元貴族令嬢は出会いを経て～自分だけの属性を見つけて世界を飛び回る～

第8話 危機4

　剣を一振りしたら、魔物が３匹切断された……。なんなのこの剣の切れ味……。

　でも、次の瞬間に前と左右から襲われる。

　私は、その全ての攻撃を避けて、剣を振るう。

『視える……』

　ノアに何をされたのかは、分からない。

　でも、魔物の攻撃が、手に取るように分かった。

　剣と盾、そして肩鎧で迎撃を行う。特に肩鎧だ……。攻撃を防ぐだけじゃない。ショルダータックルとでも言うのかな？　攻撃手段が一つ増えた感じだ。装備一つで、ここまで変わるなんて……。

　魔方陣を背にして、移動しながら迎撃を行う。

　そして、左手で魔法を起動させる。本来の私の戦闘スタイルだ。

　魔物の動きが止まったら、最速で剣劇を叩きこむ。

「楽しい……」

　怪我をする前以上に動けている。私が理想とした戦い方ができている。

　ノアに何をされたのかは、本当に理解できない。でも、私は強くなっている……。

「リディア。一度下がって」

　ノアの言葉で我に返る。

　後退して、魔法陣に飛び込んだ。

「……２～３匹って言ったよね？　半分くらい倒したよ？」

　苦笑いが出てしまった。夢中になり過ぎていた。

　ここで、膝から崩れ落ちる。

「……あれ？」

「装備のエンチャント効果で、身体能力と思考加速を限界まで引き上げたんだよ。明日は筋肉痛と頭痛に苦しむと思ってね。

　それと魔法に関しては、何もしなかった。氷と風魔法かな？　相性が良くないね……」

　エンチャント？　限界まで引き上げた？

　そんな装備は聞いたことがない。侯爵家の長兄と次兄ですら、筋力が僅かに上昇する装備を使っていたくらいだ。

　篭手と靴を見る。

『これ、国宝級のアイテムなんじゃ……』

　そして、何よりも驚いたのが……。

「……この剣、凄いわね」

「それ？　試作品なんだけどね。『不壊』を作りたかったんだけど、一歩手前の『自動修復』なんだ。

　まあ、切れ味が変わらないだけでも、実用性はあるよね」

　絶句してしまう……。でも、疑いようのない話だ。

　そう確信できるほどの剣の切れ味だった。

「それでなのだけど、魔力が枯渇状態なのは自覚している？」

「……」

　視える……。自分の魔力の流れが。浮かれていて、枯渇寸前まで魔法を使ってしまっていた。後数秒で、魔力切れを起こしていたと思う。

　これは先ほど、ノアが『精霊の眼』と言った、その効果？

　ノアを見る。

　ノアの魔力の巨大さ……、その練度が視覚イメージとなって私を襲う。

　Ｓ級冒険者とは、ここまでの差があるのか……。私が１００人いても敵う気がしない。

「リディア？　大丈夫？」

　ここで我に返る。確認しよう。

「……魔力の流れが見えるわ。これが、さっき言っていた『精霊の眼』の効果？」

「そういう事。人によっては、『ズル』と言うけど、先天的に持つ人もいるんだよ」

「私は、合成獣（キメラ）になったの？」

　ノアの表情が曇る。

「本物の合成獣（キメラ）を見れば、ただの『機能回復』だと思うよ。

　強くなるための足掛かり程度に留めたくらいかな……」

　私には、とてつもない才能（ギフト）に思えるのだけど……。

「それでね、篭手や靴、剣にも魔力を吸われている事は、分かるよね」

　それは感じていた。止まっている状況であれば、魔力は消費しないけど、動いている時は、ガンガン魔力を持って行かれていた。

　一番魔力を消費していたのは、バレッタだけど……。

「その装備の魔力消費がなくなった時が、リディアの剣術の完成形と思ってね」

　絶句してしまう。私は、エンチャント武具なしでも先ほどまでの動きができるっていうの？

　剣術の練習をしていた時には、イメージすらできなかった動きだったのに……。

　この装備は、普通のエンチャント装備ではない？　成長を促す効果も付与されている？

　私が思案していると、ノアが小瓶を差し出して来た。

「魔力と体力の回復ポーションだよ。飲んでね」

　ノアが、満面の笑みでポーションを差し出して来た。今の私に、この誘いを断れる理由がない。

　──ゴクゴク

「ふう～。楽になったわ。ありがとう」

　ノアは、とても満足そうな笑顔を見せた。

　意識してはダメだ……。この笑顔に吸い込まれそうになる。

「おうおう……。リディアじゃねぇか。なんだ？　怪我を治療したのか？

　それならば、娼館でも働けそうじゃねぇか」

　ここで、結界の外から声をかけられた。そちらを向く。

「……ゲラシウス。あんたね！　今回の事は、ギルドに報告させて貰うからね！！」

「げへへ。まあ、そう怒るなよ」

　周囲を見渡すと、魔物が一掃されていた。

　半分を私が倒して、残った半分が逃げたのだと思う。残りをゲラシウス達が倒したと考えよう。

　周囲を見渡すと、ゲラシウスを含めて５人……。

　『餓狼の爪』の古参メンバーだ。

「怪我人はどうしたの？　２０人くらいのパーティーだったよね？」

　ここでゲラシウスが、汚い笑みを浮かべて、ノアを見た。

「……おめえが助けてくれたのかよ。まあ、礼は言わないがな。怪我した奴らは、置いて来た。まあ、使い捨ての奴らだし、少しでも動ける奴がいれば、今頃手当してるだろうな」

　救いようのないクズだ。再確認できた。

「それで、怪我人を放り出して、なにしに来たの？」

　……分かる。笑顔のノアだけど、魔力が怒っている。