グータラ殿下の天征記

第145話 第一次ダリア遠征⑨

　カール従兄（にい）さんからは、逐次（ちくじ）報告が届いていた、つなぎ役としてオーソンさんが動き回る。

　ゼニア共和国から、船でサパ共和国に渡り、内陸へ。そして、ランド派の枢機卿（すうききょう）が不在で、どんどん移動して、ついには教主庁（きょうしゅちょう）の近くまで移動したと報告をもらっていた。

　その間に、カール従兄さんは、ダリアの各地で、僕に会いたいという人々をゼニア共和国に送り込んでもきた。

　信仰（しんこう）と理性（りせい）は分けて考えるべきだというアヴェロス主義の方とか、皇帝の覇権（はけん）を支持する方々とか、まあ、この辺はどうでも良いのだが、色々な方がいて面白かった。

　その中の一人から、帝政論（ていせいろん）という著作まで、もらってちょっとこそばゆい思いをした。僕の、狂信的（きょうしんてき）なまでの信奉者（しんぽうしゃ）だった。何が良いんかね？

　え〜と、古（いにしえ）のダリア帝国の皇帝の支配体制を国家体制の理想としていて、世界規模での単一支配（たんいつしはい）の可能性を視野に収めているようだ。

　そして、人類に固有の働きは人類が全体として分有（ぶんゆう）する潜在的（せんざいてき）な可能理性（かのうりせい）にあるとされ、その可能理性の集団的な現実化こそが世俗的幸福（せぞくてきこうふく）の意味である。ということだそうだ。

　う〜ん、まったく分からない。

　そして、そのカール従兄さんからの報告の中で、突然もたらされた報告が、新しい教主様の誕生だった。しかも、ランド王国でランド人が。というわけだ。

　普通、コンクラーヴェは、決まってはいないが、教主庁の近郊（きんこう）で行われる事が多い。それなのにだ。今回は、わざわざランド王国のル・オンというダリアに比較的近いものの、南東部の街においてコンクラーヴェを行ったのだった。

　これは、ランド王国国王フェラード4世さんの思惑により、それに有権枢機卿達も同意したのだろう。まあ、脅迫（きょうはく）と諦めかもしれないけどね。

　で、僕の戴冠式（たいかんしき）については、クレメント5世のお考えはどうかな？　と思ったのだが、その答えは、翌年の春、ゼニア共和国に戻ってきた、カール従兄さんによってもたらされた。僕達が、ダリアに向けて出発して、1年の月日が経っていた。

「カール従兄さん、ご苦労様でした」

「ああ。まあ、あまり役に、たたなかったがな」

「いえっ、そんな事は、ありませんよ。ありがとうございます。重要な情報をもたらして頂きましたし、枢機卿の方々に働きかけて頂いたおかげで、クレメント5世聖下（せいか）にも、情報が入っていたおかげで、いち早く、カール従兄さんの所に、クレメント5世聖下から、知らせが来たのですから」

「そうか」

　カール従兄さんは、どこか満足しているようだった。

　どこか変わったな。いやっ、本質（ほんしつ）はこうなのだろう。だが、叔父様や叔母様との関係やプレッシャー、そして、プライドがその性格を歪（ゆが）めた。

　しかし、ダリア王として、僕の為に素直に動いて、その枷（かせ）が解かれて、のびのびとしていると。そういう感じだろうか？

「それでだ、グーテル」

「はい」

「クレメント5世聖下は、グーテルのダリア遠征を支持するそうだ」

「えっ！　本当ですか？」

「ああ。グーテルは、混乱しているダリアに、安定と秩序（ちつじょ）をもたらす神の遣（つか）いだそうだ」

「え〜と、そうですか……」

　なんか、うん、かなりこそばゆい。

「それで自（みずか）らダリアに来たかったそうだが、フェラード4世に止められたそうだ。しかし、配下の枢機卿を送って戴冠式を教主庁で行いたいそうだ」

「そうですか……。教主庁ですか……」

「ああ」

　ゼニアか、ヴィロナの方が良かったのだが、仕方ないか……。ヴィロナには、皇帝冠が宝物庫（ほうもつこ）に保管されていた。まあ、今はアルオーニさんが管理しているけど。それで、ゼニアは船で来れば、そう遠くはない。

