【完結】世間だと大怪獣は防衛組織が倒した事になっているけど、実際は陰キャにくすぶっている高校生が葬っている ～平穏を望みたい怪獣殺し～【コミカライズ企画進行中】

第46話 怪獣殺しへと力を証明するヒメ

「おお、これが『こんびにべんとう』というものですか！　いただきます！」

　あれから僕達は仮設テントの下に集まった後、ヒメに弁当を食べさせた。

　目覚めたばっかりなのでお腹が減っているんだとか。

　ちなみに雨宮さんが本来食べる予定だったコンビニものだ。

「ごめんね、雨宮さん……」

「昼くらい抜いても平気ですよ。それよりも、彼女が池の中に眠っていた怪獣で間違いないんですね？」

「ああ、もちろん」

「……正直まだ信じられないです。怪獣が人間に変身するなんて……」

「気持ちは分からなくもない」

　目の前にいる女の子は、それはもうコンビニ弁当を美味しそうに食べている。

「モグモグ」という擬音が聞こえてきそうだ。

「うまぁ！　美味いです！　まさかわたくしが眠っている間にこんな料理が生まれたなんて！　感激です！　最高です！　泣けます！！」

　泣くんだ……。

　なんというか、言動も怪獣らしくない。

　それに気がかりなのは、さっきまで水の中にいたのにも関わらず、ヒメの服が全く濡れていない事だ。

　まるで彼女自身が魔法を使ったみたいだ。

「多分だけど、あの身体と服は撥水性（はっすいせい）だろうね」

　撥水性とは、簡単に言えば水を弾く性質の事だ。

「私も思います。もしかすればあの服、そう見せかけているだけの身体の一部なのかもしれません。……人間への変身のメカニズムは、科学班でもお手上げでしょうけど」

　だろうね。

　僕達人間は、科学をもって怪獣の生態や性質などを分析している。

　しかし元々怪獣は『人類が超常存在を認識していた古き時代の名残的存在』という事もあり、中には科学でも解明できない……いわば『異能』と呼ぶべき能力を持った個体も存在している。

　僕のご先祖様のお爺さんがいい例だ。

　というか僕や絵麻も、ある意味ではそういう部類に入る。

　そして異能を持った個体は希少で、能力も未知数。

　このようにかよわい見た目のヒメも、実は災害級に強いと明かされてもおかしくはないのだ。

「……まるで本当の人間みたいだね」

「森塚さんはこういう経験初めてでしょ？」

「うん、大都君はこんな感じと戦っていたんだ……すごいよ本当に」

「いや、さすがに人間に変身できる怪獣は初めて見た。ところで喉乾いたからスポドリいいかな？」

「ああ、ごめんごめん」

　森塚さんが持っているクーラーボックスには、全員分のスポドリが入っている。

　それをもらう事にした。

　その時、僕のスマホに着信音が届いたので、皆から離れてから電話に応じた。

　相手は本部にいる未央奈さんだ。

『もしもし一樹君？　さっきトヨタマヒメという子の写真と映像が届いたわ』

「お疲れ様です。それでどう見ます、未央奈さん」

『ふむ……可愛くて美味しそうだなって』

「未央奈さん……」

　可愛ければ怪獣でもいいのか……。

　全くこの人は……。

『ってのは冗談として、彼女がバハムートの従者で間違いないのね？』

「はい。自らそう名乗りましたし、お爺さんも間違いないと言っています。かなり昔に仮死状態になっていたせいか、今の文化を知らないみたいですけど」

『そこは彼女の知性にもよるだろうけど、追々慣れさせるしかないね。とりあえず彼女に敵意がなくてなおかつ物分かりがいいのなら、こちらとしても色々とやりやすい。彼女は特生対研究所に預ける事にするわ』

「疑う訳じゃないけど、人体実験とかしないでしょうね？　そんな事をしたらお爺さんが……」

『分かっている。死んでもなお、意識とエネルギーが骨の中に残留している。何が起こるのか予測できないわ』

　なにせお爺さんは神に等しい存在だし、それこそ呪い殺す事も出来そう。

『ヒメちゃんは飛鳥ちゃんと一緒に、車で帰らせる事にするわ。あなた達も頃合いを付けて、そこを撤退しなさい』

「分かりました」

　通話を終わらすと、トコトコと絵麻がやって来た。

「未央奈さんはなんて？」

「ヒメを様子見する感じかな。とりあえず研究所に預ける事になったよ」

「まさか解剖とか……？」

「それはしないしない。僕もさっき思ってたんだけどさ」

「ならいいけど……。それよりも、何か予想外な展開になっちゃったね……」

　複雑そうな顔で、ヒメ達に振り向く絵麻。

　ヒメは「美味い美味い！」としか言ってなくて、森塚さんも雨宮さんも困り気味になっている。

「お爺さんが私達の力になれるとか言うから、てっきり厳格な怪獣が出てくるって思っちゃった」

「僕も同じ。お爺さん、僕達が驚くのを見越して黙ってたんだろうね」

「……お爺さんって本当に人間臭い」

　人間臭いか……。

　でもだからこそ人間の女性と上手くやれて、子供を授かる事が出来たんだろうね。

　と、いきなりスマホにラインが届いたので見てみると、

《未央奈さん：ごめん一樹君！　急に大事な話が出来たから、飛鳥ちゃんと一緒の車で研究所に来て！（土下座をする怪獣のスタンプ）》

「何だろう、急な用事？」

　僕の一言に、絵麻も首を傾げる。

　この事を雨宮さんにも伝えようとした時、突如として地面が揺れ出す。

　それも大きい。

「何……！？」

　森塚さんが大慌てで、キョロキョロ見回していた。

　僕はこの地震に既視感（デジャヴ）を感じている。

　火山の怪獣ケツァルコアトルが生まれようとした時も、こうして揺れていたのだ。

　――ドオオオオオオンン！！

　爆弾が破裂したような音が響く。

　同時に諜報班の一人が、上へと指差していた。

「あれを！！」

　頭上を覆い尽くす森でも、空が見えるくらいに開けた箇所が存在する。

　そこを見上げれば、樹木を超えるほどに高く、そして長大な巨大ムカデが土煙と共に出現したのだ。

　外殻は苔むしたように緑色をして、さらに頭部にはクワガタを思わせるハサミ状の顎が生えている。

「ム、ムカデ……！！」

　虫が苦手なのか、森塚さんの顔が引きつっていた。

　一方でヒメの方は、巨大ムカデを見ても平然としていた。

「ああ、あれはわたくしの時代によく見た奴ですね。どうやらわたくしが目覚めたのを反応して、地面から起きたんでしょう」

「説明するのはいいけど、口にご飯粒付いているよ」

「おっと！　これは失礼しました！」

「諜報班は下がって下さい、僕が始末します！」

　僕は雨宮さん達に指示した。

　アイツが大怪獣とは思えないので、本来は防衛班の仕事だ。

　しかしその防衛班が近くにいないので、戦力のある僕がやるしかない。

　と思っていたら、僕を制するようにヒメが前に出た。

「あれしきの輩に、一樹様が出るまでもありません。わたくしが退治します！」

「「一樹様……？」」

　絵麻、森塚さん、何でそこに反応したの？

　するとヒメの周囲に花びらのような鱗が舞い、彼女の身体へと張り付いていく。

　鱗が顔や身体、ヒレ、長い胴体、尻尾へと形成する。

　そうしてさっき見た、美麗な水龍型怪獣へと早変わりだ。

　――ピィルルルルルルルルウウウ！！

『トヨタマヒメ、いざ参らん！！』

　小鳥のような鳴き声を出した後、ムカデ怪獣へと飛行。

　首元を噛み付きながら奥へと行ってしまった。

　さらっと宙を舞っていたけど、多分お爺さんみたく重力制御能力でも持っているのかも。

「ちょっと様子見てくる」

「大都さん！」

　雨宮さんにそう言ってから僕はジャンプして、木の枝へと乗り移る。

「そこを絶対に動かないで！」

「…………」

「どうしたの森塚さん、ボォーとしちゃって！」

「……い、いや！　大都君が平然と数メートルジャンプしたから！　忍者かと思ってた！」

　そういやそうだ。

　こういうの見たら普通びっくりするよね。

　とりあえずヒメがどこに行ったのか探るべく、枝から枝へと跳びながら移動する。

　やがて鈍い音が前方から発してきたので急行してみれば、ヒメとムカデ怪獣の戦いが繰り広げていた。

　――キシャアアアアアアアアアア！！！

　と言ってもムカデ怪獣が放ち続ける毒液を、ヒメがかわすかわす。

　美しい見た目と相まって、まるで芸者が躍っているかのようだ。

『下品な攻撃ですね！　これで終わりにしますよ、≪水流≫！』

　ムカデ怪獣の背後に回ったかと思えば、口から勢いよく水を放つヒメ。

　水はウォーターカッターのようになって、ムカデ怪獣の胴体を切り裂く。

　――ギアアア！！？

　ムカデ怪獣が黄色い体液を流しながら倒れる。

　しばらくのたうち回ったが、次第に弱々しくなって動かなくなった。

『ざっとこんなものです！　いかがですか！？』

　ヒメがその一部始終を見届けた後、僕へと振り返った。

　どうもヒメ、水を操る能力を持っているらしい……なんて思っていたら、ヒメの近くの地面が２つ盛り上がった。

「ヒメ！」

『えっ？』

　地面が爆発するように四散した後、もう２体のムカデ怪獣が現れる。

　まだ別個体がいたのか。

　それらがヒメに喰らい付こうとするので、僕は技を出した。

「≪龍神の力場≫！　≪龍神の劫火≫！」

　――ギイイイ！？

　まず２体もろとも、僕が放つ重力攻撃で地面に叩き付ける。

　すかさず≪龍神の劫火≫を放ち、２体の頭部を吹き飛ばした。

　残ったのは、脚をピクピク痙攣させる死骸だけだ。

『今のはまさしくお館様の技！　それを扱えるなんて、やはり一樹様は素晴らしいです！』

「う、うん」

　異形の顔つきをしていながらも、ヒメの目が輝いているのが分かった。

　やっぱり怪獣っぽくないな、この子。

　―――――――――――――――――――――――――――――――――

　お気づきな方もいるかと思いますが、トヨタマヒメのモチーフはタマミツネです。人間体の服装も女性用装備に近いです。

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