異能戦線、上昇中～最弱の僕がさいきょうになるまでのおはなし～

招待状

　「ねぇ、師匠。手紙がきてるんだけど」

　「うーーーん。あー。置いといてー、見るから～」

　郵便物について、教えると、ゆるい返事で返される。師匠は、ソファの上で寝転がりながら、手をひらひらとふっている。やる気を感じない。しょうがないなと思いながら僕は、手紙の送り主を見てみる。そこには、とある協会の正式名称が書かれていた。

　「で、内容は何だったんです？」

入れたコーヒーを持っていきながら、師匠に聞いてみる。師匠は。「うーんと、ね」とのんきな声を上げながら、答える。

　「能力の定期的な把握のための招待状」

　「招待状？」

　「うん。一人同行者ありで、バトルロワイヤル形式での試合だってさ」

　なんだそれは。あまり聞いたことのない文言が並ぶ。というか何を言ってるのか。定期的な把握のために試合？はい、何それ？困惑してる僕をよそに師匠は手紙に目を通すと、「はいっ」と手紙を渡される。渡されたので読んでみる。内容をまとめると師匠の言っている通りであった。そして、最後らへんに「楽しくいってみよー」みたいにお気楽に書かれていた。まじか。というか、それでいいのか。

　「・・・行くんですか？」

　「行こうかな。久しぶりに顔を見せた方がいいだろうし、、見たいし。・・・和（のどか）も行くんだよ」

・・・・え？今なんて？？？んー聞き間違えだろうか？うん、そうだ。聞き間違えだ。僕が固まっていると、

　「和も行くんだよ」

ともう一度繰り返し伝えてきた。聞き、聞き間違いじゃなかったーーー。

　「聞き間違えじゃなかったー」

あまりのことに心の中の声が出てしまった。あーーー。

　「噓ですよね？だって、細かいことも書いてあるじゃないですか。対象じゃないですって！！！」

手紙の中には、主催者からの手紙と、詳細が簡単に書いてある書類が送られてきていた。

　「ちゃんと読んだ？言ったでしょー。同行者一人OKって」

ちっくしょー。僕は、あまりのことに膝から崩れ落ちてしまう。だって内容には、やばいレベルの人が集まるって書いてあった。この野郎ーーー。絶対、違うってーーー。師匠が呼ばれてる時点で違うってーーー。心の中で叫ぶが、聞いてはくれない。聞こえないし。

　すると、師匠はソファから立ち、

　「うん。出るならやっぱり優勝だよね！・・・さぁ、準備して。コーヒー飲んだら、修行の続きだよ」

と、きらっ、みたいな効果音がつきそうないい笑顔で言ってきた。

　何だよ、試験で優勝って。・・・もう泣きそうである。