辺境の人形師

第10話「ウッカリ？天然？突然のカミングアウト」

「メーンターム、お主やけに早いのぉ？来訪は明日の予定じゃろう……こんな早く来ても、まだ薬は出来とらんぞ？」

「申し訳ない！ゼマティス魔導師様……決して予定日を間違えたわけではないんだ！」

　メーンタームと呼ばれた男は、黒い革製の帽子を被り、そして茶色の革製ベストを着た細身の男性だった。

　ゼマティスによる事前情報では、薬品系を主に取り扱う商人らしい。

　ちなみに商団の名前は『百貨』と言う名前だった。

　名のある魔導師や薬師を訪れては薬を買い付けて、近隣の街や村そして王都へ卸す商人だそうだ。

「それで？当然じゃが、まだ全部用意できたわけではない。９０％は出来上がってるが……レアな薬がまだじゃな」

「いやいや先ほども言いましたが、催促ってわけではないんです。デニッシュの街に行く道が封鎖されとるんですわ！……ってあれ？……」

「あの道が封鎖？誰がそんな事を！あそこが通れんのでは……誰も往来出来んじゃろう？それに……アレって何じゃ？……」

「あれは……ゼマティス様の仕業では？てっきり貴方かと……そうか……当てが外れたな……」

「当てじゃと？メーンターム……お主は儂があの道を封鎖したと思ってたのか？そんな事をして何になる？」

「いやいや……見た事もない物で封鎖されてますからね！『ゼマティス魔導師様がそうしたのではないか』ってバケットの街では大騒なんですよ？」

　話を聞くと、どうやら何処かで問題があり、その行為はゼマティスが関わっていると思われた様だ。

　魔物発生などを事前に感じ取り、そんな時は街の住民に注意を促しているのが、このゼマティスだった。

　各街の住民は、今回もそれの一環だと勘違いしたそうだ。

「なんじゃと？……儂は知らん！！と言うか昨日から大忙しなんじゃ……そんな暇があるか！」

　そう言ってゼマティスはトラオを『むんず』と掴むと、メーンタームに見せる……

「あ！？コイツ！！……まさか……また悪戯を？今度は何しでかしたんですか？前は確か……ネズミの群れを嗾けましたよね？」

「ああ！そう言えばそんな事も確かにあったのぉ……。あの鼠の大群は……流石に儂も怒ったなぁ！畑が台無しになたからのぉ……」

「そうそう……確かあの時は……このマカニキャットを捕まえてから、動けない様に下半身を２日間ほど石にしましたもんね？」

　そのお仕置きを聞いて尚、ベロを出して欠伸をしているトラオにほとほと呆れ果てる。

　まるで反省をしていないトラオの両頬を軽く伸ばしながら『もう……貴方そんな事したの？怒られて当然じゃない！』と注意をする。

　しかしトラオは、指先まで舌を伸ばして『ペロリ』と舐める……

「アレは参ったニャ。動けないから暇で大変だったニャ。それも確か……連れて来たネズミが居なくなるまで、屋根で見張りさせられたニャ……」

「ちょっと！暇って貴方……。そもそもが自業自得じゃない。まさか今でも反省してないの？アナタ……」

「あんなのは、ちょっとした冗談にゃ！逆に耄碌爺がワテシを忘れないかヒヤヒヤだったニャ！本気でお仕置きした事を、ワテシは今でも謝って欲しいと思ってるにゃ！」

「って言うか……トラオ。反省してないなら、貴方はもう黙りなさい！じゃないと、ゼマティスさんにまた石にされるわよ？今度は顔以外全部かもしれないわ！」

　緊張感のないセリフを連発するトラオを、ひとまず黙らせる。

「しかしゼマティス様じゃないなら、アレは誰の仕業なのか……。うーむ……困った……大きな問題になったぞ……」

「そんな酷い状況なのかね？記録水晶で状況は撮っておらんのか？」

「そうだった！記録水晶映像ならバケットの街の村長へ見せたのがありますな！ゼマティスが見れば、それが何かわかるかもしれないですな！」

　そう言ってメーンタームは、両手に収まるくらいの大きさの水晶を取り出すと、息を吹きかける……

