グータラ殿下の天征記

第152話 ランド王国の旅②

　魚は捌（さば）き綺麗にし、サフラン液を刷毛（はけ）で塗っておく。

　まずは、 スープ・ド・ポワソンを作る。多量の磯（いそ）の魚を鍋に入れ、そこに浸（ひた）るくらいの水を入れ、きざんだタマネギ、ニンジン、フェンネル、セロリと皮付きのニンニクを加え、さらに潰したトマト、サフラン、パスティスを適量を加えて1時間以上、良く煮る。

　別の鍋にオリーブオイルを熱し、香味野菜（こうみやさい）を加えて強火で炒（いた）める。野菜に火が通ったらパスティスを注いでアルコールを飛ばし、塩胡椒で味を整える。スープ・ドゥ・ポワソンを加えて蓋をし、沸いてくるまで加熱する。

　魚を順番に入れ、最後にサフラン液を塗ったジャガイモを加える。 魚は入れて短時間で火が通るので、火が通ったら取り出す。

　スープ・ドゥ・ポワソンに、ルイユと薄切りにしてオーブンで焼いたバゲットを添（そ）える。 食べ方はバゲットにルイユをぬり、スープに浮かべる。淡白で上品なスープにコクが加わるそうだ。

　そのあと、スープを1～2杯飲み終えたら、魚をテーブルで切り分け、新たにスープを添えて提供する。

　という感じだそうだ。これは、あくまでマスターのレシピで、ここのレシピではない。だが、多分、同じ感じだと思う。

「美味しかったですね～」

「本当ね」

　マスターが、満足気に語り、奥さんが返す。しかし、確かに美味しかった。

　僕は、ハーブティーを飲みつつ、小菓子をつまむ。小菓子は、マカロン・バロンズと、ビスキュイ・ナヴェット。どちらも一口で口に入り、お菓子にしてはさっぱりとしていた。

　バロンズ周辺は、夏は気温が高く、石灰岩の山ばかり、牧草が少なく牛が飼えないため、料理にも菓子にも、バターはあまり使えない。

　ビスキュイ・ナヴェットは、その為に固く、そして、さっぱりとした素朴（そぼく）な味だった。ナヴェットは、小舟という意味だそうで、そんな形をしていた。

　逆にマカロン・バロンズは、小麦粉の代わりに粉末アーモンドを用い、ハチミツを加えるため、中がしっとり柔らかい。ちなみに、マカロン・ルルティアとは違い、クリーム等はサンドされていない、素朴なお菓子だ。

　アンディや、マスターは、食後酒を飲んでいる。アンディ、あれだけ飲まないって言ってたのにね。どうやらアルマニャックを飲んでいるようだった。ワインを蒸留したお酒、ブランデーの一種だった。

　エリスちゃんや、フルーラはおかわりデザートだ。マルセーズの名物デザートという訳では無いが、ケーキとアイスの盛り合わせをハーブティーと共にというやつだ。

　太るよ。イタタタタ！

「グーテル様、バロンズ伯には、挨拶しないんっすか？」

　アンディには、バロンズ伯に使者として行ってもらった。だからだろう、アンディが聞いてきた。

「うん、いらないよ。マインハウス神聖国の皇帝が、ランド王国をふらふら歩いているのはおかしいからね～」

「いやっ、ですが、知らせたじゃないですか」

「うん。だって、バロンズ伯の領内で、マインハウス神聖国の皇帝が、襲撃でも受けたら大問題だからね～。一応は報告しないと」

「はい？」

　アンディをはじめ、皆の顔に疑問符が浮かぶ。フルーラを除いてだが。

「要するに、公式の訪問じゃないけど、ランド王国側としては、問題起きないように注意しないといけないって事だよ」

「はあ」

　どうやら、分かりにくかったようだ。この後、色々説明して、ようやく理解してもらった。

　そして、マルセーズに滞在し、少し観光すると、今度は、海岸線を離れて、北上を開始した。観光したのは、丘の上の教会と、この地方最古の修道院だった。

　まあ、丘の上の教会は、どちらかというと、そこからの眺めがメインだった。眼下に広がるマルセーズの街並みと、その向こうに広がる広大な海。紺碧（こんぺき）の海に白い砂浜と、所々に見えるエメラルドグリーンの入り江。本当に綺麗だった。

