前の席の女子がヤンデレなのかもしれない

6.前の席の女子と夏祭りに行ったらヤンデレ爆発した

　ついに、花火大会の日がやってきた。

　普段はだだっ広く、少年野球チームが練習をしている程度の海岸公園は、屋台と浴衣に身を包んだ人たちでにぎわっていて、謙斗（けんと）はまっすぐ歩けないほどだった。

（待ち合わせ場所……あれだ！）

　華やかな空気をかき分けて。待ち合わせ場所の謎のオブジェを見つけ、謙斗（けんと）は優彩凪（ゆいな）を待つ。

（1時間前に着いてしまった……）

　優彩凪（ゆいな）とバスケの試合に行った時、30分前には来て！　と怒られたから、謙斗（けんと）は早めに家を出たのだが──。

（これはさすがに早すぎた……）

　花火が打ち上がり始めるのが19時で、優彩凪（ゆいな）に指定された時間が18時。

　謙斗（けんと）のスマホには、17:03と時刻が表示されている。

　ゲームアプリで時間をつぶしたいが、ゲームに夢中になって優彩凪（ゆいな）に気づかなかったら、絶対バスケの練習試合の時よりも理不尽にキレられること間違いない。

「あ、謙斗（けんと）じゃん」

　謙斗（けんと）がスマホから顔を上げると。

　浴衣美女が謙斗（けんと）を見下ろしていた。

「誰……って盛武（もぶ）？！」

　盛武（もぶ）は大きな白い牡丹（ぼたん）の花飾りをひとつ頭に留めていて、普段とは全く違う、日本美人のような雰囲気をまとっていた。

　盛武（もぶ）の浴衣は、水色の地に大きな赤い金魚の柄が大胆に何匹も踊っているが、背が高いから、柄の派手さに負けることなく着こなせている。

　そして、リボンみたいに締められた黄色の帯がいいアクセントになっていて──盛武（もぶ）は、インスタで山ほどいいねがもらえそうな感じの美人（びじん）になっていた。

（あの水やりサボり常習犯がモデルみたいになっていいのかよ？！　いやなっとるわ！）

「謙斗（けんと）、誰待ち？」

「クラスメイト」

（優彩凪（ゆいな）さんとの関係で、確実なのはクラスメイトしかないんだよな……もどかしいけど）

　優彩凪（ゆいな）に好かれて、二人で話せる距離感が心地よくて。もしそれがただのからかいだとしても、手放したくないくらいには謙斗（けんと）は優彩凪（ゆいな）との時間が気に入っていて。

（いくら悩んでも優彩凪（ゆいな）さんが俺に弁当をつくってくれた気持ちは俺にはわからない、ってことがわかったから、優彩凪（ゆいな）さんに答えてもらう必要があるってことしかわからないんだけど……下手に答えを催促して、取り返しがつかないくらいに優彩凪（ゆいな）さんを怒らせたくないんだよなー……）

　一応、優彩凪（ゆいな）が自分に弁当を作ってくれた気持ちの候補として、好きがあるということは謙斗（けんと）にもわかっているけれど。

（俺のこと、好きなの？　って聞いて、は？　ありえないんですけど？　って言われる可能性がゼロじゃない限り、こんなことは聞けない）

　決定的なことでこの関係を変える勇気は、謙斗（けんと）にはなかった。

「男？　女？」

　謙斗（けんと）の内心など知らず、盛武（もぶ）はぐいぐい質問してくる

「女」

「やるじゃん」

　ニヤニヤと笑う盛武（もぶ）。

　あ、これは恋愛に持っていかれるパターンだ。謙斗（けんと）にはピンと来た。話変えないと。

「そういう盛武（もぶ）は？」

「彼氏」

「えっ彼氏いたの？！」

　初耳なんだが。謙斗（けんと）がポカンと口を開けていると、「そんなことより！」と盛武（もぶ）が軌道修正してきた。

「私のことはいいけどさー、もしかして謙斗（けんと）が待ってるのって、優彩凪（ゆいな）？」

「……そうだけど」

　謙斗（けんと）の答えに、盛武（もぶ）は驚きに目を見開いた。

「えっ、謙斗（けんと）、まだ優彩凪（ゆいな）と付き合ってなかったの？！　私、優彩凪（ゆいな）に女子トイレで、あんなに謙斗（けんと）君は私のものよ！　って言われたから、てっきり付き合ってるのかと思ってた」

