転生したらドラゴンの卵だった～最強以外目指さねぇ～

第649話

『主殿っ！　お守りいたしますぞ！』

　トレントの姿が大きくなり、木の根が広がって俺の身体に纏わりついていく。

　これは〖樹籠の鎧〗モードだ。

　俺の左半身を、トレントの木の根が覆い尽くす。

　ミーアの連撃は痛すぎる。

　一手のミスで体力を全て持っていかれかねない。

　トレントの〖樹籠の鎧〗があれば、ミーアに隙を晒さないように立ち回りやすい。

　だが、当然それは、トレントのＨＰとＭＰが持つ間に限る。

　アロとトレントが保つ間の、短期決戦に懸ける。

『ありがとよ、トレント！』

　俺は〖アイディアルウェポン〗を用いて武器を作ると同時に、〖竜の鏡〗で前脚を腕へと変化させた。

　ミーア相手に剣で挑むのも危険な気はするが、素手ではあまりにリーチが足りない。

　俺の両手に青紫に輝く大きな剣が現れる。

【〖オネイロスライゼム〗:価値Ｌ（伝説級）】

【〖攻撃力:+240〗】

【青紫に仄かに輝く大剣。】

【夢の世界を司るとされる〖夢幻竜〗の牙を用いて作られた。】

【この刃に斬られた者は、現実と虚構が曖昧になり、やがては夢の世界に導かれるという。】

【斬りつけた相手の〖幻影耐性〗を一時的に減少させる。】

　万全の準備が整った。

　アロも〖暗闇万華鏡〗で三人に分身したまま、俺の上に控えている。

『行くぞ、アロ、トレント！』

「集団の強さなんて、神の声を倒すためには何の役にも立たないものなのだけれどね」

　ミーアが俺達を小馬鹿にしたように口にし、床を蹴って跳びかかってきた。

　宙に飛んだミーアが、舞うように大剣を振るう。

　刃から無数の黒い〖衝撃波〗が放たれる。

　〖残影剣〗と組み合わせているのもあるが、ただの〖衝撃波〗がほぼ全範囲攻撃だ。

『なんつう出鱈目な攻撃だ！』

　甘く考えていたつもりはないが、ミーアの遠距離攻撃の手段は限られる、というのはとんでもない誤りだった。

　ミーアの神速の剣技によって自在に放たれる〖衝撃波〗は、無限の型がある。

　俺は腕で攻撃を防ぎながら右へと回避しつつ、爪で宙を切って〖次元爪〗を放つ。

　ミーアは俺の手許を見ながら、身を捩って容易く回避してみせる。

　当たるとは思っていなかったが、一方的に〖衝撃波〗を撃たせ続けていれば、こっちが避け切れない。

「きゃああっ！」

　アロの一人を〖衝撃波〗が襲った。

　身体が四散して色を失い、黒い光へと変わる。

『アロッ！』

「大丈夫です！　前にいたのは、分身だから！」

　黒い光が宙を舞い、アロへと吸い込まれていく。

『俺から離れるのは危険過ぎる！　飛ぶのは最低限にして、極力身体に乗っておいてくれ！』

　俺の言葉に、視界端のアロが頷いて高度を落とす。

　二人のアロは肩に着地すると同時に、床へと手を向けていた。

「〖クレイ〗！」

　ミーアの進路に、魔法の光が灯る。

「間に合わないよ」

　ミーアが大剣の構えを変えた瞬間、速度が急上昇する。

　〖神速の一閃〗を発動したのだ。

　ミーアが通過した直後のところに、大きな土の針が出現した。

　ミーアの動きには一切の迷いがなかった。

　完全に発動タイミングを掴まれている。

　ミーアの戦闘経験は、俺とは比にならないはずだ。

　魔法スキルの発動も、それこそ何万回と見てきたものなのだろう。

　だが、発動タイミングさえ確定させられれば、〖神速の一閃〗は対応不可能な技じゃねえ！

　俺は身体を背後へ退きながら、ミーアが次にくるであろう位置をこれまでの経験から推測し、大剣を振るった。

　リリクシーラとの一戦から、ヴォルク達の見ている剣士の世界に、俺も少しだけ触れることができたように思う。

　自我を取り戻したヘカトンケイルとの戦いで、それが俺の中でより具体的なものになりつつあった。

　そしてミーアの〖神速の一閃〗に対応できたとき、それをようやく掴むことができた。

　目で追い切れなくてもわかる。

　ミーアがどういう軌道を描き、俺へと距離を詰めてくるのか。

「グゥオオオオオッ！」

　俺が放った斬撃。

　そのすぐ奥に、ミーアはいた。

　直感的に、俺の読みが間違っていたわけではない、とわかった。

　ミーアは意図的にズラしたのだ。

「まさかとは思ったけれど、そこまで見えていたとはね。だけど、私はその先にいる」

　ミーアは、空振って無防備を晒した俺へと大剣を振るう。

　俺は実力でも、執念でも、ミーアには敵わない。

　世界のためには、神の声を討つためには、俺なんかよりミーアが地上に戻るべきなのかもしれねえ。

　だが、俺のために命懸けで戦ってくれる、アロとトレントがいる。

　二人のためにも、ミーアに神聖スキルを譲るつもりはねえ。

　そして二人がいるからこそ、ミーアに喰らい付ける。

　俺は身体を傾け、トレントの木の根で受け止めた。

『〖重力圧縮〗ぅうう！』

　トレントの木の根が圧縮され、より強固になっていく。

　一瞬刃を受け止めることには成功したが、ミーアの刃は木の根を断ち切り、俺の身体を斬りつけた。

　だが、浅く済んだ。

「なるほど、思ったより厄介……」

『〖ウッドカウンター〗ですぞおおっ！』

　周囲の木の根が角度を変え、豪速でミーアへと迫る。

　凄まじい速度だった。

　ミーアから受けた力の一部を木の根に乗せているのだ。

「本当に厄介……」

『ミーア殿にそう評してもらえて、光栄ですぞ！』

「〖流し身〗」

　ミーアは身体を捩って木の根を綺麗に回避しながら、敢えて体の一部に木の根を当て、その勢いを利用して俺から離脱していく。

「〖ゲール〗！」

　二つの竜巻が、ミーアの背後に壁のように生じる。

　ミーアの動きが神域のものであったとしても、範囲攻撃の乱打は避けられないはずだ。

　逃げ場を全て潰せば、如何に彼女とて逃げられる道理はない。

　俺はミーアの逃げ場を潰すように、大剣の一閃を放った。

　ミーアは、刃で俺の一撃を受け止めた。

「〖掬虚月（きくうつろづき）〗」

　ミーアの姿が消えたかと思えば、彼女は間合いを置いた先に立っていた。

　逃げられた……！

　衝撃を移動のエネルギーに転じて、自身へのダメージを抑えるスキルだ。

　相柳のときは身体で受け止めて使用していたが、今回は打撃ではなく斬撃なので、発動のために剣で受け止める必要があったのだろう。

「……ふむ」

　ミーアが自身の左肩へと目をやる。

　左肩の衣服が剥がれ、身体に傷が走っていた。

　魔物であるためか血は流れていなかったが、肉が抉れている。

「浅いけど……当たったんだ！」

　アロが声を上げる。

　ミーアは〖掬虚月（きくうつろづき）〗を用いて逃げる際に、アロの二連〖ゲール〗の壁を避け損なったのだ。

　すぐに左肩の肉が再生し、元に戻っていく。

　だが、攻撃を当てられていた、ということの意味は大きい。

　いける……！

　俺とアロとトレントなら、ミーアにも届き得る。