第29話:前準備完了
謁見の間を出てから、そのまま騎士団長に食堂まで、連れてこられて俺たちは椅子に座らせられる。委員長も珍しく俺たち側に座っている……何が始まるんだ?
「謁見後で悪いが、訓練後でもあるから言わせてもらう。お前達に訓練着を買ってこいと言ったがいくら残った?」
訓練後に時間がなかったから聞かなかったが、と騎士団長。
まさかの答え合わせが始まった。俺帰っていいですか? 目立つから帰らないけど……自室帰りたい。
あと騎士団長、教える立場になったからか最初より、話し方……雰囲気? が変わっている気がする……。まあなんでもいいけど。
騎士団長の問いかけに、ざわざわするクラスメイト達。あちらこちらで友人と、いくらだったか話しているような声が聞こえてくる。
「静かに! 一人一人に聞いてもいいが……」
騎士団長がとんでもないこと言い出す。
うわ、それは是非やめていただきたい。
「じゃあこの中で金貨が残っている奴はいるか?」
残っている硬貨から残金を聞き始める騎士団長。
誰も手を上げないクラスメイト達。まじですか? 俺はあるけど挙げないよ、絶対絡まれるから。
「じゃあ、銀貨が残っている奴はいるか?」
何かを察したのか渋い顔になった騎士団長。
これにも手を挙げないクラスメイト達。え?
「……銅貨が残っている奴はいるか?」
ついには手でこめかみを抑える騎士団長。
流石にチラホラ手を挙げる人がいるが半分くらい。
俺も驚愕。なんでみんなそんなに無いの? そういや副委員長たちも、使い切ったって言ってたか……。そっち系が高いだけなのか、ぼったくられただけなのか、だよな……騎士団長の反応から察するに後者だろうなあ。
「お前ら……」
頭抱えちゃってる騎士団長。
ざわざわしてるクラスメイト達に、はあ……もういい。と言うと委員長を見る。
「ソウマ、お前もか……」
渋い顔の騎士団長。
「はい……その、外壁に近いほど一般区と聞いていたので、それをみんなに伝えて、僕自身も外壁付近の店で買いました。」
言いづらそうに白状する委員長。
外壁付近の店か……魔物の被害があったら、一番最初にやられるところだし、金稼ぎに
「それは駄目だ……。いいか、みんなもよく聞け! 外壁付近は魔物の被害が一番多い場所だ。だから金を稼ぐことに、手段を選ばない連中もいる……そんな奴がやってる店の商品は、相場の二倍や三倍してもおかしくはない。逆に貴族街も駄目だ……貴族はほとんど見栄のようなものだから、見た目は良くても粗悪な物が多いので、飾りみたいなものだ。」
性能も良いものは更に高くなる。と騎士団長。
「ではどこがいいのでしょう? この広い王都で探すのは難しいです。」
「そういう場合は冒険者ギルドへ行くんだ。あそこなら、おすすめの店を紹介してくれるから、安いかは別としてもぼったくりは無いだろう。」
少しお前を過信していたようだ……と少し残念そうな騎士団長。
おお、俺の行動は合ってたってことか。ただの他力本願だったが。
というか、そういうのやめてあげて! 勝手に期待して、勝手に期待はずれだと幻滅するのいくない。俺は嫌いなタイプです。
騎士団長の指摘に愛読者Kたちが、その手があったかー! と
「冒険者ギルド……」
つぶやくように言う委員長。
「ああ、行きつけや強いこだわりがない場合は、冒険者ギルドでおすすめの店を聞いた方が無難だ。」
覚えておくといい。と騎士団長。
それくらい先に教えてやればいいのに。試していたのか……俺とはまた違った感じで、委員長も苦労してそうだ。
「あの、お金の追加はできそうですか?」
おずおずと聞く委員長。
「そうだな……進言しておこう。ただあまり期待はしないでくれ。魔物の件で金がかかっている状況だからな……あまり多くは無理だと思う。」
「ですよね……やっぱり俺たちも自分で稼いだ方が良さそうですね」
「確かにそれが手っ取り早いが、本音を言うとお前たちが魔物と戦うのは、まだ厳しいと思う。もう少し辛抱してくれ。」
「分かりました……」
話はまとまったか? 明日朝早くに起きて
「こちらの話はこれで終わりだ。あとはソウマ、お前に任せる」
そう言って騎士団長は食堂から出て行った。
委員長がなんとも言えない顔をしている中、クラスメイト達は金が欲しいだの、そろそろスマホが恋しいだの、他クラスに恋人がいた連中が会いたいだの自由だ。
これだけフリーダムなら、俺がいなくても問題ないよな。と帰ろうとすると視線を感じる。あー、これはパターン副委員長。
視線で判別できるようになってしまった……足音よりマシか?
