Brain RE:Right TRUE

アルタイル

　お昼前なのに、太陽がこれ見よがしに大きな顔をのぞかせている。

　2週間くらい前に例年より少し遅めの梅雨入りが発表されたが、それ以来雨の日はほとんどない。

　どうやら、今年は空梅雨のようだ。

　今、僕は渋谷に来ている。

　昨日、竜持くんに誘われたのだ。

　もっとも、どこに行くつもりなのかは分からないけれど。

　まあ、久々の休みだったし、こんな風にお出かけして、羽を伸ばすのも悪くない気がする。

　京王井の頭線渋谷駅とJR渋谷駅を結ぶ連絡通路。

　そこに、超大物芸術家の岡本太郎さんが描いた、『明日の神話』という壁画がある。

　そこが竜持くんとの待ち合わせ場所だ。

　その場所についても、まだ彼の姿は見えなかった。

　どうやら早くつきすぎたみたい。

『明日の神話』を見つめてみる。

　なんだか、不思議な気分になる絵だ。

　禍々しくておぞましい感じがするのに、その中になぜか優しさや悲しさが埋め込まれているみたいな……。

　この絵について調べてみると、『明日の神話』は核兵器に焼かれる人間を描いていて、彼らの誇りとしての怒りを表現しているらしい。

　人間の誇りとしての怒り。

　人間、ね……。

「お待たせ」

　物思いにふけっていると、竜持くんに肩を叩かれた。

「あ、竜持くん。こんにちは」

「おう。わざわざ悪いな。渋谷まで呼び寄せて」

「そんなことないですよ。東横線で一本だし。……それで、今日はどこに行くんです？」

「…………」

　竜持くんは急に黙り込んでしまった。

「……？」

「……手前にさ、アドバイスをもらいたいんだ」

「なんの？」

「それは……その……」

　竜持くんの照れている様子で理解した。

「あっ！ プレゼントね。はいはい了解です」

「しっ、あんまでかい声で言うな」

「別に誰も聞いちゃいませんって」

　今日は7月5日。

　竜持くんの彼女さんのお誕生日まで、あと3日だ。

　なので今日のうちに、その彼女さんにプレゼントを買っておきたい、ということだろう。

　僕らは『明日の神話』から離れ、渋谷の街を歩きながら話し続ける。

「でも七羽さんのことなら、竜持くんの方が僕なんかよりずっと知ってるんじゃないですか？」

「まあ、それもそうだ。でも手前は七羽が一番信頼してる友だちだからな。意見を聞いておこうと思ったんだ」

「一番信頼してるなんて大げさな。そんなことないっしょ」

「いや、それがそんなことあるんだよ。まじで俺が嫉妬するくらい」

「勝手に嫉妬されちゃ困ります。……どんなのがいい、っていうイメージはあるんですか？」

「それがピンと来ないんだよなあ。あいつ、何が欲しいと思う？」

「それは……竜持くんからの愛情じゃあないですか」

「いや真面目に」

　至って真面目なつもりなのだけど……。

　思い返してみれば、竜持くんと2人でどこかに行ったりするのは初めてかもしれない。

　プロテクターズ時代にも一緒に任務に就いたことはなかったし、まあぶっちゃけた話をすると、2人だけで遊ぶほど打ち解けた関係ではないのだ。

　健ちゃんにはあんなに砕けた口調なのに、竜持くんと話す時は丁寧語だし。

　でも、そんなつかず離れずの関係が心地よいこともよくある。

　彼も、僕のかけがえのない友だちの一人なのだ。

　結局、七羽さんへの誕生日プレゼントはピアスになった。

　指輪にした方が喜ぶ、って僕は言ってみたけれど、さすがにそれはまだ恥ずかしいようだ。

　この人たちと一緒にいられるのも、あともうちょっとだけなんだよな……。