【完結】世間だと大怪獣は防衛組織が倒した事になっているけど、実際は陰キャにくすぶっている高校生が葬っている ～平穏を望みたい怪獣殺し～【コミカライズ企画進行中】

第95話 怪獣殺しに降りかかる驚愕の展開

　僕の目の前には、首を失った五十嵐の胴体が転がっていた。

　首はどうしているかというと、僕自身が持っている。

　脊髄ごと抜かれた奴の顔には、苦悶と絶望の表情がハッキリと浮き出ていた。

　グロテスクな光景だけど、不思議と不快感などはない。

　僕は首を胴体へと放り投げた後、それ目掛けて≪龍神の劫火≫を放つ。

　劫火によって五十嵐の死骸が焼かれ、その場の地面ごと跡形もなく消失した。

　あるのは大きいクレーターと煙だけ。

「……今思うと、僕はちゃんとした人間なんだな……」

　以前、自分は人間なのか怪獣なのかって悩んでいた事があったけど、五十嵐を見て再認識させられた。

　あんな姿にならないだけ、僕はまともな人間なんだ。

「……終わったよ。絵麻、お爺さん」

　障壁で血を防いでいたので、僕の身体には一切付いていない。

　それを確認したところで、僕は絵麻とお爺さんへと振り返った。

「兄さん……！」

　絵麻が僕の元に向かってきて、胸に飛び込んでくれた。

　僕はその小さい身体を優しく抱き締める。

「もうお前を脅かす奴はいないよ。それにごめんな、迷惑かけちゃって」

「ううん、兄さんが無事だったからいい！　それで十分なんだから……」

「絵麻……」

　僕もお前が無事で本当によかった……。

　ただ……お爺さんを綺麗な状態で取り返す事が出来なかった。

　こんなにもボロボロになるまで喰らい尽くされて……僕は……。

「お爺さん……僕……」

（気にするな、一樹よ）

　ボロボロな頭骨から聞こえてくるお爺さんの声。

　さっきまでとは違って、いつもの優しさがあった。

（魂の入れ物に過ぎない骨など、奴にかじられようが構いはしないさ。むしろ我の為にお前達が動いてくれた事、とてもありがたいぞ）

「お爺さん……というか何で今まで黙っていたんだ？　すっかり意識が途切れたかと……」

（それはお前達を試していたからだ）

「……試す？」

（我が力が何をきっかけで暴走するのか、我自身でも分からん。それこそ五十嵐という輩のようにな。お前達も怒りで暴走しないか、その真偽を確かめる為にあえて黙っていたのだ。

