美波に振られてやけになった事を思い出そうとする尚弥に、今じゃないと焦った私は尚弥の手を握って言った。

「無理に思い出そうとしてはダメよ。頭を打ったのだから、負担になるでしょ？自然に思い出すってドクターも言ってたし。ね？…そう言えば、私今日は朝からなんだか疲れちゃってたの。でも、先輩に貰った高級チョコ一粒ですっかり元気になっちゃって、あれは何かハイになる成分でも入ってたのかもしれないわ。それでね…」

美波は会社は違うけれど、似たような仕事内容だったので、そこでの嘘は必要なかった。お昼に何を食べたとか、くだらない話をしてしまったが、聞いてる尚弥の顔が明るくなったので嬉しく感じた。

気がつけばもう結構時間が経っていたので、そろそろ帰ろうと椅子から立ち上がって言った。

「今日はもうこれで帰るわ。明日はちょっと来られないけど、明後日にもう一度来るわね？今よりきっと良くなってね、約束よ？」

そう言う私の顔をじっと見つめると、尚弥はにっこりと微笑んで手を伸ばした。私が差し出された手を握ると、ぎゅっと握って言った。

「君が来るのを楽しみに待っているよ。気をつけて帰ってね。」

私がミッションを終えて、ホッとした気持ちで病室に近いエレベーターに向かっていると、正面からあの男が歩いて来た。橘征一は、少し戸惑う様な表情で私を見つめると言った。

「…来てくれていたのかい？」

「約束ですから。失礼します。」

私がそう冷たく答えると、少し困った顔をして車で来ているから送ると言い出した。私はなんとなく、これ以上この男と接近するのは不味い気がして、本当はまっすぐ帰る予定だったけれど嘘をついた。

「これから人と会う約束してますから結構です。」

すると少し怖い顔をして、誰に会うのかと問い詰めてきた。私はまたムカついてきた。どうしてこの男はこんなに私に偉そうなの⁉︎

「あなたには関係ない話です。失礼します。」

そう言うと、ちょうどやってきたエレベーターに飛び乗った。ほんとに何なんだろう。しかも私はどうしてこんなにイライラしてしまうんだろう。元々温厚で、あまり他人に腹を立てる事なんてほとんどないって言うのに。

私の天敵なのかもしれないな。私もこのミッションが終われば、もう二度と会わなくていいんだ。私はそれだけを励みに頑張ろうと、足早に駅に向かった。

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