ワイルドフリッカー

第27話 撤退

「ルーク！ウェル！ディズ！よく聞きなさい！このまま攻撃を重ねても、いずれは私たちの方が先に体力が尽きます！まだ余力のある内に、撤退します！」

先生はそう言ったが、パイロヒュドラの攻撃は、一向に止む事なく荒れ狂っている。

辺りは瓦礫の山となり、炎はどんどん拡大していく。おまけにヒュドラは僕らから目を逸らさない。

最早この戦場から離脱する事さえ、非常に困難になってしまった。

「先生！俺はまだやれます！こんな蛇に俺たち獣人が負けるわけありません！」

荒れ狂うヒュドラの首をかわしながら、ウェルが返事をする。

「言うことを聞きなさい！ウェル！いいですか、私が今からヒュドラの注意を引きつけます！その隙に全員散りなさい！村でまた会いましょう！」

そう言うと先生は、高速回転しながらヒュドラの頭上高く飛んだ。5つの頭の全てが、先生の方へ向く。

「ルーク！ウェル！散れ！」

ディズが雄叫びをあげ叫んだ。

僕は、身体中の力を隅々までみなぎらせて、森へ全速力で駆ける。

みんな、無事に村へ戻ってくれ！

僕はわずかな匂いも嗅がず、とにかく森の奥へ走った。周りの景色も方角も全くわからないくらい、戦場から離脱する事に集中した。

どれくらい走ったのかわからない。

体力も限界に近づいた頃、僕は倒木につまずき勢い余ってそのまま地面へ数メートル激突する。

ダメだ、もう疲れて走れない。

それにもうすぐ夜明けだ。

眠気と疲労から、意識がだんだん遠のいてくる…。

ウェルとディズは無事に離脱出来たろうか…。

先生…絶対に死なないで下さい。

薄れゆく意識の中、僕に近づいてくる影が見えた。新手のモンスター？でももう僕には立ち上がる力がない。

まあ、仮に襲われたとして、死ぬのも寝るのも同じ様なことか…。

僕はそのまま意識を失った。