ワイルドフリッカー

第31話 獣人会議

「驚かせてしまって申し訳ありません。僕はレオン、こっちの女性がマリーです。」

「ローズマリーです。私たちは皆さんと戦うつもりは一切ありません。獣人の森へ無断で侵入した事もお詫びします。ですが、今世界は大変な危機に面しています。何とか私たちを獣人王の元へ連れて行ってくれませんか？」

マリーは穏やかに、しかし真剣な表情で獣人たちへ語りかける。

2人に敵意がない事は、その表情や仕草から十分に伝わった。

「ディズさん、どうします？」

ウェルは少し不満そうにディズへ問いかける。

おそらく人間と戦闘になる事を望んでいたのだろう。

「我々だけでは判断できん。ひとまずライバー様へ報告しよう。」

『先生は無事だったんですね！』

僕は一際大きな声でディズへ聞く。

「ああ…ライバー様は一命は取り留めたが…。お姿を見ても、動揺するなよ。」

僕はディズの言葉に息を呑む。

僕とウェル、ディズ、そして人間のレオンとマリーの5人は、先生の家へ集まる事にした。

先生の部屋へ入ると、ベッドに横たわる先生の姿が見えた。

『先生！無事で何よりです！』

僕は先生の近くへ駆け寄った。

だが、先生の様子がおかしい。

「ルーク…無事…で、何より…です。」

先生は瀕死の重症だ。体毛はおろか全身がただれ、左腕が……ない。

その姿を見て、あの後パイロヒュドラとの戦いが、どれ程熾烈を極めたか想像ができた。

「マリー、この方にヒールの魔法を。」

「わかってるって！すみません、ちょっと失礼しますね。」

そう言うと、マリーは先生に回復魔法をかけた様だった。

先生の体は強い緑の光に包まれ、みるみるうちに皮膚のただれが治っていく。

「ごめんなさい…私のヒールじゃ傷を癒すのが限界なの。失った腕までは戻らないわ。」

そんな事は僕ら獣人でもわかっている。

僕らが驚いたのは、その回復力だ。

獣人が使う回復魔法など、かすり傷や体力を気休め程度に回復させるだけなのに…マリーの回復魔法は完全に先生の傷を治してしまっている。

「人間の方、傷を治して下さってありがとうございます。やはり人間の魔力は侮れませんね。」

先生が含みのある言い方でマリーへ感謝を述べる。

一方でマリーはそんな事も気にせずに、安堵の表情を見せ、レオンも相変わらず真剣な眼差しをこちらへ向けている。

「それで、人間がこの森にいったい何用で来られたのですか？」

「はい、最近多発しているモンスターの大量発生はご存じですね？あれはおそらく何者かによって意図的に起こされています。」

レオンの言葉に、僕らは息を呑む。意図的に大量発生って、いったいどうやって？何のために？？

「ならそいつらをぶちのめしてやれば、元の穏やかな森に戻るんだな！」

「ウェルさん、残念ながら私たち人間も、犯人の特定までは出来ておりません。と言うより、一個人の犯行ではなく、国家ぐるみの作戦の色合いが強いのです。」

マリーは、冷静に続けた。