「それで、カール従兄さんは、今後どうされるつもりですか？　もしなんだったら、ゼニアでゆっくりと……」

「いやっ、そういうわけにはいかない。俺は、教主庁に戻るよ。戴冠式の準備もあるし、教主様の連絡も直接、教主庁に来るからな」

「そうですか……。良いんですか？」

「ああ」

　あまり色々言うと、拗（こじ）れそうなので、カール従兄さんに任せようと思った。

「そうですか、では、よろしくお願いいたします」

「ああ、任せてもらおう」

　こうして、再びカール従兄さんは船に乗り出かけて行った。

　さて、僕達も。

　僕は、アルオーニさんを呼び出す。

「新しい教主様が、戴冠式を教主庁でやってくれるそうだから、行って来るよ」

「はい、かしこまりました」

　アルオーニさんは、そう答えながら、少し考えているようだった。アルオーニさんは、もちろんクレメント5世聖下が、新しい教主様になった事は知っていた。

「アルオーニさん、どうかした？」

「はい。え〜と、その事なのですが、教主庁に向かうのに、船を使おうと思います」

「えっ、船で？」

「はい」

　アルオーニさんは、教主庁までの進路について語る。

「陸路を行くと、メッサ公国、ビオランティナ共和国とも教主派の国です。進めば戦いになるのは必定（ひつじょう）かと」

「うん」

「それに、陸路だったらこれらの国に、バローネ候国まで参戦してくるかもしれません」

「そうなんだ～」

「なので、無用（むよう）な戦いを避ける為に、海路でサパ共和国に渡ります」

「ん？　サパ共和国？」

　直接、教主領に入るわけじゃ無いのね。

「はい、あの国は熱狂的（ねっきょうてき）な皇帝派の国です。我が国とも同盟国ですし」

「そうだね。まあ、ゼニア共和国と戦って負けたけど」

「それは……、申し訳ありません」

　そう、サパ共和国は、ダリア地方の四大海洋国家の一つだった。ネルドア共和国、ゼニア共和国、サパ共和国、メマルフィイ公国。この内、メマルフィイ公国はすでに滅んでいて、サパ共和国は、1284年、1290年と、相次いでゼニア共和国と戦い破れ、衰退（すいたい）していた。

　その戦いで活躍し、ゼニア共和国の国家元首ともなったのが、アルオーニ・スコピーニさんなのだ。そして、サパ共和国の影響で、ゼニア共和国は皇帝派になったとも言える。

「え〜と、なので、サパ共和国に上陸後、今度は、陸路南下し、皇帝派の国ジローラ公国を通過し、教主領に入れば……」

「教主派の国も、手を出しにくいって事だね」

「はい」

　さて、そう上手くいくかな？　とは思いつつ、確かに、いきなりゼニア共和国の隣国メッサ公国から戦いになるよりは、良いだろうね。

「では、船の準備よろしくお願いいたします」

「はい、かしこまりました。後、私も同道（どうどう）させて頂きます」

「アルオーニさんが？」

「はい、サパ共和国や、ジローラ公国との交渉も早くなると思いますので」

「そう、じゃあよろしくお願いしようかな」

「かしこまりました。よろしくお願い致します」

　こうして、僕達は、移動する準備を開始した。

　北部の諸侯さん達は、すでに自国に戻ってもらっていた。ただ、戴冠式には出席したいそうで、連絡する事になっていた。まあ、あまり領主が、自国をあけておくわけにはいかないしね。

