元貴族令嬢は出会いを経て～自分だけの属性を見つけて世界を飛び回る～

第16話 飛翔訓練2

「次は２０発ね」

　そう言って、ノアから魔法が放たれる。

　直進するだけの魔法もあれば、追尾型も混ざっている。そして、最も面倒なのが任意の弾道を取る魔法だ。

　躱したと思ったら、戻って来る魔法なんて聞いたことがないんだけど？

　躱し続けていると、さらに変化を付けられる。

　弾速に緩急を付けられた時は、また撃ち落されてしまった。

　その後の、「あはは。まだまだだね」と言ったノアの笑顔は、一生忘れない……。

　私は、「つぎ！」と言って、訓練を続けた。

　十日くらい経過した。

　私の飛翔魔法も大分様になって来た。

　速度も出て、高度も実用的な高さまで取ることができた。

　正直、ノアから借りたマントが凄すぎるのだけどね。

　風魔法だけで、この動きを実現しようとしたら、膨大な魔力が必要だと思う。

　多分だけど、風系の魔物の素材が使われているんだろうな。

　そうか、魔導具を使うと効果だけでなく、魔力の消費も抑えられるんだ。

　貴族だった時は、基礎訓練だけで終わってしまったので、魔導具は扱わなかった。　　

　冒険者になってからは、常に資金不足で考えもしなかったし……。

　考えながら、ノアの魔法を回避と迎撃を行っていると、ノアから声がかかった。

「リディア、終わりにしよう」

　周囲を見渡すと、もう日暮れだった。

　私は、地上に降り立つ。

「ふう。半日飛び続けていると、重力を強く感じるわ。ちょっと、クラクラする。頭に血が上ってこないのかな？」

　私の独り言を聞いたノアが笑い出す。

「あはは。リディアは、今の自分の実力が分かっていないね」

　え？　どういうこと？

「実力って？　私は成長してるってこと？」

「う～ん。まだ、日暮れには少し時間あるし、魔物を狩って帰ろうか」

　この数日、飛翔訓練だけだったけど、私に変化がある？

　考えていると、ノアが猪を一匹連れて来てくれた。

「リディア。倒してみて」

　剣で？　魔法で？

　聞き返そうとした時には、猪が迫っていた。

　私は剣を抜いて、猪の突進を受け止める。

　そして……、猪がスパッと切れた？

「え？」

　猪の魔物は、頭から尻尾まで真っ二つだ。

　私は、風魔法を纏っていたので、返り血も浴びていない。

　理解が追い付かない。

　自分が持っている、剣の魔力を眼で追った。

「……凄いスムーズに流れている」

　私の魔力は、その魔力操作に変化が起きていた。ロスのない、いや、少ない魔力の流れ……。これが私の魔力？

「う～ん。まだ中級って程度だけど、この数日でそこまで上達したのなら、合格点だね。

　今なら、大木も切れるんじゃない？」

　この数日、夢中で飛んでただけだけど、私が中級？　Ｂ級冒険者クラスってこと？

　目の前の大木を見る。

　そして、魔力を剣に集めた……。

「はっ！！」

　私の剣は、何の手応えもなく大木をすり抜けた。そして、気が付いた……、剣速が以前よりも上がってる。

　──ズズ……ズシン

　……本当に大木が切れた。

　自分自身で行った事だけど、信じられない。

「う～ん。まだＡ級冒険者には届かないかな。今だと大災害レベルの魔物に出会ったら逃げるしかないか……。

　明日からは、飛翔・回避・防御・迎撃だけでなく、『攻撃』や『反撃』も混ぜて行こう」

　魔物は、街への脅威度で『災害＜大災害＜厄災＜災禍＜天災＜破滅』に分類される。災害より下は、区別されていない。

　大災害は、街一丸となって対応する必要がある魔物のことだ。

　……どうやら、私はこの数日でかなり成長していたみたいだ。

◇

　メグのお店に移って、食事を済ませた。

　ノアが食後のお茶を楽しんでいる。聞いてみるか。

「ねえ……。今の私は、Ｂ級認定される魔物を狩れるの？」

「調べてみたけどＢ級の認定は、『軽い変異を起こした魔物の討伐』だよね？　災害レベルの魔物であれば、連戦も可能だね。災害より下の、警戒レベルなら、大量に狩れるんじゃない？」

　表情が緩んでしまう。

　才能の限界を感じて伸び悩んでいた時は、撤退しか選択肢がなかった魔物だ。

　怪我を負い絶望していた時期は、考えてもいなかったな。

　警戒レベルの討伐……。行けるんだ。あの魔狐の群れ……、リベンジしたいな。

「ぷっ、あはは……」

　ここで、ノアが真剣な眼差しを送って来た。

「油断大敵だよ？　リディアは確かに成長しているけど、上はキリがないからね。それと数の暴力は脅威だよ？　いくら飛翔できるからって油断していると、あっという間に魔物の餌だからね」

「わ……、分かってるわよ」

「……Ａ級冒険者が相手する、大災害や厄災レベル。Ｓ級冒険者が依頼される、天災や破滅レベルと出会ったら、逃げることもできないで死亡するレベルなのを自覚してね。

　まだ、成長途中なんだ。慢心はしないように」

　絶句してしまう。

「……ノアは、私がＳ級冒険者になれると思っているの？」

「リディアは、才能があるからね。天災レベルならソロ討伐できるくらいにはなれると思う。その先は……、リディア次第だね」

　ここまでしてくれるノアの言葉を疑う事はないけど……、私が天災レベルを討伐？

　Ｓ級冒険者になれるってこと？

　それにしても、『才能がある』か……。初めて言われたかもしれない。

　ノアには、私がどう視えているのかな。