「は？」

「あの時の優彩凪（ゆいな）、超怖かったんだからね──」

　そう前置きして、盛武（もぶ）は謙斗（けんと）が帰ったあと、女子トイレで何があったのか話しはじめた。

　◆

　女子トイレに忘れ物をした、と言う優彩凪（ゆいな）を追って、盛武（もぶ）も女子トイレに入った。

　女子トイレの個室の扉は全て開いており、2人きりのようだ。

「忘れ物探し、手伝ってくれてありがとね」

「いいってば。話の続きなんだけど、桃道（ももじ）さんは女子バスケ部のうち、誰を謙斗（けんと）が見てたと思、」

　かひゅっ、と盛武（もぶ）は息を吸い込んだ。

　優彩凪（ゆいな）のまとう雰囲気がピリリとしたものに変わったからである。

　殺気をまとったまま、優彩凪（ゆいな）は盛武（もぶ）の顔を睨（にら）み上げる。

「謙斗（けんと）君は私のものだから」

　極寒の吹雪のような声だ。

「謙斗（けんと）君が盛武（もぶ）さんを選ぶとしたって、私のものだから」

「わかった？」

　盛武（もぶ）を覗き込む優彩凪（ゆいな）の目は、さながら2つのブラックホールのようで。

　吸い込まれそうな底知れない闇に、盛武（もぶ）は唾（つば）を飲み込んだ。

「……わかった」

「それならいいの。謙斗（けんと）君にこれ以上近づかないでちょうだい」

　優彩凪（ゆいな）は、鋭い雰囲気をまとったまま、女子トイレから出て行った。

「助かっ、た？」

　盛武（もぶ）は緊張が解けた弾みに足の力が抜け、へなへなとトイレの床に座り込んでしまった。

　汚いから早く立ち上がらないと、と呼びかけてくる理性以上に、命の危険が去った安心感に浸っていたい。

（それにしても優彩凪（ゆいな）……謙斗（けんと）のどこがあんなに好きなんだろう？）

　立ち上がる力が戻ってきた時。真っ先に盛武（もぶ）の頭にこの疑問が浮かんできた。

「盛武（もぶ）ー！　ここにいたんだ！　顧問の先生が呼んでたよ！」

　盛武（もぶ）が立ち上がったと同時に、女子バスケ部の仲間が盛武（もぶ）を呼びに来た。

「ありがと。ちょっと色々あって」

「お腹痛くなった……にしては元気そうだし、何で笑ってるの盛武（もぶ）？」

　仲間に言われ、自分が笑っていることに盛武（もぶ）は気づく。

　怖かったけど──やっぱり、他人の恋愛話を聞くのは、楽しい。

「笑って……ってちょっと命の危険を感じる恋バナに付き合わされたからかな？」

「意味わかんなーい」

　そう言い合いながら、盛武（もぶ）も顧問の元へ向かったのだった。

　◆

「──って感じでさ。謙斗（けんと）、包丁で刺されそうなレベルで愛されてるじゃん。付き合っちゃいなよ」

「素直に言っていい？　納涼ホラー番組？　盛武（もぶ）に怪談を語れる才能があったのを今知った」

「本当にあったことだって──っ！」

　ちりりん。

　鈴の音がして、盛武（もぶ）はさっと口をつぐんだ。

　花火大会の喧騒（けんそう）の中。

　鈴の音をきっかけに、謙斗（けんと）たちだけが無音だった。

　顔は見えないが、いる。

　謙斗（けんと）は間違えようのない優彩凪（ゆいな）の気配に、全身の毛が逆立つのを感じた。

「……謙斗（けんと）君？　その女、誰？」

「……優彩凪（ゆいな）さん？」

　赤い帯に、紺色の浴衣。黄色い花火が打ち上がっている上品な柄。

　盛武（もぶ）が大輪のひまわりだとするなら、優彩凪（ゆいな）はひっそりと咲く撫子（なでしこ）。

