法の攻撃であれば、さすがに〖掬虚月（きくうつろづき）〗では対応できないはずだ。

　〖グラビドン〗は、避けるか〖破魔の刃〗でしか対応できない。

　範囲の広い〖グラビドン〗に対し、体勢を崩した状態では安定して避け切れない。

　ミーアは〖破魔の刃〗を狙ってくるはずだ。

　だからここで、〖掬虚月（きくうつろづき）〗は使って来ない。

　ミーアの〖掬虚月（きくうつろづき）〗に何度も剣や拳を叩き込んで、わかったことがある。

　ハウグレーも似た技術を使っていたので、アレも参考になった。

　比較すれば見えてくるものがあった。

　〖掬虚月（きくうつろづき）〗の発動には、固有の構えのような前準備が存在しない。

　どんな体勢からでも自在に使うことができる。

　だが、その代わりに発動する瞬間は思考を無にし、完全に脱力した状態になる必要がある。

　故に、構えておかなければ、咄嗟に使うことはできない。

　〖掬虚月（きくうつろづき）〗は強力なスキルだが、武の神の域に達しているミーアの唯一の隙でもある。

　使用する瞬間、あらゆる打撃に対して無敵になる代わりに、魔力の塊を撃ち出すような魔法攻撃に対しては無防備になる。

　だから、〖グラビドン〗を囮に〖破魔の刃〗を意識させ、体勢の整っていないミーアへ大剣で攻撃する。

　ミーアは〖掬虚月（きくうつろづき）〗で逃げて形勢のリセットができない上に、アロの援護射撃も期待できる。

　……と、〖グラビドン〗を確認した時点で、ミーアはそこまで読んでくるはずだ。

　だから俺は、その裏を掻く。

　ミーアは俺なんかよりも圧倒的に強い。

　伝説の勇者だ。

　ステータスで追い付いたとはいっても、経験も、勘も、読みも、技術も、全てにおいて俺を上回っている。

　だからこそ、そこまで読み切って〖掬虚月（きくうつろづき）〗を使ってくるはずだと、俺は確信を持てた。

『〖グラビドン〗！』

　俺は至近距離から、ミーア目掛けて〖グラビドン〗を放った。