「ゼマティス様……ちょっとこれを見てください。これは端から端まで鉄で出来てるんです」

　ゼマティスに渡した水晶には、見慣れたものが映し出されている……

　それは何かというと『車』だ……

　何とそれは、自宅へ帰る時に事故に巻き込まれるまで乗っていた、自分の『愛車』だった。

「そ……それって……私が乗ってた車です！！」

「ホウホウ！！これがコバトがあの時に言ってた『クリマ』か！こりゃまた珍しい！」

　そんなに発音が難しくない筈だが、何故かゼマティスは車をクリマという……しかし問題はそこではない……

　メーンタームが此方をガン見しているからだ。

「これは……君のだと？クルマと言うのかね？」

「はい……間違いなく私の車です……」

「それで……何故こんな風に道を封鎖したんだ？馬車も通れず、皆困ってるんだ。一刻も早く退かしてくれないか？」

「ご迷惑かけてしまいすいません……でも何故そこにあるかも私には分からないんです！何せ私自身も、昨日訳も分からず突然ここで目覚めたので……」

　そう説明するもメーンタームは『当初の予定が車のせいで全くこなせない』と憤慨する。

　しかしゼマティスは水晶を覗き込み、冷静に現場の状況を確認している。

「じゃが……これは……そもそもどうやって入ったのじゃ？それにコバト……これは何をする物なのだ？」

　車を見たことがないゼマティスとメーンタームに、その詳細を説明するのは非常に困難だった。

　ガソリンの詳細やエンジンの原理など説明ができない。

　そして運転の操作を説明しても、想像ができないようだ。

　当然アクセルとブレーキの説明もチンプンカンプンだった。

「ってか……お嬢さんは一体誰なんだい？収穫手伝いでバケットの街から来てるのかと思ったが……まさか……貴族様か？……じゃなかった……で御座いますか？」

「貴族？私が？いやいや……違います！私は春から単なる社会人です！」

　メーンタームは何処となく変な事を言う娘に戸惑うが、魔導師ゼマティスの前ともあり、それを口には出せなかった。

　しかしそれを見たゼマティスは、困り顔をしつつ口をひらく……

「うむ……どう説明したものか……。メーンター説明が難しいのだが……。まぁ言うなれば……実は彼女は遠い地の者じゃ……他の大陸のな」

「ぶはははは！ゼマティス様は冗談が上手いなぁ！見た事もない物にその説明！そして大陸人？何処にそんな大陸など……私をかつごうとしても無駄ですぞ？」

「「…………………」」

「……ぶはははは！名高い魔導師様が迫真の演技をされるとは！」

「「…………………」」

「いやはや……良い物が見れました。ですがゼマティス様！気をつけて下さいよ？新天地に憧れる若者などがその話を聞いたら……心から信じてしまいますぞ？」

　笑い続けるメーンタームに、黙ってスマホと免許証を見せ、ついでに異世界のお札と貨幣を見せる。

「信じて貰えるか分かりませんが……スマートホンという電話です。それであの車を運転する免許証に……国で流通してるお金がコレです」

「ん？………え？………え？……本当に？………ヒィィィ………！！」

　メーンタームはびっくりし過ぎて、座ってた椅子ごと後ろにすっ転ぶ……

「揃いも揃ってコイツ等はダメダメニャ。それにコバト……それは絶対に言っちゃ駄目なヤツニャ！」

「し……仕方ないじゃない！だって私の持ち物が、この異世界の人の迷惑になっているって知ったら、説明くらいしないと……」

「だからって、何も馬鹿正直に話さなくてもいいニャ！それに異世界の単語はもっと禁句だニャ！昨日の夜一緒にスマホで見た『動画』とか言うやつと同じで『ピー』が入るニャ！」

　トラオにそう言われて『確かにその通りだ！』と思ってしまう。

　ゼマティスをチラリと見れば、困り果てた顔で顎髭を触っていた。