悪役皇子のやり直し ✿『英霊達の魂』に触れて生涯を学んだ凡人、努力と研鑽の果てに超越者へ至る!!

第57話

「人の身体に於（お）ける水の割合は約60％、命の源とはよく言ったものだが……」

　『ルルイエ異本』より得た “海を起源とする生物” の知識によれば、他にも炭素、水素、窒素、カルシウム、リン、カリウムという物質が入り混じっているらしい。

　それらは森の土壌にも含まれており、降雨を通じて地下水脈に溶けているようなので、空間魔法と水魔法を組み合わせた際に一手間（ひとてま）加えて、諸々（もろもろ）の元素を濃縮しながら手元の水球へ取り込ませた。

　さらに無機物のみで人体錬成を成功させるのは敷居が高いため、ふわりと浮かぶ水球に酸性を持たせて先ほど投じた端肉（はにく）を溶かし、幾ばくかの体細胞も手に入れる。

　“生命のスープ” と言うべき、仄（ほの）かな赤みのある液状球体になったところで、大気中のマナも存分に吸収させて、すべての下拵（したごしら）えを終えた。

「少しだけ場所を開けてくれ、フィア」

「…… 些（いささ）か、外法（げほう）の類（たぐい）に見えますけど、致し方ありません」

　地母神派の教会でも人造生命に纏（まつ）わる規制は多いことから、侍祭の娘が疑惑の視線を向けてきたものの、清濁併（あわ）せ吞（の）むような感じで聖光の灯った両手を遠ざける。

　すぐさま意識のないリイナの欠損部に薄赤い球体を押し当てれば、新陳代謝を促（うなが）す治癒魔法の影響で内包された細胞が増殖し始めて、液色を真紅に近づけていった。

「私の魔法（ヒーリングライト）に反応してる？」

　皆が息を飲んで見守る中、被術者の魂魄（こんぱく）に刻まれた種（しゅ）としての設計図（アーキタイプ）に従い、失われた臓器の一部や血管が徐々に修復されていく。

　その一方で聖魔法の術式を維持する負担も増えたのか、汗で黄金（こがね）色の前髪を額（ひたい）に張り付けたフィアの顔色は悪くなっていた。

　見兼（みか）ねた槍術士の娘が彼女の荷物から、マナ回復薬を取り出して瓶の蓋も開け、やや強引に飲ませる。

「うぅ、お腹が……」

「…… 頑張ってくれ、としか言えないな」

　既にかなりの量を摂取しているようで、今度は別の意味で苦しそうな侍祭の娘を励ましつつ、自身も同様の薬液をがぶ飲みすること数本、どうにかリィナの肉体が元の姿形を取り戻した。

　時折、呻き声など上げる半人造の存在（ハーフホムンクルス）となった斥候の娘を見遣（みや）り、容態の安定を確かめて一息吐く。

「取り敢えず、命は取り留めたな」

「暫（しばら）くは宿屋で寝たきりでしょうけどね」

「ありがとう、二人とも！！」

「「ぐぇ！？」」

　感極まったクレアが両腕を広げ、不意討ち気味に抱き着いてきたせいで、思わず変な声が漏れてしまう。

　突然のハグより逃れて人心地着けば鈍色（にびいろ）の籠手が魔導書に戻り、空いている左手の掌に収まったので、何やら考え込んでいる様子のサイアスを窺（うかが）った。

「まぁ、及第点だな、それはお前が責任を持って管理しろ」

「いいのか、探していたんだろう？」

「構わんさ、私からの餞別（せんべつ）だ」

　さりげなく告げられた言葉で別れの気配を察するが、ここでは触れずに捨て置き、学（まな）べることを取り零さないようにだけ心掛けておく。

　色々と考えるべき事柄は多くとも、軽々とリィナを担（かつ）いで歩き出した師に続き、ひとまずは星拝（せいはい）の祭壇から離れて、迎撃都市への帰路に就いた。

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本話で迷宮遺跡の絡みも一区切りとなります。ここからは４年ほど物語の時間を進めるつもりですが。

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表紙ページ( https://kakuyomu.jp/works/16816927860966363161 )

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