　今日はハーフアップではなく、和風のお団子にまとめているが、鈴付きのかんざしを優彩凪（ゆいな）は差していた。

　優彩凪（ゆいな）から黒いオーラが溢（あふ）れ出ている。

「その女、誰？」

　ゆっくりと優彩凪（ゆいな）は繰り返す。

　今の盛武（もぶ）は、優彩凪（ゆいな）さんが知っている普段の化粧っ気（け）のないスポーツ少女ではなくて、彼氏と会うために全力でおしゃれをしていて、ほぼ別人──優彩凪（ゆいな）さんは俺の隣にいるのが盛武（もぶ）だと分かるはずがない！

「あの女の次に好きなの、私？　うんわかった、私が謙斗（けんと）君の一番になるね。ちょっとお掃除するだけだから」

　黒い笑いを浮かべる優彩凪（ゆいな）。

　さっと表情が消える盛武（もぶ）。

（この2人の表情……あの日とそっくりだ！）

　優彩凪（ゆいな）と水やりをした、あの月曜日と。

　謙斗（けんと）の記憶がフラッシュバックする。

（そういえば、忘れ物探しをした後、はじめて盛武（もぶ）に会った時、明らかに何かおかしかったけど──優彩凪（ゆいな）さんが、盛武（もぶ）を牽制（けんせい）したせいだったのか！）

　謙斗（けんと）にはわかってしまった。

　盛武（もぶ）に、優彩凪（ゆいな）は女子トイレの脅し以上のことをする気だ。

　俺と話す事に、恐怖を感じるどころか──盛武（もぶ）と俺が、二度と話せなくなることを。

（俺は優彩凪（ゆいな）さんが好きで、優彩凪（ゆいな）さんも多分俺のことが好きなんだろうっていうのは盛武（もぶ）の話でわかったけど──手段が怖いんだよ！！！）

「それはやめろ！　俺は、盛武（もぶ）に酷い目に遭ってほしくはない！」

　サボり魔で、知らないうちに俺より先に恋人を作っていて、全てを恋愛話に結びつける困ったクラスメイトが盛武（もぶ）だが。

　優彩凪（ゆいな）の制裁に遭ってざまぁ、と思えるほど嫌いでもないから、むしろ2人が揉（も）めると、謙斗（けんと）は胃が痛いのだ。

「盛武（もぶ）さんのこと、好きなの？」

「そういうんじゃなくて！」

「え？　そういうことじゃない？」

　優彩凪（ゆいな）は、こてんと首をかしげる。

　しぐさだけなら無邪気だが、闇のような殺気は健在なままだ。

「普通に考えて、クラスメイトが大ゲンカしようとしているのを見たら止めるだろ！　知り合いがケンカしてるのを見たら心が痛くなるタイプの人間なの、俺！」

　謙斗（けんと）の必死の説得に対して。

「謙斗（けんと）君が、何を言ってるのかわかんない」

　そう言うと、優彩凪（ゆいな）はうつむいて、何かぶつぶつとつぶやく。

「私以外の女を大切にするなんて……」

　その言葉は、祭りの雑踏にかき消されてしまって、謙斗（けんと）の耳には届かなかった。

「ごめん。聞き取れなかった。もう一回言って？」

　優彩凪（ゆいな）は顔をあげる。なんだか吹っ切れたような表情だったが、渦巻く闇のオーラはさらに強くなっている。

「でもわかったよ。私、謙斗（けんと）君を怒らせちゃったんだ」

　優彩凪（ゆいな）の瞳から光が消える。

「謙斗（けんと）君の願い、叶えられなかったんだ……。謙斗（けんと）君を幸せにできなかった私なんて、謙斗（けんと）君の人生にもう、いらないのかもね」

「待って」

　とんでもなく話が飛躍した。

　謙斗（けんと）が戸惑っていると。

「……ぅうっ……ひぐっ……捨てないでぇ……」

　大粒の涙が、優彩凪（ゆいな）の両目からこぼれていた。