グータラ殿下の天征記

第146話 第一次ダリア遠征⑩

　僕の歓迎式典だの、宴（うたげ）だのをやっているうちにあっという間に、１週間程が経過した。

　僕は、とっとと先に進みたいが、喜んでいるサパ共和国の人々を放っておくわけにもいかず、お付き合いして、昼に夜に、飲み歌い、騒ぎを見ていた。いや〜、疲れた。

　そして、ようやく一段落（ひとだんらく）すると、難しい顔をした方々に囲まれた。

「いや〜、困った事になりました」

「だから言ったであろう、あんな馬鹿騒ぎなどせずに、さっさと、陛下と共に南下しようと」

　サパ共和国の元首、ウルチョーネさんの言葉を嘲（あざけ）るように言葉を返す、コンドッティエーロのオストルッチャさん。仲悪いのかな？

「しょうがないでは無いか、皆が陛下が来られて嬉（うれ）しく思っているのだから、わしは、早く行きともな……」

「ふん、一番楽しんでいた男が何を言うか……」

「何だと！」

「まあまあ、お二方とも、陛下の御前（ごぜん）です。穏やかに穏やかに」

　サパ共和国の2人がけんか腰になり、慌てて仲裁（ちゅうさい）する、ゼニア共和国元首のアルオーニさん。

「こ、これは、失礼致しました、陛下」

「申し訳ありません、陛下」

「うん」

　そして、ようやく始まる話し合い、出席者は、僕と、ゼニア共和国元首のアルオーニさん、そして、サパ共和国元首のウルチョーネさんに、コンドッティエーロのオストルッチャさん。もちろん僕の背後には護衛として、フルーラとアンディが控（ひか）えていた。

　そして、再びウルチョーネさんから、同じ言葉が発せられる。

「いや〜、困った事になりました」

「どうしたの？」

「はい、いわゆる教主派の国々に動きが見られます」

　ウルチョーネさんではなく、アルオーニさんが、言葉をつなぐ。

「そう。僕の教主庁への移動を阻（はば）もうって事だよね？」

「はい、おそらくは」

　う〜ん、まあ、予想の範囲内だけど、ゼニア共和国や、ヴィロナ公国にいた時には、その素振（そぶ）りすら見せなかったけど、やはり、教主庁に近づいた事が影響したのか？　なんて、僕が考えていると、その答えをオストルッチャさんが答える。

「しかし、新しい教主様も、何を考えておられるのやら」

「ん、教主様？」

「はい」

　オストルッチャさん、曰（いわ）く。どうも、新しい教主様であるクレメント5世聖下（せいか）が就任式のおり、演説を行った内容が教主庁に、そして、各地の大司教座（だいしきょうざ）へ、そして、司教座へと伝わり、そして、各地の領主に伝わると、ダリア地方の教主派の領主達は、戸惑（とまど）い、そして、それが怒りへと変わったのだそうだ。

「自分達こそ、教主様の守護者だという自負（じふ）がありますからね～。くだらないことに」

「そうなんだ」

　クレメント5世聖下は、就任式の演説において、まず、自分が、ダリアにて就任式を行わない理由にダリアの混乱をあげた。それが、教主派と皇帝派の対立ではなく、教主派内部の争いだった。

　黒派（ネーリ）と白派（ビアンキ）の戦い。

　黒派は、都市の富裕層（ふゆうそう）を中心としたもので、教主様と強い結びつきを求め、その権威（けんい）で都市を支配しようとし、対して、白派は領主を支持し、都市の自治を優先し教主様の干渉（かんしょう）を拒否しようという勢力だった。

「両方とも、教主派を名乗ってますがね」

「うん」

　そして、クレメント5世聖下は、その混乱を抑（おさ）える存在として、僕の名をあげ、賞賛（しょうさん）したのだそうだ。しかも、フェラードさんの前に。

　これは、いけないね〜。まあ、その後に時間をかけてフェラードさんを賞賛したそうで、ランド王国は、問題なしだったようだが、問題はダリアだった。

　教主派の領主達は、呆然（あぜん）とした。教主様は、ランド王国で就任し、さらにその原因が、自分達にあると言われ、さらに、教主様は、対立関係にあったマインハウス神聖国皇帝を支持し、賞賛した。

　自分達の存在を否定されたように感じ、落ち込み、さらに怒りに変わった。

　その怒りの矛先が、僕の教主庁での戴冠式（たいかんしき）に向かい、それを阻止（そし）しようという動きになったようだった。やれやれ。

「陛下には申し訳ないのですが、しばらくサパに滞在（たいざい）頂き、その間に、私が交渉（こうしょう）してまいります」

　そう言い残して、アルオーニさんは、護衛の傭兵部隊（ようへいぶたい）と共に、サパを離れたのだった。上手くいくかね？

　さて、とすれば、また暇（ひま）になった。

「サパの斜塔（しゃとう）って、昇れるのかな？」

　僕は、会議を終え、城の廊下（ろうか）を歩く。

「えっ！　あれを、昇るつもりっすか？」

　アンディが、驚いた顔をしている。すると、フルーラが、手のひらを少し離して、斜めにしながら。

「昇っているうちに、こう、倒れそうですよね」

　最後に、フルーラの手のひらに挟（はさ）まれた、サパの斜塔が横倒しになる。

「隊長〜、怖いこと言うのやめてくださいっすよ～」

「いや、私は、そのまま真実を……」

「だから、怖いんすよ～」

　アンディが怯（おび）える。

　そうか、危ないか～。やめておこう。

　さて、どうしようかな？　

　まあ、その前にだ。僕は、部屋に戻ると、オーソンさんを呼ぶ。

「教主派の国々の動きって、どう？」

「はい」

　オーソンさんは、ひざまずきつつ、説明を開始した。

「バブル王国軍ですが、王は、王弟に軍を率いさせ、教主領の駐屯軍（ちゅうとんぐん）と合流させ、北上しております。その数、およそ２万」

「そう」

「後は、ビオランティナ共和国軍も、傭兵（ようへい）や市民兵を集め、サパ共和国の国境近くに集結させております。その数は6000ほどです」

「うん」

「後は、バローネ候国や、エローラ候国が、それらに合流の動きを見せております。数は、今のところ不明です」

「ふむふむ」

　積極的に動いている国もあるようだが、動きの見られない国もありそうだった。教主派の国々にも、温度差があるのかもしれないな。

「ネルドア共和国は？」

「現状、何の動きもないそうです」

「ふ〜ん、動かないでくれるとありがたいけどね」

「はい」

　まあ、こんな感じだった。アルオーニさんの説得に期待しよう。

　というわけで、とりあえず暇な僕達は、サパ大聖堂や、サパの街中を探索する。

　残念ながら、サパの斜塔は昇れなかった。やはり今は、倒れる危険性があるそうだ。しかし、近くにあるサパ大聖堂は大丈夫なのに、サパの斜塔が傾くのはなぜだろうか？

　まあ、それは置いといて。

　サパの街は、大きくはないが、堅牢（けんろう）な城壁、そして川に囲まれた街だった。街の中は、かつての栄華（えいが）かオレンジ色の華（はな）やかな建物で占（し）められていた。

　そして、サパ大聖堂は、白大理石（しろだいりせき）で作られた洗礼堂（せんれいどう）を中心とした、白亜（はくあ）の大聖堂だった。大きさでは、キールンやヴァルダの聖堂には負けるが、シンプルながら洗練（せんれん）され、そして荘厳（そうごん）な雰囲気（ふんいき）の大聖堂だった。

　内部は、薄暗（うすぐら）くひんやりとしていて、気持ちいい。

「こちらは、1064年に建設が始まり、完成は1154年です。建築様式は、ロマネスク様式。大聖堂の形は、初期教会をイメージし、ラテン十字架（じゅうじか）の形のバシリカ式です」

「く〜」

「グーテルさん、グーテルさん、せっかく説明して頂いているのですから……」

「ふえっ、ひゃんふぉ、聞いてうよ」

「じゃあ、なんて言ってたんですか？」

「え〜と、バジリスク」

「それは、想像上の生き物ですよ、グーテルさん！」

　エリスちゃんに、怒られた。まあ、この後も、色々説明聞きつつ、街をまわり。そして、あきた。

　そうなれば食事だった。

　僕達は、近場（ちかば）のオステリアに入る。

　何（なん）でも、美味しいお肉が食べれるそうだ。

　なので、他はちょっといまいちかもしれませんという紹介だった。

　まずは、飲み物を頼んで乾杯すると、スープが運ばれてくる。どうやら、ここは、ミニコースになっているようだった。

　スープである、ボルダティーノ・アッラ・サパーナは、ミネストローネスープだそうだ。ダリア地方では、各地で色々なミネストローネスープがあるそうだ、それこそ、故郷（ふるさと）の味、と言ったところであろうか？

　ちなみにミネストローネスープとは、トマトのスープという意味では無く、具だくさんスープといったところだろうか。

　で、サパのはというと、黒キャベツとトウモロコシ粉が入っているのが特徴だそうだ。トウモロコシ粉が入ってとろとろ、あんかけスープのようになって、これがもったり。おっと、失礼。

　続いてはいきなりのメイン。ムッコ・サパーノ。意味は、そのままサパの牛。サパの誇（ほこ）るブランド牛だそうだ。そして、ダリアっぽくないが、これを焼いて赤ワインソースで食べる。正真正銘（しょうしんしょうめい）のご当地メニューだそうです。

　ダリアと言えば、タリアータだが、今回は、ステーキ。タリアータは、焼いた牛肉を薄切りにして、バルサミコのソース、そして、ルッコラ、パルミジャーノチーズをかけて食べる。比較的お肉をさっぱりと食べれるが、今回は、お店の方のこだわりで、肉の旨味（うまみ）と脂身（あぶらみ）の甘みを味わってほしいということだった。

　この辺りでは、ライバル都市のビオランティナのキアーナ牛が一番という評判だそうだが、若干（じゃっかん）、値は張（は）るものの、このムッコ・サパーノも、負けず劣らずだそうだ。

　で、値は張ると言ったが、お会計は、サパ共和国もちであり、自分が払った訳では無い。

　それにしても、自分達や、近衛兵団（このえへいだん）、そして、皇帝直属軍の宿泊や食事代も、ヴィロナ公国や、ゼニア共和国、そして、サパ共和国もちなのだが、やっぱり裕福（ゆうふく）だよね～。それぞれ、結構良い待遇（たいぐう）なようだった。

　そして、これらの料理に合わせるのは、ダリアの赤ワイン。古（いにしえ）のダリア帝国時代からワインは作られていたが、それは甘いワインだった。で、ダリアの甘いワインも最近になって、この辺りから変革（へんかく）が始まって、甘くなく、比較的軽めのワインが出てきたのだった。

　ブドウ品種は、カラブレーゼ・モンテヌオヴォ。渋みが強くなく、比較的酸味のあるフルーティーなワインになるそうだが、糖度（とうど）が高くないので、ワインに甘みが残らないそうだ。

「う〜ん、美味しい〜」

「良かったですね、グーテルさん」

　で、最後のシメは、パッパアルポモドーロ。パンのトマト煮って、感じだろうか？

　ちなみに、パッパとは、赤ちゃん言葉で、パン。ポモドーロは、トマトという意味だそうだ。

　鍋にオリーブオイルとニンニクを入れ、加熱する。ニンニクが薄く色づいたところで、細かく切ったトマトとバジルを加え、塩胡椒（しおこしょう）で味をととのえる。グツグツと煮て、ブイヨンとスライスしたパンを順番に加えて、煮込んだら完成。お好みで、冷（さ）ましてからボナペティ。

　夏だったら、冷（ひ）やして、オリーブオイルをかけて食べたりしても良いそうだ。

　トマトソースと、この辺りの塩の入っていない硬いパンが、絡（から）み合って柔らかくなり、比較的さっぱりとして、とっても美味しい。

「しかし、さすがに暇（ひま）だよね〜」

「そうですね〜」

「ビオランティナの街に、行ってみようかな～」

　ビオランティナ共和国の首都ビオランティナは、大きな街だし、面白そうな場所が多そうだった。だけど、バリバリの教主派の国だった。

「危ないですよ」

「そうだよね～」

　エリスちゃんも、珍しく退屈（たいくつ）そうにしていた。

　こんな暇をもて余（あま）し、ガルプハルトは演習に勤（いそ）しみ、マスター達は、息子さんに会いに、ベルーニャに出かけて行った。僕も、ベルーニャ行きたかったな～。まあ、行けないけど。

　まあ、そんなこんなで、サパを満喫（まんきつ）？していると、アルオーニさんが戻ってきた。

「申し訳ありません。交渉がうまくいきませんでした」

「はいはい」

　さあ、お仕事だ。

「フローラ、アンディ、少し懲（こ）らしめてやりなさい」

「はっ！」

「は？」

　フローラは、真剣な顔で返事し、アンディは、こいつ何言ってんだ？　って、顔をしていた。