恋愛マスターと呼ばれた幼なじみのギャルが、俺を攻略してくるんですが

04 レイン交換大作戦２

04　レイン交換大作戦２

　教室でふたりっきりとなった、智達と桂子。

　それはただの偶然かに思えたが、違う。

　両者の思惑が、完全に一致した結果である。

　桂子のなかでは、安心と不安がないまぜになっていた。

　――よ、よかったぁ……。ともくんが、教室に残っててくれて……。

　ともくんは中学の時から、移動教室はいちばん最後に教室を出るんだよね。

　相手のことをウォッチングしていたのは、智達だけではなかった。

　桂子も、ともくんウォッチングと称し、密やかに智達のことを見つめていた。

†そう……！　ふたりはまさに、深淵のような関係であったのだ……！

　――あたしはもう決めたんだ。高校卒業までに、ともくんを攻略するって。

　だからもう逃げない。

　今朝の態度をともくんに謝って、ちゃんと話ができるようにするんだ。

　そのために移動教室の時間を利用して、ふたりっきりになったのはいいんだけど……。

　でも……でも……どうやって切り出したらいいのぉ～っ！？

　その頃、智達も逡巡していた。

　――みんながいなくなったところで、けいちゃんの椅子に頬ずりしようと思ってたんだが……。

　思わぬところで、千載一遇のチャンスが来たっ……！

　これを逃したら当分、けいちゃんとふたりっきりになれることはない……！

　だから行くんだ、智達！　さりげなく、けいちゃんにレイン交換を申し込むんだ！

　動けっ……！　動けよっ、この身体っ……！　いま立ち上がらなくてどうすんだ、この脚よっ……！

　智達は力みすぎるあまり、椅子をヒザの裏で弾き飛ばすほどの勢いで立ち上がっていた。

　喧噪の漏れ聞こえる教室に、椅子が倒れる音が響き渡り、桂子の肩がビクンと跳ねる。

「……羅舞っ」

　智達は、たった３文字を発するのに、一生分ともいえる勇気を振り絞っていた。

「……なに？」

　桂子は、振り向くだけで来世分までの勇気を使い果たす。

　ふたりの動きは、錆びたロボットのようにぎくしゃくしている。

　顔は強ばっており、声ははうわずっていたが、お互いがド緊張していたので気づかない。

　桂子はついクセで、「キモ」と口から漏らしていた。

　――ば、バカーっ！？　あたしのバカ！　バカ！　バカ！

　それは禁止ワードにするって決めたでしょーがっ！

　せ、せっかくともくんが話しかけてくれたのに！　これじゃ朝のときみたいに台無しになっちゃうよぉ！

　桂子の表情は、クール系のギャル特有の斜に構えたものだったが、内心は大パニック。

　なんとかして取り繕わねばと思い、とっさに思いついたワードを口にする。

「……キモ……っ玉が据わってるじゃない。あたしに話しかけるなんて。で、なんの用？」

「その、レインを……」

　桂子は眉をひそめる。

　――レイン……？　ともくん、いまレインって言った？

　レインって言葉はよく聞くけど、なんのことかよくわからなかったから、ずっと無視してたんだよね。

　でも、ともくんから話しかけられた以上、無視するなんてありえねーし！

　なんとかして話を合わせて、会話を弾ませないと！

　でもでも、レインってなんだろう？

　桂子は悩んだ挙句、唯一思い当たる『レイン』に話の照準を定めた。

「……ああ、レインね。濡れちゃうよね」

「ぬ、濡れる……？」

「うん。激しいとビショビショになるっしょ」

　その答えに智達は表情こそ崩さなかったものの、内心は度肝を抜かれていた。

　――濡れる！？　激しいとビショビショになる！？

　けいちゃん、なんでこの流れでいきなり、下ネタをブッ込んできたの！？

　いや、いくらなんでも、なにかの間違いだろ……！？

　智達が否定しなかったので、桂子はホッとする。

　――よ、よかった……。やっぱりレインって、雨のことだったんだ……。

　でもなんでみんな、雨のことをわざわざ英語で言うんだろう？　流行ってるのかな？

　でもでも、レインがなんなんなのか、わかってよかった……！

　桂子はうれしくなって、ついつい余計なことまで喋ってしまう。

「小学生の頃とかはゴム（の長靴）してたけど、あれってガキっぽいよね。あ、八張ってばまさか、まだゴムしたりしてる？」

　ちょっとしたからかいを交えることで、会話に弾みをつけようとする桂子。

　しかし、智達はドン引きであった。

「え、あ、いや、その……」

「あっ、その反応、まだゴムしてるんだ。超ウケるんですけど」

　クスクス笑う桂子が、智達には異星人のように映っていた。

　――ま、間違いなんかじゃなかった……！

　そ、そうか、俺たち高校生は、レインは友情を深め合い、あわよくば恋愛にまで発展させるツールとして使ってるのに……。

　けいちゃんはそんなお子ちゃまみたいな使い方はしてなくて、即ハメツールなのか……！

　なんか直結厨みたいだけど、これこそが『恋愛マスター』なんだ……！

　ふつうの男子であれば、とても敵う相手ではないと思い、ここでレイン交換を断念して退散していただろう。

　しかし、智達はあきらめなかった。

　――俺はもう決めたんだ。けいちゃんをお嫁さんにするって……！

　たとえけいちゃんが直結厨だってかまうものか、俺は彼女のすべてを受け入れる……！

　だって俺は、けいちゃんが大好きだから……！

　だからなんとしても、けいちゃんとレイン交換をしてみせるっ……！

　しかしレインの話題を持ち出したというのに、桂子はケータイを取り出す素振りすらもしない。

　せめて「あ、八張ってば、あたしとレイン交換しようとしてる？」くらい言ってくれればいいのだが……。

「八張ってばまだゴムなんだぁ～。ふぅん、そうかぁ～」

　桂子はニヤニヤ顔で、謎のゴム煽りを繰り返すばかり。

　智達は焦った。

　――急がないと、授業が始まる……！

　なんとかケータイを出させて、レイン交換の流れに持っていかねぇと……！

　焦燥に急きたてられる智達。

　しかしふと頭上に、ふたたびサルの神様が舞い降りた。

　――そ……そうだ！　耳寄が教えてくれた、女子とレイン交換できる技があったんだ！

　『恋愛マスター』に通用するかはわからねぇけど、いちかばちかだっ……！

　桂子のからかいを遮るようにして、智達は仕掛けた。

「な……なあ羅舞、『ケータイ占い』って知ってる？」

「え？　知んない。なにそれ？」

「ケータイを見ると、その人のことがわかるっていう占いだよ」

「へぇ、そうなんだ。なんかじわる」

「俺できるからやってやるよ。羅舞のケータイ、見せてくれよ」

「うん、いいよ」

　桂子はいつもはクールギャルを装っているのだが、いまは会話が弾んでいると勘違いしているのでご機嫌であった。

　嬉しそうに、いつも持ち歩いているポーチをあさっている。

　智達は拍子抜けしていた。

　――す……すんなりオーケーが出た……！？

　てっきり見透かされて、簡単にいなされるかと思ってたのに……！？

　そう思うと同時に、さらなる胸の高鳴りを覚えた。

　――初めて見る、羅舞のケータイ……！

　トップシークレットが詰まってる、とんでもないケータイがいま、俺の目の前に……！

　やがて「ほい」と差し出されたそれは、まったく予想だにしないものであった。

　恋愛初心者の智達が、心臓が口から飛び出しそうになるほどの、それは……。

　――が……ガラケーっ！？

　し……しかも、メールすらもできなさそうな、大昔のやつ……！？