　アペリーロ・ヴェルディさんは、ヴィロナ公国軍を率いて、共にサパ共和国に行くそうだ。そして、ゼニア共和国の元首アルオーニさんも加わる。ゼニア共和国の主力は海軍。なので、艦隊は出すが、積極的には陸の戦いには加わらないだろうな〜。

　船は進む。左横を見れば、遠く陸地が見えるが、前を向けば、延々と青い海が見える。そして、船の舳先（へさき）に立ち、エリスちゃんをバックハグして、前を見れば空を飛んでるように……、なんて事はしない。

　だけど、舳先に立って、前を見てると、なんか心が、無になっていった。

「く〜」

「グーテルさん、危ないですよ。そんな所で寝ちゃ」

　エリスちゃんから、バックハグされて、船室に引きずられていった。うん、眠い。

　ゼニア共和国艦隊。ガレー船70隻に分かれて、全軍が船に乗り進む。ガレー船とは、帆（ほ）でも進むが、左右にたくさんの漕手（こぎて）がいて、オールによって進む巨大な船だった。

　そして、他国では漕手は奴隷（どれい）が多かったガレー船だが、海洋共和国では、漕手は人気の職業だった。

　漕手には与えられたスペースがあり、そこに品物を積んで商売することも可能だったのだそうだ。給金＋副収入が入るというわけだ。たくましいですね～。だけど、漕手は大変だろうな。

「まあ、帆の力でも進みますから、それほどじゃないんですよね」

　だそうだ。

　ゼニアを出発して、2日ほどでサパ共和国の港、ポルト・サパーノが見えてきた。大きな港だった。サパ共和国の首都はサパだが、サパ自体はオルト川という川を少し遡（さかのぼ）った所にあるそうで、その代わりに、オルト川の河口にポルト・サパーノという人口の港を作ったのだそうだ。

　1290年にゼニア共和国によって、壊されたが、あっという間に再建されて今にいたるそうだ。

　そのポルト・サパーノに上陸すると、今までとは段違（だんちが）いに熱烈（ねつれつ）な歓迎（かんげい）を受ける。さすが、昔から皇帝派の国という感じだろうか？

「グルンハルト陛下、バンザ～イ」

「陛下〜、陛下〜」

「キャ〜〜、グルンハルト様〜」

　僕は、ひらひらと手を振り、歓声に応える。なんか、凱旋（がいせん）パレードのようだな。

　僕達は、ポルト・サパーノで船を降りると、今度は、陸路サパへと向かう。

「あの〜、陛下どうされたのでしょうか？」

　サパ共和国の元首、ウルチョーネ・デッラ・チョロチョーネさんが、僕の顔を見つつ、首を傾（かし）げていた。その隣では、サパ共和国の傭兵隊長オストルッチャ・オロスコーニさんが、不思議そうに僕を、見ていた。

「いやっ、あれ」

　僕は、全身を斜（なな）めに傾けつつ、サパの街の建物を指差す。

「おお、鐘楼（しょうろう）ですか。あれは、工事中なのですが、地盤沈下（じばんちんか）によって斜めになってしまいまして、現在、工事を中断し、原因を究明中（きゅうめいちゅう）なのですよ」

「そうなんですか～」

　まあ、それが良いだろうね。

　どうも、あの斜めになっている塔は、サパ大聖堂の鐘楼として建てられているようだった。しかし、地盤沈下が起き、塔は斜めに、そこで、斜めになった塔を途中から、地面と垂直になるように作っていたが、さらに斜めになり、慌てて工事を中断し、地盤沈下の原因究明に乗り出したようだ。

　よし、僕はあれを、サパの斜塔と名付けよう～。

　サパの人口は２万人ほど、ヴィロナや、ゼニアほど大きな街ではないが、川と城壁に囲まれ、堅牢（けんろう）な防御要塞（ぼうぎょようさい）のようだった。

　僕達は、近衛兵団の一部を率い、サパの城へと、入ったのだった。

ダリア地方地図

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