Nora ~愛と迪ｫ縺ｮ莠ｺ鬲壼ｧｫ~

1-2 名無しの猫と量子の猫

　冷たい風が路地裏を駆け抜ける、そこには一人の青年がいた。黒く短い髪、背が高くガッシリとした体格の彼は右手にガチャガチャと音の鳴る大きな袋を持っていた、中はほとんどがガラクタだ。時代がもう少し前であればまだ少しは価値のある物だっただろう、しかし袋の中身はこの時代では正真正銘『ゴミ』である。例え自分で使うものだとしても、精々古い家電製品や時代遅れのガソリンエンジンのバイクの補修が限界だろう。

　西暦2350年、世界は奇跡的にも第二次世界大戦以降の戦争を起こすことなく最低限の平和を維持してこの時代に至っている。そして、時代が移るにつれて人類の科学的技術（テクノロジー）は超進化的に躍進していった。西暦2120年には電気自動車が人類の足として主流となり、西暦2250年には人体工学改造手術『サイバネティクス・インプラント』が流行しだした。

　この手術を行うことで人類は旧時代のデバイス、ケータイや電子パッドと呼ばれていたものを必要とすることは無くなった、通信機能を人体の神経系に接続することで衛星を通して通信、通話を可能としているからだ。古くから人類は自身の持ち物を小さく、少なくすることを求めて日夜励んでいた。長年の研究の成果か、これにより人類はそのほとんどが街中を手ぶらで歩いている。

　かく言うこの青年もその手術を受けている。手術で彼の両腕にはサイバーガジェット『オオクニ』が装着されている、このガジェットは彼の腕力を超強化するものだ。常人では持つことの出来ない車両を片手で持ち上げられるほどにはなれる、しかしそれはあくまで『高級品』ならばの話、彼は決して裕福ではないため彼のガジェットは『粗悪品』なのだ。どんなに出力を上げても冷蔵庫が両手で軽々と持ち上げられる程度しか出ない。

「他に金になるものねえがな」彼の口から愚痴が地元の訛りを含み零れた。捨てられたガラクタの中に、はるか昔にこの地で使われていた地名の書かれた看板が見える。

　秋田—――100年以上前まで使われていた地名だ。現在は名前だけが形を変えて「アキタ」となっている。ちょうどインプラントが流行り出した時に変わった。地図で見てもさほど大きくは無い、かつては『日本』にあった47の都道府県の一つだったが地球の環境が年々大きく変わりだし、四季と呼べるものは面影すら残さないほど気候は変化した。その影響から事態を重く見た日本政府は100年前に大胆な･･･いや、だいぶトンチキな政策を打ち出した。

「現在の日本にある47都道府県を規模を縮小、現在の半数ほどにまとめる法案」