　そしてお前達は怒りこそ抱いていたものの、見事力を制御できていた。やはりお前達は我が正当なる後継者だ）

「…………」

　ああ……やっぱりお爺さんには敵わないな。

　こんな事をいまさら言ってもしょうがないけど、生きていた頃のお爺さんに会いたかった。

「もうお爺さんったら……私達を何だと思っているの？　お爺さんの孫なんだよ？」

（……その通りだな。ともあれ心配かけてすまなかった、２人とも）

「ううん……無事でよかったよ……」

　絵麻がニッコリ微笑みながら、目から雫を垂らした。　

　これはそう、嬉し涙。

　さっき流したものとは、全く正反対のもの。

　僕はその姿に安堵を覚えた。

　……それにしても、意外と呆気なかったな。

　五十嵐がお爺さんの頭骨を喰ったのだから、それなりに強くなっているって思っていた。

　……まぁアイツの事だ、もしかしたらお爺さんの力を持て余していたのかな。

　アイツにお爺さんの力を操る事なんて出来なかった訳だ。

「兄さん？」

「……ああ、何でもない。それよりも未央奈さんに電話しなきゃ。あちらも終わっているはずだし」

　五十嵐が東京に繰り出した眷属怪獣。

　もう主が死んでいるので自然消滅しているはずだし、あるいはヒメ達が先に倒しているのかもしれない。

　すぐに未央奈さんの番号を押し、電話をかけた。

　ちなみに絵麻達にも聞こえるよう、スピーカーモードにしておく。

『……もしもし一樹君！　そっちはどう！？』

　電話越しから、未央奈さんの必死な声が聞こえてくる。

　やや違和感を覚えつつも返事はした。

「ええ、五十嵐は掃討完了（クリア）しました。そちらの怪獣はどうなりました？」

『……やったの？　じゃあアレは……？』

「未央奈さん？」

　まるで動揺しているかのような。

　すると間髪入れずに、未央奈さんが言い放ったのだ。

『実はね一樹君、アイツは……あの怪獣は消えていないの。主が死んだにも関わらず！』

「……何ですって？」

　どういう事なんだ……眷属怪獣が消えていないなんて。

　あの怪獣がドレイクと同じものなら、主が死んだと同時に消滅するはずだ。

　そういうリンクが、主との間にあるはずだから。

　……まさか五十嵐の奴、死に間際に意識を怪獣に移したのか？

　いや、アイツにそんな芸当なんて……。

（奴の意識が眷属に流れたというのはないな。死と同時に意識が消滅したのを、我はちゃんと見ていた）

（そうか……）

　お爺さんの言葉なら信じられるな。

　となると、その眷属怪獣は主がいないにも関わらず動いているというのか。

　そんな事がありえるのか？

「……分かりました、すぐに東京に戻ります。それと、お爺さんの回収もお願い出来れば……」

『ええ、なるべく回収班を回すわ。合流地点は飛鳥ちゃんのスマホに送信するから、そこで落ち合いましょう』

　通話を切った後、僕はお爺さんへと向いた。

「お爺さん、僕達行くから。回収されるまでここにいる事になるんだけど……」

（こちらの事は心配するな。遠慮せずに行くがいい）

「ほんとごめん……。絵麻、聞いた通りだよ。すぐにヘリを呼ぶから」

「……う、うん……」

　僕は懐にしまった銃を取り出し、上空目掛けて発砲する。

　――ピュウウウウンン！

　銃から信号弾が飛び、一直線の赤い煙を作り上げた。

　これで後方に待機しているヘリが急行してくる。

　すぐに僕の視界が、その小さい影を捉えた。

「一体何が起こっている……？」

　これにはさすがに予想がつかなくて、そうぼやくしかなかった。

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　この森にヘリが着地する場所がないので、梯子（はしご）を降ろされる事となった。

　梯子からヘリに乗った僕達は、すぐさま東京に向けて移動を開始。

　その間、僕は森塚さんから渡されたタオルで汗や汚れを拭った。

「大都君、五十嵐は？」

　その時に森塚さんが聞いてくる。

　僕が無言で返すと、森塚さんは「そっか……」と小さく呟いた。

「アタシはちゃんと受け止めているから……そういうのは気にしないで」

「分かった。……強いんだね、君は」

「強くなきゃ、ここまで来れなかったからね。もう慣れっこだよ」

　前々から思っていたんだけど、森塚さんの強かさは本当にすごい。

　普通の女子高生とは思えないよ。

　そう思っていた中、スマホを見ていた雨宮さんがこちらに伝えてくれた。

「大都さん、合流地点が送信されました。場所は街外れにある駐屯地（ちゅうとんち）です」

「駐屯地？」

　駐屯地とは、簡単に言えば自衛隊の基地の事だ。

　特生対は自衛隊の派生組織だから無関係ではないけど、何で本部じゃなくて駐屯地なんだろうか。

「その報告、間違ってないよね？」

「ええ、ちゃんと表示されています。ただ本部や研究所から離れていまして……」

　疑念を拭いきれない表情をする雨宮さん。

　彼女がもう１回スマホを見ると、不意にその目を大きく見開いた。

「……たった今、ドローンによる東京の映像も送られてきました……」

　雨宮さんがスマホの画面を見せてくれた。

　僕達が輪になって画面を覗いた時、誰もが絶句し黙ってしまった。

「……これは……」

　僕が顔を上げた拍子に、ヘリの窓が視界に入る。

　そこから見える外の光景……僕は思わず息を呑んでしまった。

　かなり遠くにある東京特有の高層ビル群。

　それが巨大な火の海によって包まれているのだ。

　スマホの画面にある映像と全く同じで、まさに火炎地獄そのもの。

　絵麻達も気付いた後、張り付くようにそれを見つめていた。

「……見て、兄さん」

　そのビル群に指差す絵麻。

　火炎地獄の中、ビルの上に鎮座している巨大な影がある。

　すぐにヘリ内にある双眼鏡で覗いてみれば、影の正体がハッキリ分かった。

「あの怪獣……」

　僕達が奥多摩に向かう直前、五十嵐が放った眷属怪獣だ。

　未央奈さんの言った通り、奴はまだ生きていたのだ。

　となるとあの怪獣で間違いないだろう……東京を地獄絵図に変えた張本人は。

　奴は自ら作り上げた地獄を、青白い複眼で冷酷に見下ろしていた。

「……大都さん。あの怪獣のコードネームが、今決まったそうです……」

　その背後で、雨宮さんがインカムの報告を聞いていた。

　まだ呆然とした表情ながらも、粛々と僕に伝えてくれる。

「『テュフォエウス』。それが奴に与えられたコードネームです」