青春の縁カウント

５章 茜色に染まる坂

「カランカラン」

「ごちそうさまでした。」

快斗くんと話そう。そして私の方から好きだと言おう。もう一度好きになってむら雨ために。

『あれ？立花さん？』

なんで、ここに快斗くんが。

確かに決意はしたけど、心の準備がまだ。

『この先をいったところにある喫茶店、煉瓦屋っていうんだけど、おじいちゃんがやっててたまに手伝いに来てるんだよ。』

「たまたま？」

『ん？どういうこと？』

「いや、さっきまでそこに行ってたの。そして優也くんと話してた。」

『え、優也と？あれ、ここって教えたことあったかな。』

彼の反応を見るにどうやら偶然らしい。

でもよかった。やっぱりいうなら今しかない。

「あのそれでね・・・。」

『立花さん。やっぱりあなたのことが好きです。』

私の話を遮って彼が言った言葉が坂道にこだまする。

彼は止まらない。

『優也と話したってことは今の俺の気持ちバレてるよね？』

『事情も知ってるけどやっぱり・・・。』

「私も好きです！」

『え、』

これ以上は彼に言わせるわけにはいかない。彼には悪いけど私が言わなくちゃいけないことだと思ったから。

「私もあなたのことが好きです。今度あったら私から言うつもりでした。」

『・・・本当ですか？』

「はい。」

『・・・めちゃくちゃ嬉しいです。』

よかった、喜んでくれてる。だけどあの時のことを実際にどう思ってるんだろうか。

・・・。

「その、事情を聞かないんですか。」

怖かったが、聞くことが私がするべきことだと思った。

知らなきゃいけないと思う。

『確かに色々と思うことはある。だけど今は、今の立花さんの言葉が全てだと思うから。だから好きだと言ってくれて本当に嬉しいんです。』

『それに、なんとなくだけど立花さんの人柄はわかってるつもりです。嘘をつくような人じゃない。けど嘘をつくようなことがあればきっと理由があったんだと。そう思ってます。』

『だからそこはいいです。それにこの前優也と話して、僕の性格が立花さんを不安にさせたんだとも思った。だから、』

「快斗くんのせいでは・・・。」

『俺のせいとは全く思ってません。』

「・・・。」

『・・・。』

『あなたが好きです。』

ああ、優也くんの言った通りだ。優しい人には間違いはない。けど、すごく自分に素直な人だ。今私のために、自分のために言っている。

そんな彼にやっぱり私の惹かれてる。

「私もです。」

もう無駄な言葉なんていらない。

彼の言葉からそんな気持ちを感じる。

ああ、大好きだ。

彼の素敵な、晴れやかな顔に鼓動の音が止まらない。顔も熱い。

バレてないよね、、恥ずかしい。

いや、自分でも顔が赤いのがバレバレだ。

・・・でも多分、彼には気付かれてないと思う。

（ありがとう。）

いつかこの夕焼けに感謝しないいけないかな。