　夏。

　夏といえば、学生時代が思い出される。目の前の紙切れと、手元の金属の塊に夢中になっていたあの頃。

　この時期になると私は散歩の時間を朝から夕方に変更する。朝だと音が聞こえないからである。

　学校の傍で耳を澄ませる。

　すると、例え今日のように雨が降っていても鮮やかな音色が私を包み込む。

　かつて大学で音楽も学んでいた私からすると、聞こえる音色は決して褒められたものではない。市内のホールで演奏をするとしても、入場料はただの一円もとれないだろう。でもそれは、演奏技術の話だ。

　音楽は技術だけじゃない。これは私が身を犠牲にして漸（ようや）く理解できたことだ。彼ら彼女らの演奏には、心がある。情熱がある。青春の香りがする。若さを感じる。それを生で、間近で味わうことができるのなら、私はいくらでも出そう。きっとこれは私だけではないはずだ。

「頑張れよ。若人（わこうど）」

　あまり学校の近くで立ち止まっていると、不審者だと勘違いされかねない。五分程度耳を澄ませていた私は、ゆっくりと歩き始めた。

　若者たちの音楽を聴いた後だと、アスファルトや木々に叩きつけられる雨粒の音も、何かのフレーズを演奏しているように聞こえる。

「そして、楽しめよ」

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