　そして、この地方の最古の修道院は、漁師の聖人ヴィトール修道院で、5世紀に建てられたそうだ。石造りの素朴な修道院を見つつ、北上する。

　途中、小さな村や街を抜けて、ル・オンに到着する。ゆっくり進んだので、ゼニアを出発してから1ヶ月以上が過ぎていた。

　ル・オンは、人口２万人ほど。ランド王国屈指（くっし）の大都市だそうだ。ん？

　ルルティアが20万人で、屈指の大都市が2万人？　聞いたところによると、ランド王国第二の大都市で人口3万人程だそうだ。ランド王国は、人口が一極集中（いっきょくしゅうちゅう）のようだった。

　レーヌ川とヨーヌ川が交わる合流地点となり栄えた街だが、街自体は、ヨーヌ川の蛇行している場所の西岸（せいがん）にヨーヌ川に包まれるようにあった。

　ル・オンの街は、元々は、ル・オン大司教の領地となっていたが、現在はランド王国の直轄地（ちょっかつち）となっていた。

「綺麗な街ですね～」

「うん」

　ル・オンの街は、綺麗だった。というよりは、おしゃれな街だった。家々は、屋根の部分に綺麗な装飾（そうしょく）があったり、色の組み合わせもおしゃれだった。ただ、オレンジ色の屋根のヴァルダや、オレンジ色の煉瓦（れんが）造（づく）りが多いダリアよりも華（はな）やかな印象を受けた。

　僕達は、そんなおしゃれな街並みを見つつ、目的地に到着する。聖ジョン教会だった。

　そして、玄関にて意外な人物に出迎えられた。

「グルンハルト陛下、ようこそおいでくださいました。さあ、中へ。皆様もどうぞ。さあ」

　クレメント5世聖下、その人だった。見た目人の良さそうな中肉中背（ちゅうにくちゅうぜい）のランド人。そして、教主様にしては若く、御年（おんとし）43歳。僕は、39歳だから歳は近い。

　クレメント5世聖下は、ランド王国南西部レキテーヌ出身のランド人だ。レキテーヌの最大都市は、バルドー。

　バルドーは、エグレス王国の支配を長らく受けていたので、ランド王国人という意識がクレメント5世聖下にも、少ないのかもしれない。

　周囲には、警戒する多くの騎士と兵士。ランド王国の方々だろう。クレメント5世聖下を守ると同時に、逃亡を阻止（そし）するためだろうか？

「教主様、この度は、わざわざお招き頂きありがとう……」

「グルンハルト陛下、そのような堅苦（かたくる）しい話は、後にしましょう。さあ、中へ、どうぞどうぞ」

「はあ」

　こうして、僕達は、クレメントさんに、急（せ）かされるように、教会の中へ入り、奥へと案内された。

　そして、僕のみ、さらに奥の部屋に通された。僕は、その部屋でクレメントさんと向かい合って座る。

「グルンハルト陛下、本当に良くおいで下されました」

「クレメント5世聖下。お呼び頂き感謝致します」

　僕が、そう言うと、クレメントさんは、僕の顔をまじまじと見て。

「クレメントとお呼びください、グルンハルト陛下」

「えっ！　では、クレメントさん。では、僕の事は、グーテルとでもお呼びください」

「かしこまりました、グーテル殿」

　硬いな～。まあ、良いか。

「それで、クレメントさん。お話は、何でしょう？」

「はい、本当はグーテル殿と、話したい事は、山のようにあれど。それは、後回しにしましょう」

　山のようにあるんだ〜。

「私は、神聖教教徒の家に産まれ、神聖教教徒として、生きてきました」

　そうなんだ〜。一応、僕の家も神聖教教徒かな？

「そして、まあ家柄（いえがら）もあり、そして、自分で言うのもなんですが、努力の賜物（たまもの）で、ハルドーの大司教にまで、登（のぼ）り詰（つ）めました」

　バルドーが、ランド王国の第二の都市だそうだ。人口3万人。

「この若さで、教主の地位に登り詰めたるは、フェラード4世陛下の助力（じょりょく）あれど、実力でもあると自負（じふ）しております」

　おっと、僕とは逆だね。僕が皇帝になったのは、時の運。

「ですが、その事を、過信（かしん）はしておりません。あくまで、ロマリア教主庁があってこその、神聖教」

　う〜ん。

　それも、どうだろうか？

　ロマリア教主庁は、ロマリア主教座と呼ばれていた。

　元々、ロマリア、コンステンスヌーボリ、イ・エルシェル、オンチオキ、アル・イスカンダルの五主教座であった、一応、ロマリア主教座が、首位主教座ではあったそうだが。

　そして、古のダリア帝国が、395年東西に分裂。

　さらに、西ダリア帝国が476年に滅亡すると、東西の教会の交流が希薄（きはく）になる。

　そして、数百年の時を経て、教義（きょうぎ）や礼拝（れいはい）の違い、そして、ロマリア総主教が、教主を名乗った事、東方教会が司祭の妻帯（さいたい）が認められていた事などの影響で、神聖教が、東方教会と分裂。

　まあ、最終的に分裂したのは、1054年、ロマリアの教主様と、コンステンスヌーボリの総主教様が、相互破門（そうごはもん）して、東西教会の分裂となったわけで、それまでは、五主教座のそれぞれに主教様がいたわけなのだ。

　まあ、この辺の解釈はどうでも良いか。

「私は、ロマリアに戻り、ダリアに安定をもたらすつもりでした。しかし、フェラード4世陛下は、お許しになりませんでした。あくまで、ランド王国の国内で、神聖教教主として、神聖教を統轄（とうかつ）するようにと」

　まあ、フェラードさんの後押しで、神聖教教主になったようだから、フェラードさんの意には逆らえないだろうね～。

「その時でした。私の代わりに、ダリアに安定をもたらす方があらわれたと聞いたのは」

　うん？　だれ？

「グルンハルト陛下、あなたです。ダリアを乱す輩（やから）を次々と討伐（とうばつ）し、ダリアに安寧（あんねい）と平和をもたらしたと」

　う〜ん、そんな事したっけ？

　教主派の国とは戦ったけど。目的は、マインハウス神聖国までの交易路の確保と、ロマリアに行くのに邪魔だったからだ。

「グルンハルト陛下、あなたは、私の理想なのです」

　クレメントさんは、そう言うと立ち上がり、戸棚（とだな）から何かを取り出すと戻ってきた。

「私の心を、預けておきましょう」

　そう言って、クレメントさんは、僕にロザリオを渡す。

「これは？」

「神聖教の聖遺物（せいいぶつ）です。もし、私がロマリアに帰れなかったら、これをロマリアの地に送り届けて頂きたい。そして、私の後継者を陛下が、ロマリアの地で誕生させて欲しいのです」

「えっ、それは、さすがにおそれ多いんじゃ……」

「いえっ、陛下にしか出来ません。陛下が天を征するのです」

「天を征する？」

「はい、私の思いを継いでくれる者達を、ロマリアの地に送り込んでおきます。さすれば、私の後継教主を決める事が出来るでしょう」

「後継教主を決める？」

「はい、陛下が神の代行者となり、ロマリアの地に神聖教の教主をたてるのです」

「神の代行者……」

「はい、陛下にしか出来ません。どうか、どうか、お願いいたします」

　クレメントさんは、僕の両手を握り、涙する。う〜ん、こういうのに弱いんだよな～。

「わかりました。出来るかどうかわかりませんが、やってみます」

「お〜、ありがとうございます」

　クレメントさんは、いつまでも僕の両手を握り、涙していた。

　厄介（やっかい）な事を引き受けちゃったな～。

　神の代行者、そして、天を征するか〜。大袈裟（おおげさ）だな〜。