中崎をチラリと確認してみる。取り巻きとお話中みたいなので、こそっと副委員長へ視線を向けて、目を合わせ“また今度”の意味を込めて、ロイルさんスマイルを送ってみた。そのまま食堂を出るため扉へ足を向ける。
そういやクラスメイトに、使ったことなかったなーと思って、思いつきの行動だったのだが、何やら失敗したようだ……。気持ち悪かったかな? もう少し爽やかさを出せたらいいんだけど、経験値不足です。
親友さんが、副委員長の心配をする声が聞こえてきて、俺は逃げるように食堂を出た。
◆───────◆───────◆
少し離れてから自室へ転移。
《シズヤってフラグは平気で立てるくせに放置よね……》
帰って早々女神さまがよく分からないことを言っている。
《そういえば謁見の時とか今まで静かでしたね?》
どうかしましたか? と俺。
《普段はうるさいみたいな言い方ね……》
いえいえ、最初はお世辞にも静かとは言えませんでしたが、今はもう大丈夫ですよ。
《はぁ……人間はいつの時代も変わらない、と思って見ていただけよ。あの場に勇者を利用しようと、考えている貴族は絶対いたわ。》
なるほど……まあでも、勇者が誰であるかなんて
《でもほら、ソウマっていう子……委員長くんが勘違いで利用されそうよ?》
《あー、カモフラージュが成功してるってことですね。》
それはそれで俺としてはいいけど、委員長に何かあると面倒ごとになるかもしれないか……。どうしましょうかねえ。
《まあでも、今は魔物の件でどの領地も大変だろうから、同時に貴族なんて忙しいでしょうし、大丈夫じゃないかしら?》
問題なのは魔物の件が解決したあとね。と女神さま。
《んー……それはその時になったら考えましょう。》
恩は忘れてないので、何かあったらその時は助けますよ。
自室から外を見ると世界はオレンジ色だった。明日は早起きしないといけないし、今日は早めに寝ないとな……。
そう考えていると扉がノックされた。
「はい。」
どちら様でしょう? と俺。
可能性は二択、ロイルさんか専属メイドのカトレアさん。
「カトレアでございます。」
入ってもよろしいですか? とカトレアさん。
「どうぞ」
断る理由もないので許可する。
失礼します。と言って入ってくるカトレアさん。
「どうかしましたか?」
呼んでないのに来た
「こちらを、宰相閣下よりお渡しするよう仰せつかりました。」
そう言いながら、俺に単行本より少し大きいかな? ってくらいの大きさの高そうな箱を渡してくる。
「開けても?」
こくりと頷き、どうぞ。と言われたので開封。中に入っていたのは、ネックレスとイヤーカフス? とピアスだった。
「えっと……これは?」
どうしろと?
「こちらは王家の宝物庫の中の一つでございます。明日から早速、魔物の件に動いていただけるということですが、まだ頼まれました物は、できておりません。ですが、あった方がいいだろう。とこちらをシズヤ様にお渡しすることとなりました。」
うん、さっぱり分からん。つまりどういうこと? 仮面か何かの代わりにこれをつけろってこと?
「これらに、頼んでいた物と同じ機能があるということですか?」
「鑑定をどうぞ。」
言われたので鑑定してみる──
〖変貌のネックレス〗:髪と瞳の色を変えることができる
品質:最良
〖認識阻害のピアス〗:認識阻害の効果がある。古代の遺物。作者はディルファンカ。
品質:最良
〖記憶干渉のイヤーカフス〗:これをつけてから会った人に、顔を覚えられづらくさせる効果がある。古代の遺物。作者はディルファンカ。
品質:最良
──古代の遺物……品質で良の上があったとは……このディルファンカって誰だ。情報量が増えて頭の中がぐるぐるする。
しかし何より……機能的にはありがたいが、こんなの貰ってもいいのだろうか? 恩を着せられてる感があるのは気のせいではないと思う。後に面倒なことにならなければいいけど……。
取り敢えず、これにて前準備は完了した。
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