第33話 ああ、大声で叫びたい!
図書室に来たのは、これが初めて。普段はどうなんだろう。見渡した感じ、今、生徒は誰もいない。
天井まで届きそうな本棚が、ずらりと静かに並んでいる。まるで、
カウンターで蓮君が、五十代くらいの、司書の女の先生に話しかける。すると、程なく彼女が司書室から、薄緑のケースに収納されたアルバムを持ってきてくれた。
ドキンドキン。胸が高鳴る。
閲覧テーブルの席に着く。
もしかしたら、『彼』の名前がもうすぐ、この場で判明するかもしれない。
私は蓮君からアルバムを受け取り、ゆっくりとケースから本体を取り出した。
『―絆― 二〇××年度 ○○県立
金の
さらに無地の見返しをめくると、
一から四ページ目は、校舎や校庭など、学校施設の風景写真。
五ページ目でクラス写真に入った。『三年一組』の文字とともに、集合写真とクラスの風景写真が載っている。生徒が教室でノートを取る姿、お弁当を食べる姿、調理室で調理実習をする姿。
大事なのは個人写真。
まずは、三年一組の男子。
去年、自分を助けてくれた『彼』。
その姿を初めて目にしたときは、自分の緊急事態も忘れそうになった。『太巻先生が、2次元の世界から飛び出した!』と思ってしまうほど、『彼』は太巻先生だった。
自分の中に鮮烈に記憶された顔と、個人写真を一人一人照らし合わせていく。
数分して、蓮君と同時に
「いないね」
「いないな」
隣で蓮君も、DVDの記憶を頼りに『彼』を探してくれている。ダブルチェックの安心感。
三年二組。
いない。
三年三組。
「あっ!」
思わず小声で叫んだ。見覚えのある顔に指が留まる。
「いたのか!?」
誰もいないとはいえ、ここは図書室。蓮君も小声をあげ、私の指先を見る。
「
「なんだよ〜、びっくりさせんなよ。……俺、太巻先生しか覚えてないから」
「私、夏休み中にDVD何回も観て……ごめん、つい興奮しちゃった」
「そういえばDVD。部室に置いといてって、幕内先生言ってたよな?」
「あ……持ってくるの忘れた。明日持ってこよう!」
「私物化すんなよ?」
蓮君のジト目が、ちょっと痛い。
結局、このクラスにも『彼』はいなかった。
三年四組。
いない。
「でも、賊と
「だから知らないって……」
三年五組。担任は幕内先生。
「この人が
蓮君が指差す個人写真の男子は、ニッとした口から並びの整った歯が
この人が、『彼』と繋がる唯一の存在――
「……あ」
一拍置いて、蓮君が別の写真に指を差す。
「この人ならわかる。
「そうだね、色白な感じがピッタリ!
あと、この人と、この人と、この人は捕まってた女子役。で、ほら、この人は回想シーンの太巻先生役も兼役だったよ」
「小石、お覚えすぎ……。DVD何回観たんだよ?」
「
三年六組。
いない。
三年七組。
「この人、
(蓮君がやったら――)
とたん、衝動に駆られた指がアルバムから離れる。
気付けば、「覚えてない」と言う蓮君の前髪を、彼の右側に流していた。
「俺に気安く触るな」
どきり。
低く、冷たい響きに、反射的に手を引っ込めた。
彼の瞳は、光の届かない深海のように、闇を
「………………」
「………………」
彼の目を見つめたまま、長い沈黙を自覚し始めたとき、
「演じさせたまま放置すんな。恥ずかしいだろっ……!」
蓮君が片手で自身の目元を覆い、小声で叫んだ。
その頬はいつの間にか、真っ赤になっている。
「あっ! 先週の寺子屋の再現だよね!? ごめんっ。剣君さが研ぎ澄まされてて、見惚れちゃった……!」
気持ちを切り替え、照合作業を再開する。
やがて、最後の男子生徒になった。けれど、この人も、違う。
結局、『彼』はこのアルバムに存在せず、その名前を知ることはできなかった。
でも、判明したことはある。
蓮君が
「ということは、今年の二、三年生ってことか」
『ということは、今年の二、三年生ってことか』――
彼から、ぽつりと浮かんだ呟き。けれどそれが、森閑な森での叫び声のように、私の耳で何度もこだましている。
「うっ……!」
思わず両手で口を抑えた。
心が
ああ、大声で叫びたい!
(椿高に『彼』はまだ、在籍してるんだ!!!)
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます