僕の彼女は、ねこです。

ねこ

僕の彼女は猫っぽい。外見も性格も。彼女は友達から猫と呼ばれている。それくらい猫っぽい。

今日は、急にカフェで放課後デートをすることになった。彼女がそういう気分になったからだ。

今、彼女にじーっと見つめられている。彼女がなにか重要な話をしたい時の合図だ。

「どうしたの？」

「……私、猫になりたいの」

「は？」

「私、猫になりたいの」

「聞こえてる」

聞こえてる、めっちゃ聞こえてる。でもごめん。全く意味がわからない。

冗談で言っているわけではないのだろう。目が凄い真剣だし。まず、彼女は冗談とか言うタイプの人じゃない。

だからこそ、ますます意味がわからない。

「私、猫飼ってるでしょ」

「あぁ、あの黒い猫ね」

「そう。その飼ってる猫がなんか楽しそうだったから」

「猫になりたいと」

「そう」

まぁ、うん、わかった。でも、残念ながら僕は神じゃない。人間だ。さすがに人を猫にすることはできない。

「猫になりたいって、具体的にどうするつもり？」

「……猫っぽいことをする」

「今でも充分猫っぽいからもうそれで良くない？」

「……もっと猫っぽくなる」

「……がんばれ」

僕は何を聞いているのだろうか……。

彼女は、まだ僕のことをじーっと見つめている。他にも重要な話があるのか？

「どうしたの？」

「猫になるのを手伝ってほしい」

「ん？」

「私を猫だと思って接してみて」

「……わかった」

猫だと思って……、なにしたらいいんだ？

とりあえず、あごの下でも撫でてみるか。

彼女の方に手を伸ばし、あごの下を優しく撫でる。彼女は目を大きく見開く。あれ、失敗だったかな？

僕は手を引っ込めようとしたが、やっぱりやめた。彼女が目を細めて気持ちよさそうな顔をしていたから。

……彼女は猫なのか？

いつの間にか、彼女はこっくりこっくりと船を漕いでいた。風邪をひくと困るので、僕が羽織っていた上着を彼女にかける。

寝ている彼女の柔らかい髪を指ですいていると、あることを思いついた。

鞄からスマホを取り出し、カメラアプリで彼女の寝顔をとる。その後に、加工して彼女の頭に猫耳をつけた。

「ねこ」

僕は写真をホーム画面に設定しながらぼそっと呟く。

僕のねこが起きるまで、コーヒーでも飲んで時間を潰しておこう。