オカルト刑事《デカ》 ～スラッシャーと化したヘラギャル VS 百人の退魔師～

とある退魔師の結末

　井口（イグチ）は、電車に乗ってキリちゃすの潜伏先へ向かっていた。

　弥生の月に支給されたスマホには、スラッシャーのおおまかな魔力を検知できる機能が備わっている。これを頼りに、スラッシャーを探すのだ。

　ひときわ大きい反応が、とある県の山奥を指している。ここが、キリちゃすの居場所だろう。

　まだ時間はある。他の退魔師たちは移動に手間がかかっているようだ。自分が一番乗りだろう。とにかく急いで……。

　そこで、自分が何者かに囲まれていることに気づく。どおりで、自分以外に乗客がいないと思っていた。

　気がつくと、客が二、三人に増えている。右に一人、左には二人いた。どの客も人間ではない。全員が同じような黒いフードつきロングコート姿で、顔も見えなかった。

　よく考えると、いつまで経っても駅にたどり着かないじゃないか。

　ここでようやく、自分がワナにハメられていたと気づく。

　頭が理解した瞬間に、ロングコートの集団が近づいてくる。

「魔王の復活を邪魔するものは、死あるのみ」

　ノイズの混じった機械的な声が、コートから聞こえた。相手は、手にナイフを持っている。

　ザコスラッシャーだ。数で押してくるタイプだろう。

　井口も立ち上がって、迎え撃つ。やられる前にやれ。まずは自分がどれくらい強いか、視聴者に見てもらう。

　上段の回し蹴りで、左のコートスラッシャーの首を蹴り飛ばす。

　ナイフで武装したスラッシャーに、挟み撃ちにされた。

　つり革に足をひっかけて、ハイジャンプする。ナイフの波状攻撃をかわした。

　囲まれないように移動して、三人を同時に相手をする。

　井口は、リュックに差していたポスターを抜く。推しアニメである『魔法少女　ヤミネコ』のポスターだ。これを武器とすると、強くなった気がする。

「ふうううう！」

　彼は、丸めたポスターを指で挟む。持ち手から先端まで、魔力を込めた。紙切れ同然のポスターに、日本刀並の切れ味が備わる。

　バカの一つ覚えのように、スラッシャーはナイフで襲ってきた。

　精神を集中させ、井口は向かってくるスラッシャー三体を一瞬で切り捨てる。

　井口に斬られたスラッシャーたちは、黒い灰になった。

　我ながら、見事である。

「どうよオレの実りょ……」

　勝ち誇っていた井口のみぞおちに、穴が空く。

　井口が振り返ると、そこにはさっき殺したコートタイプと同系統のスラッシャーが。　

　背後にいたスラッシャーに、胸を貫かれたのだ。

　井口が倒れると、スマホの画面が目に飛び込んでくる。

　人がリアルで死んだんだ。再生数も伸びているだろう。これで画面の向こうは、自分に注目しているかもしれない。

　そんなことを考えながら、井口の視線に再生数が飛び込んでくる。

　再生数は、たった一四だった。

　～～～～～　～～～～～　～～～～～　

　やべえ。囲まれてる。

　黒フードの連中が、大量に湧きやがった。コイツら全員、スラッシャーなんだろう。

「んだ、テメエら？」

「魔王復活に手を出すな。そうすれば、こちらも手出しはしない」

　ここでも、魔王かよ。

「はあ？　テメエら、魔王の手先か？」

「違う。だがほぼすべてのスラッシャーは、魔王の恩恵を受けている。もう一度だけ言う、邪魔をするな」

「スラッシャーだぁ？　テメエらはただのゾンビじゃねえか」

　数あるスラッシャーの中で、もっともポピュラーで最下級のザコだ。

　おおかた、魔王が復活するってんで「便乗して魔力のおこぼれもらいましょ」、って墓から這い上がってきたのだろう。

　ハゲタカみてえなヤツラだ。

「だが、物量で押しつぶすには最適だ」

　まったく恥ずかしげもなく、ゾンビスラッシャー共が足を引きずりながら寄ってきた。

「カオル」

　緋奈子（ヒナコ）が臨戦態勢のまま、オレに目配せしてくる。

「ケッ」

　鼻で笑いながら、オレは銀製のオートマチックをとった。

「へん、やなこった！　スラッシャー殺しは、オレの生きがいなんだ！」

