第36話 王都3
あれから一ヵ月が過ぎた。
私は、王城に軟禁されている……。
まず、経緯からかな。
飛空艇で王城に降り立って、国王陛下との謁見になった。
私は、アウレリアさんの後ろで隠れているだけだったけど、『竜の卵』の話になり、発見者として紹介された。
その場で、A級冒険者の認定を受ける……。
それと、男爵位まで貰ってしまった。領地はなしで、名誉貴族といったとこかな。騎士爵位の話もあったけど、アイスメイル家に問い合わせが必要との事で断った。
「これからも、王国に貢献して欲しい」
そう国王陛下からお言葉を賜った。なんて返事すればいいのよ。
もう、貴族時代の礼儀なんて覚えていないのに。とりあえず、「はい」とだけ答えておいたけど……。
アウレリアさんは、狙ってやったな……。まあ、A級冒険者にはそのうちなろうとは思っていたけど。
ちょっと予定より早かったかな~。
そして、王城で社交界デビューだ。
王妃様にドレスを借りて、久々のメイク。高そうな宝石も借りて、いざ出陣!
だったのだけど……。
王子様に言い寄られてしまった。帝国の第一王子の王子様ですよ。
王子様は、11歳だ……。留学中らしい。
私は、俺様系男子って苦手なのよね……。
アウレリアさんに助けを求めようとするけど、あっちはあっちで、物凄い人の輪が出来上がっているし……。
最終的に、王妃様に助けて貰った。
王太子様は、見かけなかったな。謹慎中なのかもしれない。
社交界って怖いな……。
それと、親戚に会った……。私の叔父に当たる人だ。
モーゼス・アイスシールド伯爵様。
スカートを少し持ち上げて、挨拶をする。
「息災だったか。家を出たと聞いた時には、驚いたものだ。それにしても、兄上も困ったお人だ。末子以外の面倒を見ないなど……。話があれば、儂の家で養ったものを」
政略結婚の道具にはなりません。
でも、この叔父様は嫌いじゃないんだよな……。
父親と真逆で、面倒見の良すぎる人だ。何組もの婚姻を纏めて仲人になっている。
この人がいたから、一族から侯爵家が出たと言ってもいいかもしれない。
怪我を負った父親を引き留めるために、奔走した話も聞いたことがある。なんでも、最終的に国王陛下にまで直談判して、防衛任務に留まらせたのだとか……。
「自分の意思で、家を出ましたので……。それでお願いがございます」
「……アイスメイル侯爵家には、連絡せぬよ。何か欲しい物はあるか? それと、家名を考えねばな」
察してくれるんだ。ありがたいな。
それと家名か……。
「……ヘイルストーム。いえ、ヘイルレイン……。ヘイルミスト」
「む? 考えておったのか?」
咄嗟に出てしまった。今の自分を形容する言葉が自然と出たのだ。
「あ、いえ……。追って考えます」
「いいじゃないですか。リディア・ヘイルストームで」
アウレリアさんがいつの間にか近くにいた。
まずい……、決まってしまう。
「ストームは……、荒々しい気が……」
「では、リディア・ヘイルミストですね」
え~と……。私が固まっていると拍手が鳴り始めた。
数秒後、盛大な拍手が会場から鳴り響く。
国王様が、サラッと署名して、ヘイルミスト男爵家の誕生だ。
『わ~い。こんな簡単に決まるんだ~(棒)』
絶叫してでも、止めたかったけど、もう無理だった……。
まあ、家名なんてなんでもいいんだけどね……。
◇
『ドッペルゲンガー』と『竜の卵』の捕獲は、世界各国へ連絡された。
そして、王城に買い手が集まる事になる。
話し合いが持たれて、一ヵ月後にオークションが開かれるのだそうだ。
私は、その間は動けないらしい。三人での討伐という事で、誰かが王城にいないとけないらしい。ドーラさんは、まず来ないし、アウレリアさんは、飛空艇で各地を回っている。
私は、特訓だ。それと、たまに王妃様とお茶会がある。
霰魔法のバリエーションを増やすため、闇魔法の習得を目指す。
今出来るのは、
闇魔法の魔導書を読んで行く。
「う~ん。
明日にも使いたいけど、これは無理かな。
背伸びし過ぎだ。もっと、簡単な魔法にしよう。
「
私の右手から、闇が生成される。右手で石を握りしばらく待つと、割れて地面に落ちた。
「
とりあえず、4種類の確認から始めよう」
霰魔法に、
「リディアさん。なにしてるんですか?」
振り返ると、アウレリアさんがいた。
「お帰りなさい、アウレリアさん」
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