　すべてのスラッシャーを根絶やしにするため、オレは警察官になったんだ。

　オレとスラッシャーとの殺し合いは、一生終わらねえ。

「ならば、死んでもらう。すべてのスラッシャーは、お前を狙うだろう」

　黒いローブの集団が、一斉にサバイバルナイフを所持した。

　緋奈子も、白い手袋をはめ直す。

「やってみろや！」

　オレが銃を構えると、スラッシャーが襲いかかってきた。

　ローブの腕を掌底で払い、心臓と眉間を同時に撃つ。

　後ろから刺されそうになるが、紙一重てかわしてこめかみに一発お見舞いした。

　緋奈子は拳だけで、ローブのスラッシャーを粉砕している。

　別の個体を蹴りでも倒しているから、あの手袋に特殊加工があるというわけじゃないらしい。純粋に、緋奈子の力で退治しているのか。

　負けてられっかっての。

「おらあ！」

　飛び膝蹴りを、ローブのアゴに食らわせた。

　肉体に魔力を乗せる術さえ会得していれば、たいていスラッシャーは死ぬ。

　退魔師としての特殊訓練は必要だが、スラッシャーはその気になれば殺せるのだ。

　スラッシャーは、幽霊のような武器の効かないアンデッドではない。

　三体のローブが同時に、オレへナイフを投げてくる。

　さっきヒザで蹴り殺したローブを引き上げて、盾にした。

　銀の銃を片手で撃ち、三体同時に倒す。

「全員、逝ったか。手応えのねえ奴らだ」

　一息つき、オレは銃をしまう。

「やるなアンタ。武器も持たずにゾンビを殺っちまうなんて」

「訓練していましたから。それより今のあなた、並々ならぬ殺気でしたね」

「ああ。前にも話したが、スラッシャーは親の仇だからな」

　腹が減ってしまったので、まだ開いている駅前のドーナツ屋へ飛び込んだ。

　いくらカツ丼を食ったばかりと言えど、退魔の仕事は腹が減る。魔力を大量に消耗するからだろう。

　甘いドーナツをオレが大量に買う中、緋奈子はトレイにチョリソーのピラミッドを作っている。スープ代わりに、担々麺まで添えて。

　ドーナツを食いながら、オレは幼少期を語る。

「オレは、オカルト課の刑事と巫女の間に生まれた」

　母親の実家は、神社だ。

「当時からオレは、霊媒体質ってやつで、スラッシャーを引き寄せていた。『人に見えないものが見える』ってんで、よくからかわれていたよ」

「霊能力者あるあるですね」

　話を聞きながら、緋奈子は黙々と担々麺をすする。

「知っていたか？　千石さんの前は、オレのオヤジが署長だったんだ」

「存じ上げております。優秀な警察官だったと」

「しかし、オヤジは大型のヤマを追って、死んだ」

　スラッシャーに殺られたって、千石さんから聞かされた。

　今でも、そのスラッシャーの行方はわかっていない。千石さんが署にこもっているのは、犯人の手がかりを探し続けているから。

　オヤジの死後、母親は実家へ帰った。妹と一緒に、神社を守って暮らしている。

　オレは千石さんに、鍛えてもらい、スラッシャーを殺す術を学ぶ。優秀な両親の血を継いでいるからか、上達は早かった。

「あの人がひょうひょうとしているのは、そうしていないとオレがシリアスになり過ぎちまうからだとよ」

　あの人は、オレにとってのドーナツみたいな存在だ。一種の緩衝材ってところか。

「わかります」

　田舎の母と妹の反対を押し切って、オレはオカルト課に入る。

「あんたはどうなんだ？　あんたほどの才女で美人なら、別に退魔師になんてならなくても」

「そう思ってくださっていたんですか？」

「まあな。お世辞抜きで、いい人だと思う。ちょっと融通はきかねえが」

「私は、戦闘ばかり教わりましたからね。聞き込みなどは最低限しか」

「探偵失格じゃん」

　せっかく褒めたのに、自滅してやんの。

「わたしが退魔師になった理由は、恩返しです。とある少年の」

「少年？　それって……」

　オレが聞き返そうとすると、スマホが鳴り出す。

「んだよ、福本（フクモト）!?」

　相手は、後輩の福本だ。

「ででで、出ました！　スラッシャーのキリちゃすです！」